Sahil Arora è tornato su X. Pubblicando con il suo handle @villainmonkey, negli ultimi due giorni ha diffuso screenshot, presunte chat e cifre relative ai pagamenti di diversi importanti influencer crypto. L'attività è seguita a un teaser della società di analisi blockchain Bubblemaps (pubblicato su X) che annunciava l'imminente esposizione di uno dei più grandi key opinion leader (KOL) del mondo crypto, accusato di aver estratto segretamente milioni dal proprio pubblico. Arora ha risposto con nomi, importi in dollari e file.

Nessuno dei pagamenti che descrive è stato dimostrato. Ogni cifra citata di seguito è una sua affermazione, salvo indicazione di una verifica indipendente.

Le accuse di Arora

Il 6 novembre, Arora (@villainmonkey) ha scritto di aver pagato circa 100.000 dollari al trader Ansem (@blknoiz06) per promuovere il token MOTHER di Iggy Azalea. Ha allegato presunte screenshot di chat e indicato movimenti di wallet che, secondo lui, stanno alla base dell'accordo. Ansem ha negato di aver collaborato con lui e ha dichiarato che le chat non corrispondono al suo modo di scrivere.

Arora ha poi ampliato il raggio delle sue accuse in post successivi (qui e qui). Ha condiviso una presunta registrazione e messaggi diretti di progetti che suggeriscono come circa 10.000 dollari potessero comprare un tweet promozionale di Mario Nawfal. Ha pubblicato supposte conversazioni con lo streamer Clavicular che, secondo la sua versione, mostrano come Pump.fun pagasse regolarmente per la promozione. Ha anche preso di mira il co-fondatore di Pump.fun, Alon.

Una caratteristica di questa controversia è che parte di essa può essere verificata pubblicamente: le blockchain registrano i trasferimenti wallet-to-wallet su registri aperti, quindi le affermazioni di pagamenti diretti possono essere verificate rispetto ai dati on-chain. Ogni allegato va trattato come un'accusa e non come un caso chiuso. Crypto Twitter non ha avuto bisogno di un atto giudiziario per infiammarsi; è bastato che una figura nota e accusata pubblicasse i presunti listini prezzi di altri.

Le repliche sono arrivate in fretta

La società di analisi blockchain Bitquery ha esaminato la principale traccia di "pagamento" offerta da Arora a sostegno dell'accusa contro Ansem (vedi la sua indagine). Ha rilevato che circa il 99% della SOL mai arrivata all'indirizzo di deposito Binance evidenziato da Arora proveniva da wallet collegati alla sua stessa attività, inclusi proventi legati a una presale di IGGY contestata. Ha inoltre accertato l'assenza di trasferimenti on-chain tra i wallet di Arora e quelli che ha indicato come di Ansem. Bitquery rileva che un pagamento interno a un exchange non lascerebbe traccia pubblica, quindi la blockchain da sola non può risolvere la controversia.

L'influencer Wale ha già dichiarato di ritenere che i file siano falsi. La smentita di Ansem rientra nello stesso ordine di considerazioni: gli screenshot sono facili da diffondere e difficili da autenticare pubblicamente. Bubblemaps non ha ancora reso noto il nome del suo bersaglio; Arora ha comunque indicato Ansem. Questa discrepanza è rilevante, perché un teaser di una società di analisi non costituisce una verifica indipendente dei messaggi diretti di Arora.

Chi avanzale accuse

Il messaggero fa parte del modello di rischio. Arora ha circa 1,2 milioni di follower su Instagram ed è stato fotografato con Swae Lee, Divine e Khabib. Ha iniziato nel mondo crypto a 17 anni nel 2016, ha lanciato Vuzelaa Group in India per installare ATM Bitcoin e in seguito si è trasferito a Dubai. Nel 2021 ha lanciato il token FDO e ha coinvolto Soulja Boy per promuoverlo come album NFT Firdaos. È stato anche collegato a ZelaaPayAE, all'NFT Zeela, a un token Broccoli e a un'affermazione di circa 6,5 milioni di dollari provenienti da pump-and-dump; tale cifra relativa a Broccoli resta non verificata.

Ad agosto 2024, Bubblemaps ha pubblicato un'indagine (disponibile su X) sostenendo che Arora ha guadagnato circa 30 milioni di dollari lanciando oltre 200 token poi razziati, con i proventi emersi come una Rolls-Royce e uno stile di vita di lusso. Il metodo ivi descritto si basava su post di celebrità che facevano salire un token per consentirgli di vendere — uno schema che si affianca ad altre storie di ponzi e rug pull nel mondo crypto in cui l'attenzione diventa l'uscita. La coin di Caitlyn Jenner è fallita, e NBC News ha riferito che fingeva entusiasmo mentre vendeva. La promozione a pagamento mediante celebrità ha già attratto provvedimenti formali: nel 2023, la Securities and Exchange Commission statunitense ha incriminato diverse celebrità, tra cui Jenner e Soulja Boy, per aver pubblicizzato criptovalute senza divulgare di essere pagate. Nell'aprile 2025, si è scusato con le celebrità dichiarando che avrebbe rimediato. Il 27 luglio 2025 sono circolate notizie secondo cui la polizia di Dubai lo aveva arrestato e sequestrato oltre 20 milioni di dollari. Ha pubblicato un video affermando di non essere stato arrestato e che "20 milioni di dollari sono un insulto".

Perché è importante

I mercati degli influencer si reggono su screenshot, status e tempismo. Una citazione pagata può muovere una coin poco liquida; una chat divulgata può muovere una reputazione. Nessuna delle due equivale a una prova. L'attenzione è l'inventario di questo ecosistema e, quando quell'inventario viene venduto in privato e negato in pubblico, i trader retail diventano la liquidità di uscita di un affare altrui.

Il paradosso

L'uomo accusato di aver pagato celebrità per promuovere token accusa ora altri KOL della stessa cosa. Questo ribaltamento è al centro della risonanza della storia ed è il motivo per cui ogni nuovo screenshot richiede ancora una seconda fonte. Qualsiasi nuovo nome pubblichi domani rientra in questa stessa storia come aggiornamento datato, non come articolo separato. I checkpoint che potrebbero far avanzare la storia sono concreti: Bubblemaps che rivela il nome del proprio bersaglio, un accusato che producesse prove on-chain invece di una semplice smentita, e società di analisi indipendenti che pubblicassero i propri riscontri sulle presunte tracce di pagamento.

Le nuove tecnologie cambiano la superficie della promozione, ma la psicologia di fondo resta familiare. Quando il denaro si muove alla velocità di internet, la convinzione diventa un prodotto e le prove diventano teatro finché qualcuno non riesce a dimostrare chi ha firmato, chi ha pagato e chi ha venduto.