La deputata repubblicana Maria Elvira Salazar (R-FL) ha rotto pubblicamente giovedì con il presidente Donald Trump, diffondendo uno spot elettorale in cui dice direttamente al presidente che alcune iniziative di contrasto all'immigrazione della sua amministrazione sono "andate troppo oltre".

"Signor Presidente, alcune delle sue iniziative di contrasto all'immigrazione sono andate troppo oltre", ha dichiarato Salazar nello spot, diffuso su X. "A luglio, il 50 percento delle 50.000 persone arrestate non aveva precedenti penali. Faccia attenzione a ciò che i suoi consiglieri le dicono in materia di politica dell'immigrazione. Gli stessi ispanici che l'hanno aiutata a raggiungere la Casa Bianca nel 2024 oggi si sentono traditi."

Ha aggiunto: "Si può essere a favore dell'immigrazione come Lincoln era a favore della schiavitù e Reagan era a favore del comunismo. Non sto parlando di concedere l'amnistia. Sto parlando di dare loro una vita dignitosa in questa terra promessa. Sono Maria Elvira Salazar e approvo questo messaggio. Grazie."

La via di mezzo descritta da Salazar non è una posizione nuova: rappresenta il 27° distretto della Florida, con capoluogo Miami, dove gli elettori ispanici costituiscono una quota decisiva dell'elettorato, e ha presentato più volte il Dignity Act, un disegno di legge sull'immigrazione guidato dai repubblicani che abbina un rafforzamento dei controlli alle frontiere a un percorso graduale verso lo status legale per gli immigrati senza documenti di lunga durata.

Il messaggio rappresenta una rottura sorprendente per un'ela che ha visto il suo distretto schierarsi con Trump nel 2024 con 15 punti di vantaggio, e infligge un nuovo colpo alla fragile immagine di unità che i repubblicani faticano a mantenere mentre le divisioni sulle politiche del presidente si allargano.la anche della coalizione alla base di quella vittoria: gli elettori ispanici si sono spostati verso Trump nel 2024, uno spostamento particolarmente visibile nella Florida del Sud, e lo spot punta dritto agli elettori che l'hanno reso possibile.

Né è la prima volta che Salazar segnala il proprio dissenso verso Trump. Ad agosto, si è rivolta ai social media per criticare quella che ha definito la "trattativa" dell'amministrazione con la presidente ad interim venezuelana Delcy Rodriguez, che ha etichettata come una "dittatrice ad interim", sostenendo che un accordo per portare il petrolio venezuelano negli Stati Uniti ignorava lo "stato di diritto". Ha eliminato il post poche ore dopo, sostituendolo bruscamente con elogi al piano. A giudicare dal suo nuovo spot, tuttavia, ha smesso di recitare.

La sua rottura con il presidente arriva in un momento di crescente malcontento tra i parlamentari repubblicani che osservano i sondaggi di metà mandato e concludono che Trump sta peggiorando una già difficile posizione elettorale. Nelle ultime settimane, diversi candidati repubblicani, anche quelli con solide credenziali MAGA, hanno rimosso il nome di Trump dai materiali di campagna. I sondaggi mostrano non solo che i democratici godono di un forte vantaggio sui repubblicani nel voto generico di metà mandato, ma che Trump e il GOP sono in difficoltà perfino sulle loro tematiche tradizionalmente più forti, come immigrazione ed economia. Se i colleghi provenienti da distretti a forte presenza ispanica faranno propria la critica di Salazar o si stringeranno attorno al presidente offrirà una misura di quanto profondo sia quel malcontento.

L'affermazione di Salazar secondo cui metà delle persone arrestate dall'ICE non aveva precedenti penali è sostenuta da prove considerevoli, e gli studi suggeriscono che la realtà possa essere peggiore di quanto ha detto. Secondo il Cato Institute, un think tank conservatore libertario, durante il primo anno della campagna di deportazioni di massa di Trump, il 73 percento degli arrestati non aveva condanne penali, solo il 5 percento aveva una condanna per crimine violento, e la maggioranza degli arrestati con precedenti penali aveva condanne per reati legati al vizio, all'immigrazione o al codice della strada. Questo contrasta nettamente con le ripetute affermazioni di Trump di stare deportando i "peggiori tra i peggiori" — un divario tra narrazione e dati che ora forma lo sfondo fattuale della sua sfida pubblica.