Per l'ultimo decennio, un gruppo di uomini anziani a Pampa, in Texas, si è riunito ogni giovedì mattina per caffè, compagnia e preghiera. L'incontro di questa settimana è stato il primo da quando un'elezione ha spazzato via le maggioranze repubblicane alla Camera e al Senato e ha consegnato ai democratici tutte le cariche statali in Texas.

Mentre gran parte del paese celebrava la rimozione dei titolari repubblicani e la sconfitta dei sfidanti repubblicani martedì, il centro per anziani di Pampa era un luogo di lutto.

"Se c'è una cosa che possiamo dire con certezza, è che non siamo contenti dell'elezione," ha detto l'assistito Stephen Porter ai reporter del New York Times questa settimana.

"Nel profondo Texas repubblicano, i conservatori stanno cercando di capire cosa sia appena successo alla loro storica roccaforte repubblicana," ha riferito il Times. "Abbiamo visitato un gruppo di studio biblico maschile mentre si riuniva per la prima volta dalle elezione."

Vestiti di nero

"Ieri alcuni dei miei amici sono arrivati al centro anziani e erano tutti vestiti di nero, perché dicevano che erano, erano in lutto," ha detto Porter. "Tutti qui sono americani al cento per cento, posso assicurartelo. Amiamo il nostro paese."

Sono tutti cristiani e tutti conservatori, secondo il Times, e ora devono fare i conti con la R democraticia che ha spazzato via ogni corsa statale in Texas, dalla carica di governatore al Senato degli Stati Uniti — qualcosa che non accadeva da quando questi uomini erano anziani.

"I democratici sembrano avere una qualche agenda. Prima di tutto, attaccheranno il nostro presidente," ha aggiunto Porter.

"Sono preoccupato per il nostro stato," ha detto l'assistito Jay Johnson. "So che parlavi più a livello federale, ma sono preoccupato per il nostro stato."

Un avamposto repubblicano

Pampa si trova nel profondo territorio repubblicano del Texas Panhandle, a centinaia di miglia dall'Austin democratica e dalle aree di confine col Messico che martedì hanno puntato tutto sui democratici, ha riferito il Times. Nella contea di Roberts, il candidato repubblicano al Senato Ken Paxton ha vinto con il 91% dei voti contro il democratico James Talarico, nonostante Talarico abbia superato il controverso Paxton nella maggior parte delle altre aree dello stato. Il conteggio nella contea in gran parte rurale, tuttavia, è stato di appena 414 voti contro i 30 di Talarico — un totale combinato di 444 voti, una cifra che sottolinea quanto resta poco popolato questo angolo del Panhandle.

"Mi sono trasferito qui perché Seattle, Washington e l'Oregon erano troppo per me," ha detto Tom Hickey. "Sono venuto qui perché era uno stato repubblicano."

Hickey e gli altri uomini temono ciò che l'onda blu potrebbe significare per il Texas, riferisce il Times.

"Ho visto cosa i governatori, i governatori blu, hanno fatto agli stati in cui sono cresciuto. Solo dalla mia esperienza e da ciò che ho vissuto. Vedremo le tasse aumentare," ha detto Hickey. "Ci sarà una guerra contro la caccia agli animali. Ci sarà una guerra contro l'agricoltura e una guerra contro tutto. E dico solo 'guerra' per mancanza di un termine migliore, non è molto attento alla libertà."

"L.B.J. veniva dal Texas ed era il democratico più democratico possibile," ha sostenuto Rick Amerson. "Quindi non significa che ciò che è accaduto qui stia cambiando qualcosa nel Texas stesso."

"Quando guardi una mappa del Texas così com'è, ancora così repubblicana, ma purtroppo abbiamo avuto molti nuovi arrivati da zone che non credono come facciamo qui," si è lamentato James Schaub, riferendosi all'afflusso di nuovi elettori dagli stati blu — incluso, per la cronaca, il suo amico Tom Hickey.

Uno stato che cambia

Il Times ha sottolineato che i democratici hanno fatto campagna su alcune delle "stesse cose a cui questi uomini tengono: ridurre le tasse sulla proprietà e salvare le fattorie familiari." Ma il Texas in cui questi anziani hanno vissuto tutta la loro vita sta cambiando. I texani di origine ispanica, da sempre parte della storia dello stato, ora superano di numero i texani bianchi, per cominciare.

Quegli impegni elettorali su tasse sulla proprietà e fattorie familiari ora si spostano dalla campagna ad Austin, dove i democratici deterranno tutte le cariche statali. Come, e se, verranno attuati è la parte successiva della storia.

"Immagino che dovremo solo aspettare e vedere come va," ha detto Mark Taylor.

Pregare per i vincitori

Soprattutto, il gruppo rimane un gruppo di preghiera, e il Times riferisce che gli uomini dedicano le preghiere anche ai democratici che ora controllano lo stato.

"I democratici possono essere contrari a ciò che i repubblicani hanno, ma sono americani," ha detto Porter. "Speriamo e preghiamo che le loro idee servano a migliorare il nostro paese. Renderlo migliore."

"Amen è la cosa giusta," ha concluso Porter, dopo la fine di un inno.