Il conduttore della CNN Jake Tapper ha respinto i tentativi di un deputato repubblicano di sviare le critiche verso il presidente Donald Trump e le deludenti cifre economiche del GOP pubblicate questa settimana, un segnale della crescente ansia degli elettori mentre il partito difende la propria maggioranza al Congresso.

«Questo proprio non regge», ha detto Tapper al deputato statunitense Carlos Gimenez (R-Fla.) dopo che il congressista aveva attribuito il netto calo dei numeri dell'occupazione nel paese alla conclusione del Mondiale.

Lo scambio si è aperto con Tapper che incalzava Gimenez perché rispondesse dello stato dell'economia sotto Trump e della maggioranza repubblicana al Congresso, con le impegnative elezioni di metà mandato di novembre in avvicinamento. Le questioni economiche si classificano costantemente tra le principali preoccupazioni degli elettori nei recenti sondaggi, rendendo tali scambi un potenziale campanello d'allarme per il modo in cui i candidati repubblicani in carica affrontano il malcontento pubblico per inflazione, prezzi della benzina e tendenze dell'occupazione.

«Capisco la frustrazione del popolo americano», ha riconosciuto Gimenez, prima di cambiare rotta per incolpare l'ex presidente Joe Biden delle attuali condizioni economiche quasi due anni dopo che Biden e il suo gabinetto avevano lasciato l'incarico, nonostante Biden avesse registrato numeri di crescita occupazionale più forti di quelli di Trump.

«Penso che il nostro messaggio sia: 'guardate, non è perfetto in questo momento, ma se tornate a quello che avevamo con Biden e i democratici, avrete una spesa fuori controllo, che farà impennare il tasso di inflazione'», ha dichiarato Gimenez.

Gimenez ha poi sostenuto che il calo dell'occupazione era legato alla fine del Mondiale. «C'erano centinaia di migliaia di persone impiegate dal Mondiale. E, sapete, non c'è più il Mondiale. Quindi dobbiamo vedere cosa succede ad agosto. … Ma credo che siamo sulla strada giusta. … Ci vorrà solo un po' di tempo perché i risultati si concretizzino».

«Non so che questa interpretazione sul Mondiale sia accurata», ha ribattuto Tapper. «Il Mondiale è durato tre settimane in luglio, e abbiamo avuto un economista in precedenza che ha detto che questa tesi proprio non regge. In termini di economia Trump contro economia Biden, intendo… Il presidente Trump ha vinto in modo abbastanza netto nel 2024. Ora siamo nel 2026 e il popolo americano non pensa che questo sia un argomento convincente».

Tapper ha proseguito: «I suoi elettori sono preoccupati per i prezzi della benzina. E ora sanno che la guerra in Iran è uno dei motivi per cui i prezzi della benzina sono così alti. Hanno votato per Donald Trump perché ha detto che avrebbe abbassato i prezzi, ma sapete che molti generi alimentari costano di più. Non è preoccupato?»

«Sì, certo che sono preoccupato», ha ammesso Gimenez. «Ma di nuovo, il nostro compito è anche quello di contrastare quello che stiamo facendo per ridurre i costi rispetto a quello che faranno i democratici, che faranno impennare di nuovo i prezzi. … Guardate, bisogna mantenere la rotta. Sai, ci arriveremo. Ma se si torna a quello, andrà molto, molto peggio».

L'intero scambio è stato trasmesso sulla CNN (YouTube).