È improbabile che le turbine di seconda mano e i motori a reazione convertiti compensino gran parte dei ritardi energetici che affliggono i data center AI, ha detto Noor Qureshi, associata di Enverus Intelligence Research, secondo una recente inchiesta di Reuters. Ha spiegato che l'offerta delle revendite è già ridotta, con poca attrezzatura di riserva rimasta. Per gli operatori di data center, è la disponibilità energetica, non solo l'hardware, a determinare quando la nuova capacità AI può diventare operativa.

Qureshi si attende che il mercato secondario aiuti solo fino a un certo punto, sottolineando che le turbine sono solo uno dei diversi ostacoli. I progetti sono inoltre frenati dai permessi sulle emissioni atmosferiche e dall'accesso alla rete elettrica.

Gli ordini globali superano i 100 GW, mentre i produttori costruiscono 60-70 GW l'anno

Si stima che i nuovi ordini di turbine saranno consegnati intorno al 2030 e 2031. In media, ora occorrono sei anni per ottenere la consegna di una nuova turbina a gas negli Stati Uniti, ha detto Aurora Tenorio, analista senior di Wood Mackenzie.

Gli ordini di turbine nel mondo superano i 100 gigawatt, mentre la capacità produttiva globale è stimata tra i 60 e i 70 gigawatt all'anno — un portafoglio ordini superiore a un intero anno di produzione mondiale.

Solo i data center statunitensi rappresentano circa 17 gigawatt della domanda di turbine quest'anno, secondo gli analisti di Jefferies, che prevedono un più che triplicamento entro il 2028, oltre i 50 gigawatt. La capacità produttiva globale di turbine dovrebbe raggiungere circa 87 gigawatt entro il 2028, ma resterebbe comunque al di sotto dei 129 gigawatt di domanda prevista — un divario di circa 42 gigawatt — secondo gli analisti.

Siemens Energy, GE Vernova e Mitsubishi Heavy Industries riferiscono che il boom dell'AI ha spinto gli ordini oltre ciò che i loro stabilimenti possono costruire. Le tre aziende detengono oltre il 70% della capacità produttiva mondiale di turbine a gas, una concentrazione che lascia la crescita della produzione globale in gran parte nelle mani di queste tre società. Nel frattempo, Siemens Energy ha più che triplicato l'utile prima delle voci straordinarie, a 1,62 miliardi di euro, nel suo terzo trimestre fiscale, ha riferito Cryptopolitan.

Le unità di seconda mano si vendono a 1,5-1,7 milioni di dollari per megawatt

Ana Amicarella, CEO della società di servizi per attrezzature EthosEnergy, ha detto che il mercato secondario era in piena espansione, con prezzi richiesti ancora in aumento mentre sempre più acquirenti gareggiavano per le stesse macchine.

Le unità usate ben mantenute si vendono a circa 1,5-1,7 milioni di dollari per megawatt, e le unità ricondizionate a circa 1,3 milioni, ha detto Zach Machuca, socio managing partner di Origin Partners. Le nuove turbine hanno prezzi compresi tra circa 2 e 2,5 milioni di dollari per megawatt.

Due unità Solar Turbines da 14,5 megawatt sono state recentemente vendute per 12,5 milioni di dollari, ha detto Dan Poole, direttore generale di ReflowX. Le unità nuove richiederebbero cinque anni di consegna e costerebbero circa 35 milioni di dollari, ha aggiunto — un divario che racchiude l'attrattiva del mercato delle revendite: circa un terzo del prezzo, con attrezzatura disponibile subito anziché tra mezzo decennio.

Tenorio ha messo in guardia sul fatto che le turbine revisionate possono presentare storie di manutenzione poco chiare, vita residua breve e assistenza a lungo termine carente.

A aprile Crusoe ha ordinato 13 turbine aeroderivate — turbine a gas adattate da progetti di motori a reazione — per un totale di 650 megawatt a ProEnergy per i suoi progetti di data center AI negli Stati Uniti. Wärtsilä, della Finlandia, ha ottenuto circa 3 gigawatt di ordini da data center statunitensi dalla primavera 2025 per unità di alimentazione con motori a gas, ha detto Anders Lindberg, presidente della divisione energetica.

Chevron ha firmato un accordo ventennale per costruire una centrale a gas dedicata per il campus di data center di Microsoft a Pecos, in Texas, con una capacità che può raggiungere i 2,67 gigawatt, ha riferito Cryptopolitan. GE Vernova fornirà la maggior parte delle turbine.

L'Agenzia Internazionale dell'Energia prevede che il consumo elettrico globale dei data center potrebbe raggiungere i 950 terawattora nel 2030, rispetto ai 485 del 2025 — quasi il doppio in cinque anni. Questo orizzonte si sovrappone alla finestra di consegna 2030-2031 per le nuove turbine, facendo dell'espansione produttiva del 2028, delle decisioni sui permessi atmosferici e dei collegamenti alla rete i traguardi che indicheranno quanto si sarà allentata la pressione sulle attrezzature.