Mentre l'automazione ridefinisce le capacità dei baristi professionisti, il produttore di attrezzature SEB Professional Beverage vede l'opportunità di abbinare macchine specifiche a specifiche esigenze operative, anziché trattare automazione e artigianalità come forze contrapposte. Il posizionamento arriva in un momento in cui gli operatori dell'ospitalità in tutto il mondo affrontano una persistente carenza di personale e l'aumento dei costi, intensificando la domanda di attrezzature in grado di mantenere la qualità delle bevande con team più snelli e meno specializzati.

L'azienda individua due domande centrali: quando l'automazione supporta il barista e quando la macchina stessa diventa il prerequisito per l'artigianalità? SEB Professional ritiene che queste domande definiscano l'attuale panorama dell'automazione delle macchine per il caffè.

Secondo l'azienda, gli operatori distribuiscono sempre più tipi di macchine diversi all'interno di una singola sede, assegnando i compiti in base alle esigenze di velocità, alle competenze del personale e all'esperienza cliente desiderata. Un bar o un hotel, ad esempio, potrebbe utilizzare una macchina per espresso manuale per un servizio personalizzato, mentre una macchina automatica nelle vicinanze gestisce i periodi di punta del servizio in modo efficiente.

L'abbinamento da parte di SEB Professional del WMF espresso NEXT con la recentemente acquisita La San Marco LA 125 è progettato per formalizzare questa divisione operativa. La distinzione, afferma l'azienda, riflette "due diverse esigenze professionali, piuttosto che una gerarchia di qualità".

Giovanni Fucili, Managing Director di La San Marco SEB Professional Beverage, afferma che i baristi che utilizzano il WMF espresso NEXT danno priorità alla consistenza, alla velocità e alla facilità di utilizzo, mentre gli utenti della LA 125 cercano controllo, precisione e la possibilità di preparare l'espresso manualmente.

"Entrambi gli approcci riflettono espressioni diverse ma ugualmente valide della cultura dell'espresso," afferma.

La San Marco, marchio storico acquisito da Groupe SEB nel 2023, è stata riposizionata a seguito del recente rilancio internazionale come "espressione artigianale della preparazione professionale del caffè". Groupe SEB, il conglomerato francese i cui marchi di consumo includono Tefal, Krups e Rowenta, sta espandendo costantemente la propria presenza nel settore delle bevande professionali, con l'acquisizione di La San Marco che aggiunge il patrimonio italiano dell'espresso al proprio portafoglio di automazione WMF già esistente.

Fucili afferma che l'acquisizione è stata guidata da una chiara ambizione: coprire l'intero spettro della preparazione del caffè.

"Con La San Marco, SEB Professional aggiunge vera artigianalità e patrimonio – radicate nell'espresso autentico – alla propria competenza esistente nell'automazione. Ciò consente a SEB Professional di agire come un abilitatore completo per ogni esigenza di espresso," afferma.

Progettata per bar ad alto volume e locali di ospitalità di fascia premium, la LA 125 è sviluppata per offrire una qualità dell'espresso costante anche nelle condizioni di picco, mantenendo il barista al centro del controllo. SEB Professional evidenzia la stabilità termica e i gruppi erogatori controllati individualmente come caratteristiche che conferiscono ai baristi sicurezza e ripetibilità. La regolazione elettronica della temperatura per ogni gruppo erogatore, precisa a ±0,1°C, combinata con caldaie isolate, garantisce sia la precisione di estrazione sia prestazioni efficienti dal punto di vista energetico.

Fucili afferma che la LA 125 "incarna oltre 100 anni di vera tradizione del portafiltro, tradotti in una generazione di macchine moderna".

"La LA 125 combina l'iconica artigianalità italiana con design e tecnologia avanzati, offrendo ai baristi il pieno controllo sull'estrazione garantendo al contempo consistenza e affidabilità," afferma. "Rappresenta una filosofia in cui l'artigianalità rimane al centro dell'esperienza dell'espresso."

