Un team di ricercatori Bitcoin ha proposto un progetto per trasferimenti privati direttamente sulla rete Bitcoin — un sistema che non richiederebbe soft fork né modifiche alle regole di consenso.

Il documento del 24 settembre, redatto da Clara Shikhelman, Mikhail Komarov e Aleksei Moskvin di [[alloc] init], introduce Shielded Bitcoin, un metaprotocollo concepito per nascondere gli importi delle transazioni, mittenti, destinatari e i collegamenti tra trasferimenti, pubblicando al contempo i dati del protocollo attraverso la mainnet di Bitcoin.

Il progetto adatta tecniche pionierate da Zcash, tra cui note cifrate, nullifier pubblici e prove a conoscenza zero, ma senza creare una blockchain separata. Bitcoin stesso funge da livello di pubblicazione e ordinamento da cui i partecipanti ricostruiscono lo stato privato delle transazioni.

Se realizzato, l'approccio estenderebbe la privacy di Bitcoin oltre gli strumenti esistenti come CoinJoin, PayJoin e Silent Payments, che possono complicare la tracciabilità delle transazioni o ridurre il riutilizzo degli indirizzi, ma lasciano comunque visibili gli importi e altri dettagli delle transazioni.

Bitcoin trasporterebbe le transazioni senza validare il livello privacy

La proposta evita l'attesa di un aggiornamento di Bitcoin spostando la logica privacy al di sopra delle regole di consenso della rete.

Gli utenti detterebbero valore denominato in $BTC sotto forma di note cifrate. Per trasferire fondi, il mittente pubblicherebbe una busta contenente output cifati, nullifier pubblici che contrassegnano come spese le note precedentemente detenute, e una prova a conoscenza zero che attesti la proprietà e la conservazione del valore. L'importo trasferito e l'identità delle controparti resterebbero nascosti.

I miner e i nodi Bitcoin non validerebbero di per sé lo stato shielded. Le implementazioni che seguono le regole di Shielded Bitcoin scandaglierebbero invece i blocchi $BTC e rieseguirebbero le buste di trasferimento accettate nel loro ordine registrato, producendo un albero di note comune e un insieme di note spese.

Bitcoin fornirebbe quindi la cronologia delle transazioni con marca temporale e l'ordinamento necessari a ricostruire il sistema, mentre il metaprotocollo gestirebbe i saldi cifrati e la verifica dei trasferimenti.

Nel profilo attuale dell'implementazione, il sistema utilizza OP_RETURN per pubblicare i dati cifrati dei trasferimenti, sebbene i ricercatori lascino aperta la possibilità di altri metodi di pubblicazione.

Questa architettura segna una differenza rispetto a Zcash, dove le regole di consenso della rete impongono direttamente la validità delle transazioni shielded. Shielded Bitcoin manterrebbe intatto il consenso di $BTC, derivando uno stato privato separato dai dati ancorati alla blockchain.

Non tutti i metadati sarebbero nascosti. La tempistica delle transazioni, le commissioni, il numero di input e output e le caratteristiche della transazione Bitcoin che trasporta i dati cifrati potrebbero comunque fornire indizi agli osservatori.

Il documento include anche funzionalità di visualizzazione che potrebbero consentire agli utenti di divulgare selettivamente informazioni sulle transazioni senza rinunciare al controllo dei propri fondi, creando una strada per audit o compliance ove richiesto.

Sam Callahan, direttore strategia e ricerca della società di tesoreria Bitcoin OranjeBTC, ha dichiarato che lo sviluppo si inserisce in una visione più ampia secondo cui Bitcoin può accumulare funzionalità senza competere con altre blockchain funzione per funzione.

"Le persone fraintendono ancora il fossato difensivo di Bitcoin. Bitcoin non deve vincere ogni corsa alle funzionalità. Privacy, velocità e funzionalità possono essere costruite nel tempo. Il fossato è la sua decentralizzazione, la sicurezza e una politica monetaria credibile", ha detto. "E su quei piani, nulla altro si avvicina."

Il progetto rimane incompleto su un confine critico: spostare $BTC ordinari dentro e fuori dal sistema shielded.

I meccanismi di peg-in e peg-out sono al di fuori della specifica attuale. Tali componenti dovrebbero bloccare Bitcoin sulla mainnet, rappresentare quel valore all'interno del sistema privato di note e successivamente rilasciare i corrispondenti $BTC quando gli utenti escono.

[[alloc] init] prevede che tali flussi si affideranno ai suoi lavori su PIPEs v2, ma i ricercatori non hanno ancora pubblicato la costruzione dettagliata. Questo lascia domande aperte su ingresso e uscita possano essere resi trustless, privati e resistenti al collegamento tra transazioni. Un importo di deposito o di prelievo distintivo, o un pattern temporale caratteristico, potrebbe ancora collegare attività alle due estremità del sistema shielded.

Restano inoltre irrisolte altre scelte di deployment tra cui il sistema di prove definitivo, il formato di pubblicazione e come i light client possano verificare lo stato shielded senza rieseguire l'intera storia Bitcoin pertinente.

Le privacy coin sotto nuova pressione mentre il rally di Zcash mette alla prova la tesi

La proposta arriva mentre le criptovalute orientate alla privacy attirano di nuovo l'attenzione degli investitori, riaccendendo un dibattito di lunga data sul fatto che le reti privacy dedicate conservino un vantaggio tecnologico duraturo rispetto a Bitcoin.

André Dragosch, Head of Research di Bitwise Europe, ha descritto Shielded Bitcoin come un "potenziale vento contrario per le privacy coin", riflettendo il rischio che funzionalità un tempo associate a reti separate possano essere sempre più riprodotte attorno a Bitcoin senza alterarne le regole monetarie o il consenso del layer di base.

L'argomento diventa più rilevante per Zcash, dove la privacy è diventata centrale nella recente rivalutazione del token. $ZEC è salito sopra i 1.600 dollari questa settimana, mentre l'attività shielded si accelerava e gli investitori tornavano all'idea che Zcash offra transazioni native in grado di nascondere mittenti, destinatari e importi.

Anche l'utilizzo si è mosso di pari passo con il prezzo. Le transazioni shielded settimanali hanno recentemente raggiunto le 62.379, il livello più alto dal 2022, mentre quasi 5 milioni di $ZEC erano detenuti in pool shielded questo mese. La rete ha inoltre regolato più di 23 miliardi di dollari di volume di trasferimenti la scorsa settimana, il totale settimanale più forte dal 2021.

Shielded Bitcoin mette pressione su quella narrativa perché punta a offrire una riservatezza delle transazioni comparabile mantenendo $BTC come asset sottostante. Se il sistema eventualmente funzionasse come progettato, gli utenti in cerca di maggiore privacy avrebbero un'altra strada oltre al passaggio a una privacy coin dedicata.