Due imprenditori thailandesi hanno citato in giudizio l'emittente di stablecoin Tether in un tribunale distrettuale di New York, sostenendo che l'azienda ha illegalmente congelato 42,4 milioni di dollari in Tether USDt (USDT) nell'ambito di un caso più ampio legato a una truffa del tipo "pig butchering". La causa arriva nel contesto di un più ampio sforzo di applicazione della legge da parte degli Stati Uniti contro tali schemi fraudolenti, in cui i truffatori costruiscono relazioni romantiche o di fiducia con le vittime prima di convincerle a investire su piattaforme fraudolente.

In un atto depositato in tribunale presentato lunedì, i querelanti hanno sostenuto che Tether ha congelato i 42 milioni di dollari senza mandato nell'ottobre 2025, seguendo una richiesta informale della Homeland Security Investigations statunitense. Il caso evidenzia una caratteristica strutturale delle principali stablecoin garantite da valuta fiat: poiché USDT è emesso e rimborsato da un'unica società, Tether può mettere in blacklist gli indirizzi e rendere i token inutilizzabili a livello di smart contract — una capacità che la distingue da asset decentralizzati come Bitcoin.

Le autorità del Distretto Orientale della North Carolina hanno emesso un mandato di sequestro per i fondi solo nel febbraio 2026, nell'ambito di un caso di pig butchering da 61 milioni di dollari. Quel mandato disponeva che i token venissero bruciati e riemessi su un wallet di proprietà governativa.

Sebbene i querelanti non contestino il proprio coinvolgimento nella truffa investmentistica, la causa mette alla prova l'estensione dell'autorità di congelamento degli emittenti di stablecoin — una questione dalle ampie implicazioni per USDT, la più grande stablecoin per capitalizzazione di mercato, e per il settore più in generale, visto che gli emittenti collaborano regolarmente con le richieste delle forze dell'ordine di congelare wallet sospetti. La causa chiede inoltre che le autorità sbloccino i fondi e pagino potenziali danni punitivi.

"La denuncia NON nega che il governo sostiene che queste monete siano proventi di una truffa. Afferma che Tether ha prima bloccato i detentori del mercato secondario, ha continuato a guadagnare il rendimento sui Treasury con le riserve, e solo successivamente ha ricevuto un mandato che ancora non autorizza, a parere dei querelanti, un emittente privato a congelare, bruciare o riemettere i loro token", ha scritto l'avvocato societario e di proprietà intellettuale Ariel Givner in un post su X pubblicato mercoledì.

In un caso separato a febbraio, un tribunale statunitense ha condannato un cittadino con doppia nazionalità cinese e di Saint Kitts e Nevis a 20 anni di prigione per aver organizzato una truffa del tipo pig butchering da 73 milioni di dollari.

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