Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha affermato che i produttori di petrolio del Golfo potrebbero aggirare lo Stretto di Hormuz entro due anni, fissando una tempistica insolitamente breve per l’espansione delle pipeline che ha preso slancio dopo che la guerra con l’Iran ha interrotto una delle rotte petrolifere più trafficate al mondo. Le dichiarazioni indicano un cambiamento più ampio nel modo in cui esportatori e partner valutano la sicurezza degli approvvigionamenti: percorsi che un tempo fungevano da opzioni di riserva vengono ora ampliati con finanziamenti pubblici, pianificazione e obiettivi di capacità.

"That will be bypassed in two years," ha detto Bessent martedì durante un confronto con Larry Kudlow ai meeting finanziari del G20 ad Asheville, North Carolina. È andato oltre, affermando che "the Strait of Hormuz will be like a worthless piece of water" entro quel periodo.

I produttori del Golfo stanno già indirizzando capitali verso questo obiettivo.

L’Arabia Saudita ha movimentato circa 7 million barrels per day attraverso il suo East-West pipeline verso il Mar Rosso durante la chiusura di Hormuz, utilizzando Yanbu come punto alternativo di esportazione. La rotta ha offerto al greggio saudita un modo per aggirare Hormuz, anche se in seguito il traffico di petroliere nel Mar Rosso ha affrontato proprie complicazioni a causa degli attacchi Houthi vicino a Bab el-Mandeb.

Gli Emirati Arabi Uniti dispongono di una soluzione più diretta. ADNOC prevede di costruire il suo West-East 1 Pipeline e raddoppiare la capacità di esportazione di petrolio attraverso Fujairah, che si trova al di fuori di Hormuz, da 1.8 million bpd a 3.6 million bpd. Il progetto dovrebbe entrare in funzione nel 2027.

Anche l’Iraq sta perseguendo diverse alternative. Un oleodotto proposto attraverso la Siria fino al Mediterraneo potrebbe costare almeno $15 billion e richiedere quattro anni per la costruzione. Le autorità irachene stanno inoltre discutendo riparazioni a un vecchio oleodotto siriano e maggiori spedizioni attraverso il sistema Kirkuk-Ceyhan verso la Turchia. Il Kuwait ha discusso il collegamento delle proprie infrastrutture petrolifere con Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti, il che darebbe al suo greggio accesso a Fujairah o ai porti del Mar Rosso. Il Giappone, fortemente dipendente dal greggio mediorientale, ha accettato di partecipare finanziariamente ai progetti di pipeline del Golfo.

La tesi a favore di una capacità di bypass è stata rafforzata lunedì, quando due petroliere che cercavano di uscire da Hormuz sono state colpite da proiettili, secondo il consulente per la sicurezza marittima Marisks, dopo un altro scambio di attacchi tra Iran e Stati Uniti. Per esportatori e importatori di petrolio, ciò rende ancora più rilevante la velocità di costruzione delle rotte alternative, poiché Hormuz resta un collo di bottiglia critico mentre questi progetti sono ancora in fase di realizzazione e collegamento.

La previsione di due anni di Bessent richiederebbe che diversi di questi progetti avanzino rapidamente. Gli investimenti già in corso indicano che i produttori del Golfo non considerano più la capacità di aggirare Hormuz come un piano di emergenza. La stanno integrando nel sistema di esportazione.

By Julianne Geiger for Oilprice.com