Kwality Holdings, società sudafricana specializzata in sourcing e sviluppo commerciale, ha stretto una partnership con Waste2Wear, produttore globale di borse e tessuti riciclati tracciabili, per introdurre sul mercato sudafricano prodotti riciclati verificati mediante blockchain.

La collaborazione dovrebbe portare un'ampia gamma di prodotti riciclati alle imprese e ai consumatori locali a partire da metà del 2026. La linea di prodotti prevista comprende borse della spesa e borse per negozi riutilizzabili, uniformi per il settore alberghiero e medico, abbigliamento da lavoro, imballaggi, borse per conferenze, zaini, accessori per ufficio e custodie per computer portatili. Le borse della spesa e per negozi riutilizzabili rappresentano un'inclusione significativa per il mercato locale, poiché il Sudafrica applica dal 2004 una tassazione sulle borse per la spesa in plastica monouso, con un prelievo aumentato periodicamente nel corso degli anni.

Secondo le società, la partnership è concepita per offrire agli acquirenti prove verificabili in modo indipendente del contenuto riciclato e dell'impatto ambientale, consentendo di risalire alla fonte di ogni prodotto e aiutando le imprese ad affrontare le preoccupazioni legate al greenwashing.

L'amministratore delegato di Kwality, Shahzaadee Ballim, ha dichiarato che l'azienda non considera la partnership un'affermazione secondo cui in Sudafrica mancherebbero fornitori di prodotti riciclati. Piuttosto, ha indicato che Waste2Wear può apportare una combinazione di tracciabilità, produzione circolare e rendicontazione ambientale verificata in modo indipendente che non è attualmente disponibile su scala comparabile nel mercato locale.

L'amministratore delegato di Waste2Wear, George Tsogas, ha affermato che la partnership offriva l'opportunità di espandere la tecnologia e l'offerta di prodotti dell'azienda in Sudafrica, con la competenza di Kwality sul mercato locale che completa le capacità internazionali di Waste2Wear.

La tecnologia blockchain aggiunge trasparenza a livello di prodotto

Una caratteristica centrale dell'offerta di Waste2Wear è la capacità di documentare l'origine e la lavorazione dei materiali riciclati. Ogni prodotto è dotato di un codice QR accessibile al cliente, collegato a un registro digitale di tracciabilità. Attraverso il sistema, gli acquirenti possono accedere a informazioni verificate relative all'origine dei materiali, alla lavorazione, alla produzione e all'impatto ambientale dichiarato.

Waste2Wear combina la produzione con materiali riciclati al tracciamento basato su blockchain, alla verifica indipendente e alle valutazioni d'impatto ambientale. L'approccio è pensato per consentire alle organizzazioni di sostenere le proprie affermazioni in materia di sostenibilità anziché affidarsi esclusivamente alle dichiarazioni dei fornitori o ai messaggi di marketing.

Il sistema arriva mentre le aziende affrontano una pressione crescente per dimostrare che gli impegni ambientali siano supportati da risultati misurabili. Sebbene le imprese di tutti i settori abbiano ampliato i programmi di sostenibilità nell'ultimo decennio, i dubbi sull'accuratezza e sulla trasparenza di alcune affermazioni ambientali hanno alimentato preoccupazioni più ampie legate al greenwashing. In Sudafrica, il Consumer Protection Act vieta già le rappresentazioni false o fuorvianti rivolte ai consumatori, mentre le norme sulla responsabilità estesa del produttore, entrate in vigore nel 2021, impongono ai produttori e agli importatori obblighi di gestione dei rifiuti post-consumo in settori come carta e imballaggi, una categoria che si sovrappone alla nuova linea di prodotti.

Ballim ha affermato che la qualità dei prodotti Waste2Wear ha inoltre sfidato il presupposto che i materiali riciclati portino necessariamente a prodotti di qualità inferiore. Dopo aver esaminato i tessuti e i prodotti finiti, ha indicato che Kwality ha riscontrato un aspetto, una texture e una qualità complessiva superiori alle aspettative iniziali. L'azienda ha aggiunto che i materiali riciclati forniti tramite Waste2Wear sono già utilizzati in prodotti realizzati per grandi marchi globali, aziende di abbigliamento tecnico e organizzazioni sportive internazionali.

La ricerca di prove ha portato alla partnership

Il rapporto tra Kwality e Waste2Wear è nato da una richiesta di un cliente per borse della spesa sostenibili. Durante la successiva ricerca di mercato, l'azienda ha scoperto che numerosi prodotti erano presentati come riciclati o sostenibili, mentre la verifica indipendente di tali affermazioni poteva rivelarsi difficile.

Questa ricerca ha spostato l'attenzione di Kwality dal semplice reperimento di prodotti riciclati all'individuazione di un sistema in grado di fornire prove a sostegno delle affermazioni di sostenibilità. L'azienda ha infine individuato in Waste2Wear una potenziale soluzione e ha sviluppato la partnership commerciale.

Il sistema di tracciabilità di Waste2Wear utilizza codici QR, registri basati su blockchain e verifica indipendente per collegare i singoli prodotti alle informazioni sul contenuto di materiale riciclato, sui processi di produzione e sulle prestazioni ambientali.

A seconda della categoria di prodotto e dell'applicazione, le soluzioni Waste2Wear hanno dimostrato riduzioni fino all'88% nel consumo di energia, del 71% nelle emissioni di carbonio e del 46% nell'uso dell'acqua rispetto alla produzione con materiali vergini convenzionali. Questi dati sono destinati a fornire parametri di riferimento misurabili per le aziende che valutano l'impatto ambientale delle proprie decisioni di approvvigionamento.

Il quadro di verifica è supportato da organizzazioni indipendenti, tra cui l'istituto di prova tedesco Wessling, che convalida la tecnologia RA-3 di Waste2Wear per la verifica del contenuto riciclato, in attesa di brevetto. Vengono inoltre utilizzate metodologie indipendenti per valutare gli impatti ambientali lungo catene di fornitura complesse, offrendo un ulteriore livello di controllo alle organizzazioni che cercano prove che le affermazioni di sostenibilità siano supportate da dati documentati.

Più ampie opportunità di economia circolare

Il lancio in Sudafrica potrebbe creare opportunità oltre alla prima fase di importazione e distribuzione di prodotti riciclati. Kwality ha indicato che la partnership potrebbe in futuro sostenere una maggiore localizzazione e contribuire allo sviluppo di un ecosistema di economia circolare più ampio.

Per le imprese, la combinazione di materiali riciclati e tracciabilità digitale potrebbe aiutare i team di approvvigionamento a dimostrare la conformità ai requisiti di sostenibilità, offrendo al contempo ai consumatori una maggiore visibilità sull'origine dei prodotti.

La partnership arriva in un momento di crescente domanda di credenziali ambientali misurabili negli acquisti aziendali e nei mercati dei consumatori. Combinando la produzione riciclata con la tracciabilità basata su blockchain e la verifica indipendente, Waste2Wear e Kwality pongono le prove a livello di prodotto come elemento centrale dell'approvvigionamento sostenibile in Sudafrica. Le prime consegne da metà del 2026 offriranno un'indicazione iniziale di come gli acquirenti aziendali e i consumatori risponderanno alla verifica a livello di prodotto nel mercato locale.

Fonti: CoinTrust | Kwality Holdings | Waste2Wear