La San Marco rafforza la posizione di SEB Professional nel segmento dell'espresso di specialità, nell'ospitalità di fascia alta e negli ambienti guidati dai baristi, aggiunge Fucili, migliorando la credibilità tra i professionisti che valorizzano l'artigianalità, l'autenticità e il controllo.

Una struttura di servizio condivisa a livello internazionale supporta già entrambe le linee di macchine nella regione DACH (Germania, Austria e Svizzera). Fucili afferma che questa è stata la prima area in cui è stato sviluppato l'approccio di servizio congiunto tra WMF e La San Marco e ora funge da benchmark e modello di riferimento per altre regioni in fase di espansione.

"Per gli operatori, ciò significa standard di servizio più coerenti, tempi di risposta più rapidi e accesso a competenze tecniche condivise, con conseguente maggiore affidabilità e operazioni più fluide in diversi mercati," afferma. "Questo riduce la complessità, migliora l'efficienza operativa e garantisce una strategia del caffè coerente in molteplici punti di contatto."

Sul fronte dell'automazione, SEB Professional posiziona il WMF espresso NEXT come una macchina che amplia la partecipazione alla preparazione dell'espresso senza abbassare gli standard di qualità. Progettato come macchina completamente automatica in stile portafiltro, colma il divario tra le attrezzature tradizionali per espresso e i sistemi superautomatici, mantenendo gli elementi visivi e operativi di una macchina classica pur integrando macinatura, dosatura, pressatura ed estrazione automatizzate.

Per gli operatori, ciò significa produrre bevande a base di espresso con una formazione minima mantenendo un profilo sensoriale costante. In ambienti con alto ricambio di personale o competenze limitate dei baristi – come bar a servizio rapido, operazioni di colazione alberghiera e punti vendita orientati alla convenienza – questa consistenza può essere determinante.

Il WMF espresso NEXT eroga bevande in sequenza con tempi di fermo minimi, supportando i periodi di servizio di punta senza compromettere la qualità dell'output. I sistemi integrati monitorano i parametri chiave in tempo reale, assicurando che ogni estrazione soddisfi gli standard predefiniti. SEB Professional afferma che questo livello di controllo aiuta gli operatori a standardizzare la qualità del caffè in molteplici sedi, creando un'esperienza di marchio coerente. Le ricette possono essere pre-programmate e replicate, riducendo l'errore umano pur preservando il profilo aromatico desiderato.

La macchina mantiene un certo grado di flessibilità, con impostazioni delle bevande regolabili in base a diverse origini del caffè, profili di tostatura o offerte di menu.

Un elemento differenziante chiave del WMF espresso NEXT è l'applicazione della tecnologia per offrire precisione su larga scala. Calibrazione automatizzata, controllo della pressione e temporizzazione dell'estrazione funzionano come parte di un sistema integrato. Per gli operatori multi-sede, i vantaggi vanno oltre la tazza: riduzione delle esigenze di formazione, minore dipendenza da manodopera altamente qualificata e prestazioni prevedibili contribuiscono a un'efficienza operativa migliorata.

SEB Professional non considera automazione e artigianalità come contraddittorie. "Sono dimensioni complementari della moderna cultura dell'espresso," dichiara l'azienda.

Nella pratica, gli operatori possono combinare entrambi gli approcci all'interno di una singola attività. Un bar potrebbe utilizzare la LA 125 per bevande di punta ed esperienze guidate dal barista, affidandosi al WMF espresso NEXT per i periodi di alto volume o per aree di servizio secondarie. Gli hotel potrebbero distribuire macchine WMF completamente automatiche per i buffet della colazione e le zone di self-service, mantenendo una macchina per espresso manuale nel proprio bar o lobby bar.

Fucili aggiunge che ogni cliente e barista può definire come l'espresso debba essere preparato – attraverso l'automazione, l'abilità manuale o una combinazione di entrambe.

"Il ruolo di SEB Professional è fornire gli strumenti che rendono possibile questa scelta, senza compromessi su qualità o autenticità," afferma.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nell'edizione luglio/agosto 2026 di Global Coffee Report. Fonte originale: Global Coffee Report.