ShipStation ha rilasciato quella che definisce una funzionalità less-than-truckload (LTL) completa all'interno della propria piattaforma, rivolta alle piccole e medie imprese che attualmente gestiscono sistemi separati per le spedizioni parcel, LTL e full truckload. Il lancio è pensato per riunire più modalità di spedizione in un'unica interfaccia ed eliminare la necessità per gli speditori di mantenere più fonti di verità. La mossa posiziona ShipStation, da tempo nota principalmente come piattaforma di spedizione e-commerce focalizzata sui pacchi, in una competizione più diretta con i sistemi di gestione dei trasporti e gli strumenti digitali per il freight che hanno tradizionalmente servito gli speditori LTL.

Per speditori come Spiceology, un marchio di spezie con sede a Spokane, Washington, cresciuto dai mercati contadini fino alla grande distribuzione e alla distribuzione alimentare broadline, ShipStation è stato per anni il fulcro delle operazioni parcel. Ned Woodward, che gestisce la logistica di Spiceology, ha raccontato che in passato l'azienda doveva visitare i siti dei singoli vettori per generare manualmente le etichette prima di adottare ShipStation — un processo che richiedeva ore e più dipendenti per lavorare un numero limitato di ordini.

"Passare da 1-2 minuti per ordine a 5-10 secondi per stampare un'etichetta: questo è un risparmio reale", ha detto Woodward. Ha osservato che il COVID ha agito da catalizzatore del cambiamento: quando i ristoranti hanno chiuso, gli ordini direct-to-consumer di Spiceology sono aumentati di circa il 50% dall'oggi al domani, costringendo l'azienda a ripensare rapidamente il proprio flusso di evasione degli ordini.

Secondo Woodward, le regole di automazione e il rate shopping hanno portato i guadagni di efficienza più significativi per Spiceology nei cinque anni di utilizzo della piattaforma. Il rate shopping automatizzato incorpora la logica di business dello spedizioniere, i tempi di transito preferiti, le soglie di costo e i requisiti di consegna, e preseleziona il vettore per ciascun ordine al momento dell'importazione — riducendo il processo alla gestione delle eccezioni anziché alle decisioni manuali. Ha stimato che risparmiare circa un minuto per ordine su centinaia di spedizioni quotidiane produce risparmi di manodopera significativi. Estendere tale automazione all'LTL è rilevante perché la quotazione del freight è storicamente più complessa rispetto ai pacchi, coinvolgendo classificazioni di carico e spese accessorie che variano per vettore, il che ha spesso spinto i piccoli speditori verso broker o processi manuali.

Travis Rimel, Chief Product Officer di ShipStation Global, ha sottolineato che il nuovo strumento LTL è costruito con una configurabilità simile, inclusa la possibilità, prevista a breve, di suddividere un singolo ordine su più modalità di spedizione — ad esempio instradando parte di una spedizione via parcel e il resto via LTL — tramite regole automatizzate.

Il perimetro logistico di Spiceology oggi copre parcel per l'e-commerce, LTL e full truckload per i grandi account della grande distribuzione, con ciascun canale che comporta requisiti di vettore, spese accessorie e standard di preparazione alla consegna distinti. Woodward ha affermato che consolidare la visibilità su queste modalità, invece di consultare tre sistemi separati, è il valore immediato che si aspetta dalla nuova integrazione LTL per aziende come la sua.

ShipStation ha riconosciuto che la qualità dei dati di tracciamento peggiora man mano che la dimensione della spedizione passa dai pacchi verso il truckload, e ha indicato la normalizzazione dei dati del freight come priorità della propria roadmap di prodotto. La rapidità con cui l'azienda potrà colmare questo divario sarà un indicatore chiave per capire se i flussi di lavoro multi-modalità unificati diventeranno praticabili su larga scala per i piccoli speditori.

Fonte: FreightWaves