I Democratici del Texas non vincono una competizione statale dagli anni '90, eppure, in vista delle elezioni di metà mandato del 2026, gli strateghi repubblicani stanno lanciando l'allarme sul Lone Star State. Alcuni sondaggi — tra cui quello di Telemundo riportato da The Hill — mostrano il candidato democratico centrista James Talarico in vantaggio di pochi punti percentuali sul procuratore generale dello Stato Ken Paxton, in una competitiva sfida per il Senato degli Stati Uniti. Allo stesso tempo, Bo French — descritto nell'articolo come un «teorico della cospirazione MAGA» e candidato repubblicano alla carica di commissario ferroviario del Texas — ha suscitato critiche così dure che l'esperto stratega repubblicano Karl Rove ha dichiarato che voterà per l'avversario democratico di French, Jon Rosenthal, in un endorsement riportato dal Texas Tribune.

Secondo la giornalista del New York Times Lauren McGaughy, una «frattura» tra i Repubblicani del Texas sta ora minacciando le prospettive del partito nelle elezioni di metà mandato.

McGaughy osserva che durante il fine settimana French ha «raggiunto rapidamente la ribalta nazionale — quasi tutta in senso negativo — dopo aver pubblicato attacchi razzisti contro gli studenti dell'Università del Texas mentre vivevano un momento di pura euforia per l'improbabile rimonta della loro squadra di football».

«In un post», scrive McGaughy, «il signor French ha descritto gli studenti sudasiatici dell'ateneo come “stranieri” che avevano “rimpiazzato” gli americani nell'università di punta dello Stato». Aggiunge che quei post hanno avuto un'eco che i precedenti commenti anti-immigrati e anti-musulmani di French non avevano avuto, minacciando i tentativi dei Repubblicani del Texas di mostrarsi uniti e mettendo alla prova la loro disponibilità a criticare uno dei propri esponenti — appena poche settimane prima dell'inizio del voto per le elezioni di metà mandato. French ha negato che i suoi post fossero razzisti e ha invece attribuito la responsabilità ai Repubblicani che non sostenevano pienamente il suo messaggio.

I post hanno inoltre riacceso nei Democratici la speranza di conquistare una carica statale in Texas per la prima volta in una generazione, riferisce McGaughy. Sebbene gran parte dell'attenzione nazionale sia concentrata sulla sfida per il Senato degli Stati Uniti tra Paxton, il procuratore generale coinvolto in numerosi scandali, e Talarico, i dirigenti del partito a livello statale ritengono che French e un altro esponente della linea dura anti-immigrati, Don Huffines, siano particolarmente vulnerabili. Secondo McGaughy, gli esponenti della linea dura nella lista repubblicana potrebbero inoltre aiutare i Democratici anche in altre competizioni. La reazione dei leader repubblicani, insieme alle prospettive di quei candidati vulnerabili, è quindi diventata parte della più ampia sfida elettorale di metà mandato sulla capacità del partito di mantenere la propria unità.

Il presidente Donald Trump ha attaccato Rove definendolo un «RINO» per essersi schierato contro French e averlo definito un «fanatico», ma Rove non è l'unico Repubblicano a criticare il candidato alla carica di commissario ferroviario del Texas.

Il presidente della Camera dei rappresentanti del Texas, Dustin Burrows, ha chiesto a French di cancellare il post di domenica, osserva McGaughy. Il senatore John Cornyn, sconfitto alle primarie da Paxton, ha invitato i Repubblicani a condannare «l'intolleranza e il razzismo» di French.

Quando gli è stato chiesto dell'antisemitismo rivolto contro il suo avversario, French ha dichiarato al Times, durante il congresso della scorsa settimana, che Rosenthal «non pratica l'ebraismo». Rosenthal ha reagito: «Chiunque pensi che spetti a lui giudicare se sono ebreo o no può andare al diavolo», ha detto.

Questo articolo si basa sul reportage originale pubblicato da Alternet.