Due imprenditori thailandesi hanno citato in giudizio Tether presso un tribunale federale per circa 42,4 milioni di dollari in USDT congelati, sostenendo che l'emittente della stablecoin ha bloccato i token lo scorso ottobre sulla base di nulla più di una richiesta verbale di un agente statunitense, e che un mandato di sequestro ottenuto quasi quattro mesi dopo non può sanare retroattivamente un congelamento illegittimo, secondo la denuncia.

Il caso rappresenta l'ultimo punto di scontro nel lungo dibattito sui poteri di centralizzazione insiti nelle stablecoin. USDT, la più grande stablecoin per capitalizzazione di mercato, è emessa da un'unica azienda che conserva la capacità tecnica di congelare i token di qualsiasi titolare — una caratteristica che la distingue dagli asset crypto completamente permissionless e che ha attirato l'attenzione critica di regolatori e utenti.

La blacklist ha colpito dieci indirizzi Ethereum

La causa è stata depositata il 31 agosto presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York. Indica come attori Nutthawat Rukthammachalern e Natthawat Kasamvilas e come convenute quattro entità di Tether.

Secondo il deposito, i token erano custoditi in dieci indirizzi Ethereum, nove appartenenti a Rukthammachalern e uno a Kasamvilas. Tether ha inserito quegli indirizzi nella blacklist il 30 ottobre 2025, afferma la denuncia, dopo che un agente della Homeland Security Investigations aveva chiesto informalmente il blacklisting senza mandato, ordine del tribunale o qualsiasi notifica ai titolari degli account.

Un giudice magistrato federale della Carolina del Nord non ha firmato un mandato di sequestro fino al 19 febbraio 2026. La denuncia afferma che il mandato delineava un piano secondo cui Tether avrebbe dovuto bruciare gli USDT congelati, coniare un pari ammontare di nuovi token e trasferirli a un wallet controllato dal governo.

"Tether ha congelato i fondi dei nostri clienti in seguito a una richiesta informale del governo, senza mandato, senza ordine del tribunale, senza alcun procedimento legale rivolto a Tether e senza notifica", ha dichiarato Mark Beckett, consulente legale dei due uomini, aggiungendo che "un mandato è arrivato quasi quattro mesi dopo".

Beckett ha inoltre affermato che Tether "non ha alcun rapporto contrattuale con i nostri clienti, non è custode degli USDT dei nostri clienti e non ha alcun diritto o base legale per inserire nella blacklist gli account dei nostri clienti".

La causa dipinge Tether come un'azienda privata che agisce per proprio conto, separata da qualsiasi eventuale pretesa governativa. I ricorrenti chiedono un accertamento dell'illiceità del congelamento, un ordine che vieti la distruzione dei token prima di qualsiasi pronuncia definitiva di confisca e il risarcimento dei danni. Secondo la denuncia, chiedono inoltre i redditi che Tether ha ottenuto mentre i fondi erano congelati.

L'esito della controversia può essere letto anche sullo sfondo del quadro normativo statunitense sulle stablecoin entrato in vigore nel 2025, il GENIUS Act, che impone agli emittenti di stablecoin standard in materia di riserve, riscatto e trasparenza — anche se la legge non affronta direttamente il tipo di potere di congelamento unilaterale oggetto di questo caso.

Le riserve continuano a generare il rendimento dei Treasury mentre gli account restano bloccati

La denuncia spiega che quando Tether conia USDT, riceve dollari e acquista strumenti che generano interessi, principalmente titoli del Tesoro statunitense custoditi a New York, che costituiscono le sue riserve. Tether è diventata uno dei maggiori detentori di titoli del Tesoro statunitensi e il reddito da interessi su quelle riserve è la principale fonte di ricavi dell'azienda.

I ricorrenti sostengono che congelare gli USDT di un cliente non costa nulla a Tether, mentre l'azienda continua ad accumulare rendimenti sulle riserve corrispondenti. Ciò, a loro avviso, offre a Tether un incentivo finanziario a congelare e bruciare i token.

I ricorrenti affermano inoltre che Tether presenta USDT come stabile, interamente garantito e liberamente trasferibile, ma non rivela di poter bloccare o distruggere a piacere i token di qualsiasi titolare su qualsiasi blockchain.

"La nuova causa contro Tether è un tentativo infondato di interferire con l'importante lavoro di Tether con le forze dell'ordine globali, incluso il Dipartimento di Giustizia, per prevenire l'uso illecito di USDT", ha affermato l'azienda in una dichiarazione.

Lo smart contract di USDT include una funzione di blacklisting, il che significa che Tether può segnalare indirizzi su blockchain come Ethereum.

Tether collabora con oltre 340 organizzazioni di contrasto al crimine in 65 Paesi, come riportato da Cryptopolitan in aprile. L'azienda ha dichiarato che questa collaborazione ha contribuito a congelare oltre 4,4 miliardi di dollari in asset legati a presunte attività illecite. Il modo in cui i tribunali peseranno questa collaborazione con le forze dell'ordine rispetto alle pretese di giusto processo dei titolari sarà probabilmente determinante per il modo in cui altri emittenti struttureranno le proprie politiche di congelamento.

Fonte: Cryptopolitan | Documento del tribunale