Le banche alle prese con volteforte piene di monete mentre la tendenza cashless si rafforza in Corea del Sud

Pubblicato il 31 lug 2026, ore 12:00 KST

Mentre la Corea del Sud diventa sempre più priva di contanti, le banche commerciali affrontano una conseguenza inattesa: volteforti che traboccano di monete che i consumatori usano raramente.

L'accumulo di spiccioli è diventato un onere logistico significativo per gli istituti di credito, che sono tenuti a conservare le monete in loco e infine restituirle alla Banca di Corea (BOK). Gli esperti del settore osservano che le monete sono molto più difficili da gestire rispetto alle banconote a causa del loro peso e della complessità di lavorazione. La situazione riflette un cambiamento più ampio in un Paese che si colloca tra le economie più collegate digitalmente al mondo, dove le piattaforme di pagamento mobile e le carte prepagate per i trasporti si sono profondamente integrate nelle transazioni quotidiane.

Colli di bottiglia a livello di filiale

Molte filiali bancarie accettano ora le monete solo in orari designati. I clienti depositano gli spiccioli in macchine contamonete che ordinano e impacchettano le monete, per poi convertirle in banconote o accreditare l'importo equivalente sul conto del cliente. Una volta impacchettate, le monete rimangono nelle volteforti delle filiali fino a quando non viene organizzato il trasporto verso la BOK.

"Le banconote entrano ed escono, ma le monete sono il vero problema. Una volta entrano, raramente escono. Richiedono molto più tempo per essere ordinate e contate, e sono molto più pesanti", ha dichiarato un funzionario di una filiale di una banca commerciale nella provincia di Gyeonggi.

Le filiali situate a Seul inviano il contante raccolto alla sede centrale della BOK, mentre le filiali in altre regioni spediscano le monete all'ufficio regionale della BOK più vicino. Società specializzate nel trasporto valori gestiscono le consegne secondo protocolli di sicurezza rigorosi, inclusa l'uso di veicoli corazzati appositamente attrezzati con sistemi di stoccaggio di contanti e dispositivi di tracciamento GPS. Tutto il personale deve rispettare procedure di identificazione e sicurezza per accedere agli uffici della banca centrale.

Le tariffe di trasporto in genere partono da circa 50.000 won (35 dollari) per spedizione per le monete e 70.000 won per le banconote, con costi aggiuntivi calcolati in base al peso.

"Le tariffe non sono il problema principale. Il problema più grande è che non possiamo spedirle quando vogliamo", ha affermato il funzionario della banca. "Ci sono giorni designati in cui la BOK accetta le consegne di monete, e se non può riceverle, non abbiamo altra scelta che tenerle fino alla data di trasferimento successiva."

Anche la banca centrale affronta problemi di spazio

La sfida va ben oltre le banche commerciali. La costante accumulazione di monete restituite ha creato difficoltà anche per la BOK stessa.

Secondo i dati della BOK, il valore totale delle monete detenute da famiglie, imprese e istituti finanziari è diminuito gradualmente negli ultimi anni, scendendo da 2,36 trilioni di won nel 2020 a 2,22 trilioni di won nel 2025. Con meno monete in circolazione nell'economia più ampia, una quota crescente finisce per accumularsi nelle volteforti della banca centrale.

"Siamo ben consapevoli delle difficoltà che le banche commerciali stanno affrontando. Ma ci sono momenti in cui semplicemente non possiamo accettare consegne aggiuntive di monete a causa di limitazioni fisiche", ha dichiarato un funzionario del dipartimento di gestione valutaria della BOK.

Invece di coniare grandi quantità di monete nuove, la banca centrale ha fatto sempre più affidamento sulla rimessa in circolazione delle monete esistenti. Nell'anno più recente, il valore delle monete raccolte ha superato il valore delle monete appena emesse di 35,5 miliardi di won — il sesto anno consecutivo in cui le raccolte hanno superato le nuove emissioni.

Misure di riciclaggio e smaltimento

Non ogni moneta restituita alla BOK rientra in circolazione. Le monete destinate allo smaltimento vengono fuse e riciclate in materiali industriali. Per ridurre i costi associati a questo processo, la BOK ha introdotto a maggio un metodo di "waffling", che comprime meccanicamente le monete in blocchi di metallo densi prima che vengano inviate al riciclaggio.

Nonostante il continuo calo nell'uso delle monete, la BOK ha dichiarato di non avere intenzione di interrompere del tutto l'emissione di monete. La persistenza della produzione di monete riflette la necessità continua di servire segmenti della popolazione — tra cui gli anziani e i piccoli commercianti tradizionali — che continuano a fare affidamento sulla valuta fisica anche mentre l'economia più ampia si digitalizza.

"Stiamo regolando la produzione di monete in base al numero di monete già in circolazione, alle scorte esistenti e alla domanda pubblica", ha dichiarato il funzionario.