Un importante alleato repubblicano del Presidente Donald Trump sta opponendosi alla Casa Bianca dopo che la Portavoce Karoline Leavitt ha pubblicamente criticato i senatori del GOP per non aver fatto progredire il Safeguard American Voter Eligibility America Act (SAVE America Act), che richiederebbe ai cittadini di presentare prove documentali della cittadinanza statunitense al momento dell'iscrizione nelle liste elettorali per le elezioni federali.

Parlando durante la conferenza stampa di giovedì, Leavitt ha avvertito che la «pazienza sta esaurendosi» del presidente per l'inazione del Senato. Ha sottolineato che Trump desidera che le sue misure di restrizione del diritto di voto vengano approvate prima che i parlamentari partano per la pausa di agosto.

«La Camera ha fatto il suo lavoro», ha detto Leavitt. «Anche il Senato deve fare il suo lavoro».

Il Senatore repubblicano uscente John Cornyn del Texas ha replicato, dicendo al capo della redazione di Politico Burgess Everett che le richieste del presidente hanno di fatto creato una «squadra di fuoco circolare per i Repubblicani» a poco più di 100 giorni dalle elezioni di metà mandato.

«Semplicemente non abbiamo i voti, e quindi non c'è nulla che il Senatore Thune possa fare per cambiare le cose. Questa idea che lui possa semplicemente ordinare ai membri della Conferenza Repubblicana di mettersi in riga è una fantasia, quindi penso che sia ingiusto», ha dichiarato Cornyn.

«Non so chi abbia venduto al presidente questa idea che fosse realizzabile, ma sta creando una squadra di fuoco circolare per i Repubblicani, ed eccoci qui, a quanti, 103 giorni dalle elezioni di metà mandato? E questa non è una grande posizione in cui trovarsi», ha continuato il repubblicano del Texas.

Cornyn è stato sconfitto nelle primarie repubblicane del suo Stato dal Procuratore Generale del Texas Ken Paxton, che Trump aveva sostenuto contro il senatore in carica.

Le dichiarazioni di Cornyn seguono una frustrazione simile da parte del Leader repubblicano al Senato John Thune (R-S.D.), che avrebbe attaccato Leavitt per aver aggravato le difficoltà del gruppo parlamentare con le sue dichiarazioni alla conferenza stampa. Thune ha suggerito che se la Casa Bianca vuole un voto in aula sulla legislazione, dovrebbe contribuire a raccogliere il sostegno necessario o rivolgere le proprie pressioni verso i Democratici che stanno ostruzionando la misura. I Repubblicani al Senato detengono la maggioranza ma non raggiungono i 60 voti necessari per superare un ostruzionismo su una legislazione autonoma, lasciando il partito dipendente dal processo di riconciliazione di bilancio per far progredire elementi del disegno di legge a maggioranza semplice.

Il risultato più vicino a cui i Repubblicani sono giunti nell'avanzare il SAVE America Act è attraverso la Camera, che ha approvato un disegno di legge di bilancio per finanziare la guerra in Iran allegando al contempo incentivi finanziari affinché gli Stati adottino alcune disposizioni della legge. Secondo quel disegno di legge, gli Stati in conformità con porzioni della legge riceverebbero pagamenti da un fondo di 10 miliardi di dollari.

Poiché un disegno di legge di bilancio può passare al Senato attraverso la riconciliazione senza raggiungere la soglia di 60 voti per l'ostruzionismo, la misura richiederebbe solo una maggioranza semplice. Tuttavia, il pacchetto di finanziamento non approverebbe di fatto il SAVE America Act come legge.

Come ha spiegato giovedì l'osservatorio sui diritti di voto Democracy Docket, «nonostante il controllo repubblicano del Senato, è improbabile che Trump veda una qualsiasi versione del SAVE approvata prima delle elezioni di metà mandato».