La famiglia di una donna texana morta durante la gravidanza ha presentato la prima causa legata a una morte collegata direttamente al divieto statale di aborto, citando tra gli imputati il procuratore generale Ken Paxton, come riportato da The Washington Sun.

Walker, 37 anni, è morta nel 2024 a 20 settimane di gravidanza, dopo aver chiesto ripetutamente ai medici di interrompere la gravidanza mentre la preeclampsia deteriorava rapidamente la sua salute, secondo la querela depositata nella contea di Bexar. Il Texas vieta la maggior parte degli aborti da quando la Corte suprema degli Stati Uniti ha rovesciato Roe v. Wade nel 2022 e, in quanto prima causa del genere, il caso sottopone a scrutinio legale l'applicazione del divieto nelle emergenze mediche.

"Per mesi la signora Walker aveva chiesto l'interruzione della gravidanza — nonostante si trattasse di una gravidanza desiderata — perché non credeva di sopravvivere alla gravidanza", afferma la querela. "Tragicamente, aveva ragione. Un aborto in qualsiasi momento della gravidanza le avrebbe salvato la vita."

La causa accusa Paxton di aver alimentato un clima di paura tra i operatori sanitari texani, che ha allontanato i medici dal praticare aborti anche in vere emergenze mediche, quando l'intervento è ampiamente considerato una cura necessaria. Citare in giudizio il procuratore generale stesso, e non solo i medici curanti, riflette l'affermazione centrale della querela: che il clima di applicazione della legge — e non solo le singole decisioni mediche — ha determinato le cure ricevute da Walker. Paxton, attualmente candidato al Senato degli Stati Uniti contro il deputato statale democratico James Talarico, ha fatto dell'applicazioneiva delle leggi anti-abortiste un pilastro del suo mandato, citando in giudizio le pillole abortive e difendendo in tribunale il divieto statale.

Oltre a Paxton, la querela cita come imputati anche l'University of Texas Health Science Center di San Antonio e diversi membri del suo personale, accusandoli di non aver sottoposto Walker a uno screening adeguato né di averla trattata nonostante avessero riconosciuto il pericolo che correva.

"Hanno continuato a non fare nulla anche quando il personale di University Health aveva rilevato che era 'ad alto rischio di deterioramento clinico e/o di morte' e che la gravidanza rappresentava un 'ostacolo' alle sue cure", afferma la querela.

Un medico legale ha accertato che Walker è morta per cardiopatia ipertensiva complicata da preeclampsia — una condizione il cui trattamento standard è il parto immediato, legalmente classificato come aborto in Texas prima del termine completo, secondo la querela — una distinzione al centro delle accuse della famiglia. Nel 2025, un anno dopo la morte di Walker, lo Stato ha approvato una legge destinata a chiarire quando gli aborti sono consentiti, anche se non ha ampliato in modo significativo l'accesso all'interruzione di gravidanza.

Gli avvocati della famiglia hanno descritto una donna con molti ruoli — un'educatrice decorata, un'assistente dentistica e una paralegale — che era anche la principale assistente di sua madre, disabile, e che stava crescendo un figlio adolescente insieme al marito.

"La signora Walker era una persona intelligente, appassionata e ambiziosa", si legge nel documento.

I recenti sondaggi mostrano Paxton in ritardo su Talarico, spingendo gruppi repubblicani esterni a immettere fretta denara nella corsa nel tentativo di mantenere il Texas in mano al GOP. La causa si sviluppa ora parallelamente a quella competizione, aggiungendo una dimensione processuale a una corsa in cui il passato di Paxton sull'applicazione delle leggi anti-aborto è già centrale per la sua candidatura al Senato.