Standard Chartered ha lanciato il trading diretto di Bitcoin ed Ethereum per i suoi clienti facoltosi negli Emirati Arabi Uniti, una mossa che la banca britannica definisce una prima mondiale e la prima offerta di trading crypto da parte di una banca internazionale negli Emirati.

La banca ha annunciato mercoledì che il servizio è attivo dopo aver ricevuto l'approvazione della licenza dalla Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) di Dubai, istituita nel 2022 come prima autorità di regolamentazione al mondo dedicata esclusivamente agli asset virtuali. I clienti idonei classificati come Professional Investor — la designazione della banca per i clienti facoltosi qualificati — possono ora acquistare e vendere BTC ed ETH direttamente dai propri conti bancari esistenti, eliminando la necessità di ricorrere a wallet separati o piattaforme di terze parti, secondo quanto dichiarato dalla banca.

Le transazioni sono eseguite interamente all'interno dell'ecosistema della banca, con Standard Chartered che gestisce custodia e regolamento end-to-end attraverso il cosiddetto modello closed-loop — un assetto che, secondo la banca, riduce l'esposizione dei clienti al rischio dei wallet di terze parti. Il prodotto è stato sviluppato tra le unità Wealth and Retail Banking e Corporate and Investment Banking della banca in partnership con Zodia Markets, una società di trading di asset digitali sostenuta dal ramo venture di Standard Chartered, SC Ventures.

Standard Chartered ha dichiarato di intendere estendere l'offerta ad altri mercati, pur senza indicare tempistiche, e qualsiasi rollout dovrà superare le approvazioni normative di ciascuna nuova giurisdizione, come avvenuto per il lancio a Dubai con la VARA. Il lancio porta gli asset digitali per la prima volta nell'offerta wealth di core della banca, segnando uno spostamento rispetto al precedente approccio riservato ai soli clienti istituzionali nel trading crypto.

"Man mano che l'interesse dei clienti per gli asset digitali continua a crescere, questo lancio rappresenta una tappa fondamentale per Standard Chartered mentre portiamo gli asset digitali nella nostra offerta wealth di core", ha detto Samir Subberwal, responsabile globale della banca per le soluzioni wealth, i prodotti retail, i dati e l'analisi. Ha aggiunto che i clienti ora vogliono più del semplice accesso e cercano la sicurezza derivante dall'acquisto attraverso un istituto regolamentato.

Rola Abu Manneh, CEO di Standard Chartered per Emirati Arabi Uniti, Medio Oriente e Pakistan, ha detto che il Paese era una scelta naturale grazie al suo contesto normativo e al suo ruolo di uno dei quattro hub wealth globali della banca.

Fino ad ora, l'attività di trading crypto di Standard Chartered era riservata esclusivamente agli istituti. Nel luglio 2025, è diventata la prima banca globale di rilevanza sistemica — una delle banche che i regolatoriano troppo grandi per fallire — a offrire il trading spot di Bitcoin ed Ethereum ai clienti istituzionali, tramite la sua sede nel Regno Unito. Lo scorso mese ha portato quel desk istituzionale negli Emirati Arabi Uniti attraverso la sua unità nel Dubai International Financial Centre, vigilata da un diverso regolatore, la Dubai Financial Services Authority.

Il servizio di custodia crypto della banca era già attivo negli Emirati Arabi Uniti da settembre 2024, e few mesi dopo è seguito nell'Unione Europea attraverso un'entità lussemburghese.

In precedenza, i clienti wealth avevano solo vie indirette verso le crypto presso la banca: ETF crypto disponibili sulla piattaforma azionaria cash, prodotti strutturati e derivati over-the-counter legati ai prezzi delle crypto. Il nuovo servizio consente loro di possedere direttamente le monete, custodite dalla banca, anziché un prodotto che ne replichi semplicemente il prezzo.

Standard Chartered storicamente è stata molto orientata all'ottimismo sulle crypto, con i suoi analisti che frequentemente prevedono nuovi massimi per Bitcoin. A giugno, Geoff Kendrick, responsabile globale della ricerca sugli asset digitali della banca, ha dichiarato concluso l'inverno crypto dopo che Bitcoin è scivolato quasi a 59.000 dollari — un calo del 53% dal picco di ottobre 2025 di 126.000 dollari. La banca mantiene un target di 100.000 dollari entro fine anno per BTC.