Il Ministero sudcoreano del Clima, dell'Energia e dell'Ambiente sta valutando se estendere l'obbligo di assenza di etichetta per l'acqua minerale in bottiglia prodotta a livello nazionale anche ai prodotti importati, secondo quanto riportato dall'agenzia Yonhap.

Il ministero ha recentemente incontrato gli importatori di acqua in bottiglia per raccogliere feedback sulla possibilità di passare a bottiglie senza etichette in plastica avvolgenti. Gli funzionari hanno descritto l'incontro come parte di consultazioni di routine con il settore che hanno coperto diverse tematiche, e hanno dichiarato che non è stata ancora presa alcuna decisione sull'estensione dell'obbligo.

La revisione segue le proteste dei produttori nazionali, che sostengono che le regole attuali li mettano in una posizione di svantaggio sugli scaffali dei negozi, dove le bottiglie importate possono ancora portare etichette — le informazioni di prodotto stampate che le bottiglie nazionali ora forniscono tramite codici QR sui tappi. Kim Do-young, presidente della Jeju Province Development Corp., che produce il marchio Jeju Samdasoo, ha dichiarato in una recente conferenza stampa che gli acquirenti impiegavano più tempo a trovare il marchio dopo il passaggio alle bottiglie senza etichetta, con un potenziale impatto sulle loro scelte d'acquisto. Kim ha affermato di sostenere l'obiettivo della politica e di chiedere alle autorità di applicare lo stesso obbligo alle importazioni.

La regolamentazione è entrata in vigore il 1° gennaio per l'acqua minerale in bottiglia prodotta a livello nazionale. Le informazioni di prodotto precedentemente stampate sulle etichette in plastica sono ora accessibili tramite codici QR sui tappi delle bottiglie, che i rivenditori possono inoltre scansionare alla cassa. Il governo ha concesso un periodo di transizione di un anno per le bottiglie vendute singolarmente nei negozi, tenendo conto del fatto che alcuni rivenditori avrebbero bisogno di tempo per adeguare i propri sistemi di cassa.

Il ministero stima che la norma nazionale potrebbe ridurre i rifiuti plastici di circa 2.270 tonnellate all'anno, sulla base dei circa 5,2 miliardi di bottiglie di acqua minerale prodotte in Corea del Sud nel 2024. La rimozione delle etichette consente inoltre ai consumatori di risparmiare un passaggio nella selezione delle bottiglie vuote per il riciclo.

L'acqua minerale in bottiglia importata resta attualmente al di fuori dell'ambito della normativa. La regola non copre inoltre i prodotti classificati legalmente come bevande miste, una categoria che include alcuni prodotti a base d'acqua con minerali aggiunti. Secondo quanto riportato da Yonhap, le importazioni rappresentano una quota a una sola cifra del mercato coreano dell'acqua minerale in bottiglia — una piccola parte delle vendite, ma una che si trova sugli stessi scaffali delle bottiglie nazionali senza etichetta.

Il ministero ha inoltre avviato un esame del più ampio mercato dell'acqua in bottiglia. Secondo i dati dell'Istituto di ricerca Samil PwC, la Corea contava 63 produttori di acqua minerale in bottiglia e 107 importatori a settembre 2024, uno scatto sul bacino di importatori che rientrerebbe nella regola se i funzionari decidessero di estenderla.

Fonte: Korea Herald