Due fratelli del Texas sono stati condannati a un totale di 326 mesi — oltre 27 anni — di carcere federale per una violenta rapina con irruzione in abitazione in cui hanno tenuto una famiglia del Minnesota sotto minaccia di arma da fuoco per ore e hanno costretto il padre a consegnare oltre 8 milioni di dollari in criptovalute.

Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, il giudice federale Donovan Frank di St. Paul ha condannato giovedì Raymond Christian Garcia e Isiah Angelo Garcia, entrambi di Waller, in Texas, rispettivamente a 180 e 186 mesi — l'equivalente di 15 anni e 15 anni e mezzo. Entrambi si erano dichiarati colpevoli a giugno. L'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto del Minnesota ha annunciato le condanne.

Secondo i documenti giudiziari, i fratelli sono viaggiati dal Texas a Grant, nel Minnesota, e il 19 settembre 2025 hanno fatto irruzione nell'abitazione della vittima. Hanno legato la famiglia con fascette di plastica e tenuta sotto minaccia di arma da fuoco per più di nove ore, chiedendo l'accesso agli account di criptovalute del padre.

Quando la vittima non ha trasferito la somma attesa dagli aggressori, l'hanno costretto a portare uno dei fratelli alla cabina di famiglia nel Minnesota settentrionale per recuperare ulteriori hardware wallet e poter spostare i fondi. Gli hardware wallet sono piccoli dispositivi offline che conservano le chiavi private che controllano i fondi in criptovalute e, poiché i trasferimenti su blockchain generalmente non possono essere annullati una volta completati, gli asset protetti in questo modo possono in genere essere spostati solo con accesso fisico al dispositivo o alle sue credenziali. In totale, la coppia lo ha costretto a trasferire oltre 8 milioni di dollari. Sono fuggiti dopo che il figlio della vittima ha chiamato il 911 e sono stati successivamente arrestati vicino a Houston.

"I fratelli Garcia hanno commesso un atto di violenza audace e premeditato contro la vittima e la sua famiglia", ha dichiarato in una nota il Procuratore degli Stati Uniti Daniel Rosen annunciando le condanne. Christopher Dotson dell'FBI ha detto che i fratelli hanno "violato la sacralità di una casa" con "un atto audace di violenza e avidità".

Il caso è un chiaro esempio di ciò che viene definito "wrench attack", una forma di crimine violento in cui i criminali si affidano alla forza fisica e alla coercizione anziché all'hacking per sottrarre criptovalute ai possessori. Il termine è diventato sinonimo di rapine in cui le vittime sono costrette fisicamente a cedere i propri asset digitali.

Tali attacchi sono aumentati parallelamente alla crescita dei prezzi delle criptovalute. Chainalysis ha conteggiato 46 episodi violenti contro possessori di crypto nella prima metà del 2026, con oltre 30 milioni di dollari rubati, mentre la società di sicurezza blockchain CertiK ha stimato perdite ancora più elevate.

Incidenti recenti altrove illustrano la portata globale della tendenza, tra cui un rapimento in Francia in cui i figli di lavoratori del settore crypto sono stati tenuti in ostaggio, e un'irruzione in abitazione nel Regno Unito conclusa con condanne al carcere per gli aggressori.

La condanna offre uno dei segnali più chiari finora che i tribunali statunitensi trattano i wrench attack legati alle crypto come gravi crimini violenti.