Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica dell'Iran (IRGC) sostiene che una superpetroliera «fuorilegge» sia stata fermata e abbia preso fuoco nello Stretto di Hormuz dopo essere stata colpita da due mine navali lungo la via d'acqua. Si dice che la petroliera stesse tentando di attraversare lo stretto «illegalmente» lungo il passaggio meridionale.

L'IRGC ha inoltre dichiarato che «tutte le navi devono rispettare le sue regole per il passaggio attraverso lo Stretto di Hormuz».

Lo sviluppo non sorprende più di tanto, con le tensioni tra Stati Uniti e Iran di nuovo in aumento dal fine settimana. Come già notato in precedenza, l'episodio serve a inviare un messaggio.

Lo Stretto di Hormuz è uno dei punti di strozzatura più critici al mondo per il commercio marittimo, dato che circa un quinto del petrolio scambiato a livello globale lo attraversa; qualsiasi interruzione prolungata del traffico ha quindi un significato che va ben oltre i soggetti direttamente coinvolti. L'Iran ha da tempo dichiarato pubblicamente la propria capacità di chiudere o ostacolare il passaggio attraverso lo stretto come carta strategica, e incidenti di questo tipo incidono direttamente sulle decisioni di navigazione: assicuratori e operatori monitorano attentamente premi di rischio e opzioni di rerouting quando la via d'acqua diventa contesa. Esistono poche alternative pratiche per le navi nella regione, poiché la capacità delle pipeline di bypass copre solo una frazione dei volumi che transitano per lo stretto via petroliera.

«Potete scommettere che, con le tensioni destinate a rimanere alte, l'Iran continuerà a dare dimostrazioni di ulteriore interruzione del traffico lungo lo Stretto di Hormuz. Anche se ormai è quasi fermo, gli attacchi alla via d'acqua serviranno molto a inviare un messaggio agli Stati Uniti e al mondo: sono ancora loro ad avere il controllo.»

La risposta più plateale che l'Iran può dare è mettere in scena attacchi alle navi lungo lo stretto, e sembra stia facendo proprio questo — anche se la nave in questione avrebbe presumibilmente urtato mine navali. Credeteci o no.

Mentre entrambe le parti proseguono questa forma di scambio militare, si tratta di un'ulteriore prova a sostegno dell'idea che le tensioni non si placheranno tanto presto. Sei mesi e si continua a contare.