Dopo un decennio dedicato ad ampliare l'accesso delle donne alla tecnologia, She Code Africa sta spostando maggiore attenzione su ciò che accade dopo l'ingresso delle donne nel settore: se possano avanzare verso ruoli di leadership, costruire aziende e prodotti, accedere ai capitali e partecipare alle decisioni che plasmano l'economia digitale dell'Africa.

Questo cambiamento è stato al centro dei dibattiti alla She Code Africa Summit 2026 di Lagos, dove l'organizzazione no-profit panafricana ha celebrato il suo decimo anniversario. I relatori hanno esaminato la progressione delle donne nella tecnologia, la visibilità, i finanziamenti e l'ownership delle infrastrutture che sostengono l'economia digitale del continente.

Per la fondatrice e Direttrice Esecutiva Ada Nduka Oyom, il cambiamento riflette le lezioni apprese dall'organizzazione da quando è nata nel 2016 come iniziativa di storytelling destinata a rendere più visibili le donne africane nella tecnologia.

She Code Africa è diventata una piattaforma comunitaria nel 2019 prima di espandersi in programmi di apprendimento strutturati, borse di studio, alfabetizzazione digitale e altre iniziative. L'organizzazione dichiara di aver ormai raggiunto oltre 65.000 donne e ragazze, costruito una comunità di più di 50.000 membri ed espansosi in oltre 20 Paesi africani.

Oyom ha detto che questa esperienza ha dimostrato che offrire l'accesso alle competenze non basta quando permangono altre barriere.

"Puoi formare una donna, ma se non le dai quell'opportunità, è solo un vicolo cieco", ha dichiarato, citando sfide come l'accesso a laptop, mentor e opportunità di applicare le competenze appena acquisite.

L'accesso deve portare alla progressione

Guardando al prossimo decennio, Oyom ha individuato una delle principali sfide dell'organizzazione nel garantire che le donne che entrano nella tecnologia possano progredire anziché rimanere ai livellii del settore.

"Il limite è che queste donne entrano, e poi non crescono. Non progrediscono", ha detto.

Oyom ha affermato che l'accesso dovrebbe diventare abbastanza normale da non dovere più essere continuamente rivendicato dalle donne. Governi, datori di lavoro, policy maker e altri stakeholder, ha aggiunto, devono assumersi maggiore responsabilità nell'aiutare le donne ad avanzare.

Per lei, il progresso includerebbe più donne in posizioni apicali (C-suite) e decisionali, un maggiore accesso ai capitali e miglioramenti nell'istruzione.

Anche l'intelligenza artificiale sta cambiando le competenze di cui le donne avranno bisogno. Oyom ha detto che She Code Africa sta valutando come incorporare l'IA nei fondamenti dei suoi programmi accademici, inclusi sviluppo software e product management.

"Dobbiamo passare dalla presenza al potere"

Napa Onwusah, Managing Partner di B4B Partners, ha rafforzato questo argomento nella sua relazione inaugurale, affermando che la maggiore partecipazione non si è tradotta in egual misura in leadership e ownership.

Onwusah ha ricordato il suo ingresso nella tecnologia in un'epoca in cui le donne rappresentavano una frazione minima degli studenti della sua facoltà di ingegneria. In seguito ha incontrato datori di lavoro che si rifiutavano di assumere donne per ruoli tecnici.

Ha infine costruito una carriera in aziende tra cui Microsoft, Visa, Cisco, Google e Amazon Web Services. Tuttavia, ha detto che la rappresentanza femminile continua a diminuire man mano che si sale verso posizioni senior.

"L'accesso ci ha portato fin qui", ha detto Onwusah. "Ma la domanda che voglio porre a tutti noi è: siamo soddisfatti di avere solo l'accesso?"

Ha invocato una transizione dalla "presenza al potere", con più donne che costruiscono tecnologia e aziende, guidano imprese, finanziano idee e sponsorizzano altre donne.

I finanziamenti, ha sostenuto, sono particolarmente importanti. Onwusah ha citato dati che mostrano che la maggior parte dei finanziamenti alle startup africane va a team fondatori esclusivamente maschili. Ha detto che aumentare il numero di donne che lavorano all'interno delle società di investimento non è di per sé sufficiente.

"Ci servono più donne che hanno capitale e che possano finanziare progetti", ha detto.

Per i relatori del summit, questo squilibrio nei finanziamenti è un motivo centrale per cui la crescente presenza femminile nel settore non si è ancora tradotta in una leadership e ownership paragonabili — il divario tra l'ingresso nel settore e la sua modellazione passa attraverso chi controlla i capitali.

Trasformare la visibilità in ownership

La discussione sull'ownership è proseguita durante una fireside chat con la creator e imprenditrice Adeife Adeoye e la professionista di marketing communications Favour Onwuka.

Adeoye ha detto che inizialmente aveva affrontato la creazione di contenuti come un modo per condividere informazioni. La sua comprensione della visibilità è cambiata dopo che diverse donne le hanno raccontato che i suoi contenuti le avevano aiutate a ottenere lavori e altre opportunità.

"Non si tratta solo del fatto che io venga vista. Stavo creando opportunità per altre persone perché condivido", ha detto.

Ha incoraggiato le donne a rendere visibile il proprio lavoro, ma ha sottolineato che la visibilità non dovrebbe ridursi alla pubblicazione costante sui social media. I professionisti possono costruire visibilità anche attraverso le comunità, gli eventi, le relazioni professionali e la qualità del proprio lavoro.

Adeoye ha inoltre sostenuto che la visibilità personale dovrebbe alla fine portare a qualcosa di più sostenibile, incluse attività imprenditoriali e ownership.

"Penso che da cinque a dieci anni parliamo di come portare le donne in questa stanza", ha detto. "Ok, ora che ci sei, e adesso? Cosa stiamo costruendo? Cosa stiamo possedendo?"

Questa domanda è diventata più concreta durante un panel intitolato "Building Africa's Digital Infrastructure – Who Owns It?". I relatori hanno esaminato quanto controllo abbiano gli africani sulle infrastrutture che sostengono la crescente economia digitale del continente. I panellisti hanno espresso opinioni diverse sulla possibilità che l'ownership completa sia l'obiettivo immediato.

Parlando da una prospettiva di sicurezza e governance, Oluwatosin Fatokun ha sostenuto che l'Africa non necessariamente deve possedere ogni parte della catena del valore tecnologica prima di poter esercitare un maggiore controllo.

"Non penso che l'obiettivo sia possedere l'intera infrastruttura o l'intera catena del valore, ma svolgere un ruolo molto significativo nella gestione dell'infrastruttura", ha detto.

Questo ruolo, ha spiegato, include una governance più solida, standard di sicurezza e politiche su infrastrutture e dati, in particolare mentre le aziende africane continuano a dipendere da fornitori tecnologici globali.

Dopo 10 anni dedicati in gran parte alla creazione di percorsi verso la tecnologia, i dibattiti alla She Code Africa Summit indicano che la prossima fase dell'organizzazione si concentrerà più da vicino su ciò che accade dopo l'accesso. Gli sviluppi da monitorare includono l'evoluzione della valutazione dell'IA nei programmi accademici e la questione se datori di lavoro e policy maker si assumeranno la responsabilità descritta da Oyom.

Per Oyom, ciò significa lavorare verso un ecosistema in cui le donne africane non si limitino a entrare nella tecnologia, ma abbiano l'opportunità di progredire, guidare, costruire e possedere al suo interno.

Fonte: TechNext24