I casinò di Sihanoukville hanno ricevuto 1,07 miliardi di dollari in criptovalute nonostante la repressione in Cambogia

I casinò di Sihanoukville hanno incassato circa 1,07 miliardi di dollari in criptovalute tra il 1° gennaio e il 7 settembre 2026, anche mentre la Cambogia proseguiva la sua repressione contro i compound legati alle truffe, secondo la società di analisi blockchain TRM.

Sihanoukville è da sempre il fulcro del settore dei casinò cambogiano, che il governo ha confinato alle sedi fisiche quando ha vietato il gioco d'azzardo online nel 2019. TRM ha monitorato 34 casinò nella città costiera e attribuito 687 milioni di dollari — il 64% del totale — a locali collegati a reti sanzionate dalle autorità statunitensi. I fondi hanno continuato ad affluire anche mentre gli operatori segnalavano sale da gioco più tranquille e le attività circostanti chiudevano o riducevano le operazioni.

Le sanzioni non sono riuscite a fermare il flusso

Il 23 aprile, l'Ufficio per il Controllo dei Beni Esteri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro statunitense ha sanzionato il senatore cambogiano Kok An e 28 individui ed entità associate. I bersagli includevano Huan Hai Bo Lai International Investment Co Ltd e Xihu Resort Hotel Co Ltd. Le designazioni OFAC vietano in genere a persone e società statunitensi di transare con le parti elencate ed espongono al blocco qualsiasi asset con collegamenti statunitensi, tagliando i bersagli fuori dal sistema del dollaro.

Le designazioni non hanno fermato il denaro. Tra il 23 aprile e il 7 settembre, TRM ha attribuito 184 milioni di dollari di afflussi a entità collegate al casinò Xihu e altri 129 milioni di dollari a entità legate a Huan Hai. La persistenza riflette come le sanzioni operano on-chain: le designazioni si applicano a entità nominate e indirizzi noti, mentre i saldi possono spostarsi verso wallet di nuova creazione.

I frequenti cambi di wallet hanno reso difficili i confronti anno su anno per la maggior parte dei casinò. Gli afflussi di Huan Hai hanno raggiunto i 264 milioni di dollari fino al 7 settembre, rispetto ai 90 milioni dello stesso periodo del 2025. TRM ha tuttavia precisato che la diversa clientela della rete limitava i confronti con i casinò più piccoli.

Gli afflussi diminuiscono mentre le conversioni in USDT continuano

La commissione antis truffe della Cambogia ha dichiarato l'8 settembre che le autorità avevano revocato 18 licenze di casinò e sospeso nove. La finestra di monitoraggio di TRM si è chiusa il 7 settembre, un giorno prima dell'annuncio, quindi i totali pubblicati non riflettono gli afflussi successivi alle misure sulle licenze. Gli afflussi mensili nei casinò monitorati sono stati in media di 148 milioni di dollari da gennaio a maggio, per poi scendere a circa 95 milioni a luglio e agosto.

I locali collegati alle reti designate hanno rappresentato la maggior parte di tale calo, con incassi mensili passati da circa 100 milioni a 48 milioni di dollari. TRM ha avvertito che gli spostamenti di fondi degli operatori verso wallet di nuova identificazione potrebbero far apparire il calo più ampio di quanto non sia in realtà.

Sul terreno, la repressione era visibile: negozi di cambio, ristoranti e minimarket avevano chiuso o ridotto i servizi, e gli operatori descrivevano sale da gioco che operavano ben sotto la capacità del 2025. Ciononostante, TRM ha osservato casinò che accettavano USDT — la stablecoin ancorata al dollaro statunitense emessa da Tether — alle casse e la convertivano in fiches e dollari statunitensi con limitate verifiche sui clienti.

Le conversioni di criptovalute sono persistite anche al di là dei casinò. Hotel, negozi di telefoni, almostre e sportelli di cambio hanno continuato a offrire il servizio — alcuni pubblicizzando apertamente "Cambio $USDT", mentre altri sembravano fare affidamento sul passaparola.

USDT sulla rete TRON ha rappresentato il 99,9% degli afflussi monitorati nei casinò, e ogni servizio di cambio criptovalute osservato da TRM si regolava anch'esso nella stablecoin. TRM ha attribuito questa preferenza alle basse commissioni, alla profonda liquidità e alla diffusa adozione regionale. Questa dipendenza quasi totale da una stablecoin controllata da un singolo emittente concentra il regolamento in uno strumento il cui emittente può congelare i saldi su indirizzi specifici — una capacità già utilizzata in passate azioni di enforcement.