Un commento pubblicato su Fortune il 10 ottobre 2026 rivolge il messaggio di un padre alle sue figlie — e a ogni giovane all'inizio del proprio percorso: non restate in disparte nell'era dell'intelligenza artificiale e non lasciate che hype o paura facciano la scelta al posto vostro. È rivolto a una generazione che pesa decisioni formative e professionali rispetto a un dibattito sull'AI che va dall'utopico all'apocalittico.

L'articolo è firmato dall'amministratore delegato di Serve Robotics, un'azienda che costruisce e gestisce robot di consegna autonomi. Restare in disparte lasciando che gli eventi seguano il loro corso, avverte l'autore, "could be a lapse of judgment you spend a lifetime regretting" (potrebbe essere un errore di giudizio di cui pentirsi per tutta la vita), aggiungendo che alcuni dei commentatori più veementi sull'AI, compresi premi Nobel, sono stati anche tra i più sbagliati.

Una generazione che assorbe segnali contrastanti

Il commento si apre con le narrazioni contraddittorie che gli studenti sentono oggi: professori che annunciano le loro politiche sull'AI; servizi secondo cui l'AI sta distruggendo l'esperienza universitaria; avvertimenti secondo cui potrebbe causare l'estinzione della razza umana; e affermazioni secondo cui guarirà tutti i tumori, eliminerà la povertà globale e fornirà la superintelligenza a tutti.

"It's no wonder college graduates are booing commencement speakers who talk about AI and doomerism has taken over the news," scrive l'autore (non a caso i neo-laureati fischiano i relatori che parlano di AI e il doomismo ha preso il posto delle notizie). "Everything they have heard about it has convinced them that AI is malignant, or at least dangerously unpredictable" (Tutto ciò che hanno sentito li ha convinti che l'AI è maligna, o quantomeno pericolosamente imprevedibile).

Riconosce il proprio interesse in gioco: dirige un'azienda che produce robot autonomi, "una delle applicazioni più entusiasmanti dei recenti progressi dell'AI". Tale posizione, dice, gli offre una visione a livello di strada dei compromessi. "I robot non sono esseri onniscienti. Spesso incontrano situazioni che non sanno gestire da soli (o addirittura finiscono letteralmente contro i muri di vetro)."

D'altra parte, i robot permettono agli esseri umani di svolgere lavori più gratificanti e, anche se potrebbero eventualmente eliminare alcuni posti di lavoro, il track record mostra che ne creano molti nuovi. Coloro che abbracciano le nuove tecnologie sono i meglio posizionati per plasmarle e raccoglierne i benefici, sostiene l'autore, descrivendo il presente come "un periodo smagliante di invenzioni" che offre ai giovani l'opportunità di aiutare a orientare i progressi "verso un futuro migliore per sé e per il mondo intero".

Questa volta non è così diverso

Il saggio contrappone le ansie di oggi a più di un secolo di storia. Le grandi scoperte, osserva l'autore, hanno ripetutamente suscitato diffuse paure di perdita di posti di lavoro, seguite però da produttività e redditi in crescita, categorie di lavoro completamente nuove e una crescita sostenuta del PIL.

Duecento anni fa, la maggior parte delle persone sarebbe stata un contadino di sussistenza — come i nonni dell'autore. Oggi, solo il 2% degli americani lavora in agricoltura. I lavori agricoli sono evaporati mentre le tecnologie, dai fertilizzanti alle mietitrebbiatrici, consentivano maggiore produttività, automazione e consolidamento. Per le famiglie contadine, furono anni di grande disagio; allo stesso tempo, la fame si ridusse a livelli storicamente inediti, i prezzi del ciboarono, l'aspettativa di vita aumentò e innumerevoli nuove industrie emersero per assorbire i lavoratori non più necessari nei campi.

Anche mentre il 90% dei lavori veniva sostituito, il numero totale di posti di lavoro è aumentato drasticamente — da 44 milioni negli Stati Uniti nel 1920 a 167 milioni nel 2024, più rapidamente della crescita della popolazione — mentre la disoccupazione è rimasta notevolmente stabile per gran parte del secolo. Un secolo fa, solo il 5% dei lavoratori, circa 2 milioni di persone, aveva lavori professionali e dirigenziali; oggi la quota è il 35% della forza lavoro, quasi 60 milioni di persone.

L'autore evidenzia una professione che nessuno avrebbe potuto prevedere: 50 milioni di persone nel mondo guadagnano oggi come influencer dei social media, e 6,5 milioni di loro guadagnano 100.000 dollari o più all'anno. "I miei nonni avrebbero mai potuto immaginare di lavorare come influencer dei social media?", chiede. "Lo avremmo potuto immaginare noi stessi, 20 anni fa?"

"'Questa volta è diverso', dicono i doomers", si legge nel saggio. "Ma lo è davvero?"

Il futuro sarà costruito da voi

Con l'AI, l'autore si attende uno schema simile: alcuni lavori spariranno, la maggior parte si trasformerà e emergeranno molti nuovi posti di lavoro — compresi quelli impensabili oggi. Le generazioni future guarderanno con incredulità la fatica di molti lavori attuali, proprio come oggi guardiamo i lampionai, gli ascensoristi o i "knocker uppers" (sveglie umane).

Decine di migliaia di americani lavorano già direttamente nella robotica, nota il saggio, e molti altri lavorano nei servizi di AI, ingegneria, manifattura, manutenzione e operazioni che ruotano attorno al settore. "C'è sempre più da fare; spesso lavori più stimolanti, più gratificanti, più fruttuosi, grazie alla tecnologia."

Il commento cita un caso concreto: Charlie Snodgrass, tecnico di campo per la robotica — o "robot wrangler" — di Serve Robotics. Snodgrass aveva visto evaporare il suo lavoro di autista di consegne, ma ha trovato un nuovo impiego e una riqualificazione con Serve, supportando i robot dell'azienda a Los Angeles. Serve gestisce attualmente oltre 2.000 robot in 20 città, e l'autore afferma che la forza lavoro umana cresce insieme alla flotta di robot perché "i robot hanno bisogno di umani". I posti di lavoro creati dall'azienda, scrive offrono paga migliore e condizioni lavorative più sicure rispetto al lavoro gig che sostituiscono.

Il messaggio che vuole sentire ogni giovane all'inizio del proprio percorso: "Non lasciate che hype o paura facciano questa scelta al posto vostro. Formatevi sull'AI. Mettetela in discussione. Imparate nuovi modi di usarla per risolvere problemi che valga la pena risolvere."

"Il futuro dell'AI non è qualcosa che semplicemente ci accadrà; sarà costruito da coloro che scelgono di partecipare", conclude il saggio. "Questo è il vostro momento per essere tra loro, e per contribuire a rendere ciò che verrà migliore di ciò che è stato." Se l'AI seguirà quello schema storico o se ne discosterà è, nei termini del saggio stesso, una questione empirica — e i dati su occupazione e professioni che cita sono il tipo di dati attraverso i quali la risposta sarà misurata.

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