Un redditizio settore degli interessi commerciali della famiglia Trump potrebbe presto finire davanti alla Corte Suprema, in quello che rappresenterebbe una grave battuta d'arresto per una delle sue più recenti attività di guadagno.

Una coalizione bipartitica di procuratori generali di 39 stati e del Distretto di Columbia chiede ai giudici di stabilire se gli stati possano regolamentare i contratti legati allo sport offerti da Kalshi, una piattaforma di mercati predittivi con legami finanziari diretti con Donald Trump Jr.

Il figlio maggiore del presidente detiene una partecipazione azionaria in Kalshi ed è inoltre collegato alla piattaforma rivale Polymarket attraverso 1789 Capital, la società di investimento di cui è socio. Gli investimenti di quella società in Polymarket ammontano, secondo le segnalazioni, a diverse centinaia di milioni di dollari.

Al centro della controversia vi è la questione se i contratti di Kalshi debbano essere trattati come prodotti finanziari regolamentati a livello federale o come gioco d'azzardo soggetto alle leggi statali. L'amministrazione Trump ha sostenuto la supervisione federale tramite la Commodity Futures Trading Commission, un approccio che potrebbe limitare la capacità dei singoli stati di regolamentare il settore. I funzionari statali replicano che le loro norme tutelano i consumatori e preservano il loro potere regolamentare. Il modo in cui la questione verrà risolta contribuirà a determinare se il trading su eventi sportivi opererà a livello nazionale nell'ambito di un unico quadro federale o di un mosaico di regimi statali sul gioco d'azzardo.

In una columna di opinione apparsa venerdì su Mediaite, Ana Marie Cox ha sostenuto che una sentenza della Corte Suprema contraria a Kalshi potrebbe infliggere un duro colpo al controverso settore, che ha tratto beneficio dall'atteggiamento dell'amministrazione. "Una decisione della Corte Suprema contro Kalshi potrebbe far scoppiare la bolla dei mercati predittivi", ha scritto Cox.

La battaglia legale è iniziata quando il New Jersey ha cercato di applicare le proprie leggi sul gioco d'azzardo a Kalshi. Una corte d'appello federale ha dato ragione alla società, ma altre corti d'appello hanno assunto posizioni diverse sui poteri regolamentari degli stati, preparando il terreno per un eventuale esame da parte della Corte Suprema. I procuratori generali chiedono di portare la controversia davanti ai giudici. Le divergenze di questo tipo sono tra i motivi più forti di revisione da parte della Corte Suprema, anche se i giudici respingono la stragrande maggioranza delle istanze che ricevono.

"Non possono privare gli Stati del loro potere sovrano fondamentale attraverso rietichettature cosmetiche riforme", ha scritto la coalizione nel suo atto.

Anche la National Football League, i governi tribali e i gruppi del settore del gioco d'azzardo si sono uniti alla battaglia, sostenendo che le piattaforme non debbano operare al di fuori delle tutele statali già messe in atto.

I mercati predittivi consentono agli utenti di negoziare contratti legati a nomine politiche, elezioni e altri eventi del mondo reale. I critici indicano casi in cui persone con un'apparente conoscenza privilegiata delle decisioni della Casa Bianca sembrano aver tratto profitto dalle piattaforme.

Cox ha evidenziato tre scommesse dal tempismo sospetto sulla nomina della portavoce della Casa Bianca Katie Zacharia. Le operazioni, che davano a Zacharia solo una probabilità dell'1 per cento, sono oggetto di indagine da parte di Kalshi. Ha inoltre citato altre segnalazioni di trader che hanno tratto profitto da scommesse sulle decisioni dell'amministrazione Trump in modi che ricordavano l'insider trading. Un addetto al teleprompter ha guadagnato oltre 100.000 dollari acquistando previsioni su ciò che Trump avrebbe detto, e un rapporto ha rilevato che 2,4 milioni di dollari di operazioni erano legati a eventi specifici della guerra dell'Iran di Trump.

Cox ha previsto che la Corte Suprema, a maggioranza conservatrice, potrebbe alla fine dare all'amministrazione ciò che desidera. Resta da vedere se i giudici saranno disposti ad accettare il caso. Una decisione di prenderlo in esame risolverebbe la questione regolamentare a livello nazionale, mentre un rifiuto lascerebbe in vigore le sentenze contrastanti delle corti d'appello e la disputa stato per stato irrisolta. Con le preoccupazioni sui mercati predittivi in crescita, un duro colpo all'ultimo schema di guadagno della famiglia Trump potrebbe essere in arrivo.