Scorpio Tankers ha ampliato il proprio programma di rinnovo della flotta in tre segmenti di navi cisterna, acquisendo una quota di minoranza in una joint venture per la costruzione di otto nuove VLCC e organizzando ordini per due ulteriori navi cisterna per prodotti LR2 in Cina.

L'azienda quotata a New York, guidata da Emanuele Lauro, ha firmato a luglio una lettera di intenti per due LR2 dotate di scrubber presso Jiangsu Hantong Ship Heavy Industry. Le navi hanno un prezzo di 72,8 milioni di dollari ciascuna, con consegne programmate per il secondo e il terzo trimestre del 2029. Le tempistiche di consegna al 2029 riflettono come la capacità dei cantieri navali dei principali costruttori asiatici, ormai completamente satura, abbia spinto la disponibilità di slot per nuove costruzioni ben oltre il prossimo decennio.

Separatamente, Scorpio ha concordato l'acquisizione di una quota inferiore al 15% in una joint venture comprendente otto VLCC dotate di scrubber attualmente in costruzione. Queste navi sono destinate alla consegna tra il terzo trimestre del 2029 e il secondo trimestre del 2030. L'azienda non ha comunicato il partner della joint venture, il cantiere navale né il valore del contratto. Scorpio finanzierà la propria quota di capitale man mano che le rate diverranno dovute in base agli accordi di costruzione navale. La struttura con quota di minoranza offre un'esposizione alle navi cisterva per greggio senza l'impegno di capitale integrale richiesto dalla proprietà diretta delle navi.

A giugno, l'azienda ha finalizzato accordi per due nuove costruzioni MR dotate di scrubber presso Jiangsu Yangzi-Mitsui Shipbuilding, al prezzo di 46,33 milioni di dollari ciascuna con consegna prevista nel primo trimestre del 2030. Fatta eccezione per un deposito del 10%, non sono previsti ulteriori pagamenti prima del 2028.

Queste ultime mosse portano il programma di nuove costruzioni controllato direttamente da Scorpio a 14 navi: sei MR, sei LR2 e due VLCC. L'azienda detiene inoltre un'esposizione a otto VLCC aggiuntive tramite la nuova joint venture. Al 28 luglio, Scorpio aveva versato 97,2 milioni di dollari a copertura del programma, con una stima di 978,2 milioni di dollari ancora dovuti, inclusa la propria quota nella joint venture VLCC.

L'attuale pipeline di ordini di Scorpio comprende quattro LR2 presso Dalian Shipbuilding. La prima coppia, al costo di 70,8 milioni di dollari ciascuna, è prevista per il terzo trimestre del 2027, mentre due navi opzione al costo di 68,5 milioni di dollari ciascuna seguiranno nel secondo semestre del 2029. Quattro rivendite di nuove costruzioni MR a 45 milioni di dollari ciascuna provenienti da Jingjiang Nanyang Shipbuilding dovrebbero unirsi alla flotta tra il 2026 e il 2027.

L'azienda è rientrata nel mercato delle nuove costruzioni di navi cisterna per greggio lo scorso anno con due VLCC ordinate presso Hanwha Ocean a 128 milioni di dollari ciascuna, con consegna prevista nel terzo e quarto trimestre del 2028. Tale ordine ha segnato il primo impegno di Scorpio per VLCC dalla cessione di sette contratti di nuova costruzione nel 2014. Il ritorno agli ordini di VLCC avviene in un contesto in cui il libro ordini globale di navi cisterna per greggio rimane vicino a minimi storici in percentuale rispetto alla flotta attiva, una situazione dal lato dell'offerta che ha attirato un rinnovato interesse per nuovi ordini da parte di diversi armatori.

L'espansione è stata annunciata contestualmente ai risultati finanziari del secondo trimestre, con un utile netto pari a 387,5 milioni di dollari, in aumento rispetto ai 73,5 milioni di dollari dell'anno precedente. L'utile rettificato è stato di 243,7 milioni di dollari, mentre i guadagni medi giornalieri TCE sono più che raddoppiati a 52.661 dollari per nave.

Scorpio ha continuato a dismettere naviglio più datato parallelamente alla spinta per le nuove costruzioni. L'azienda ha venduto 10 navi per 465 milioni di dollari durante il secondo trimestre e altre cinque per 320,8 milioni di dollari a luglio, lasciando una flotta di 74 navi cisterna per prodotti composta da 25 LR2, 35 MR e 14 handysize. Il pattern parallelo di vendite e acquisti è coerente con una strategia di ringiovanimento della flotta finalizzata a ridurre l'età media delle navi preservando al contempo la scala operativa nel segmento delle navi cisterna per prodotti.

Fonte: Splash247