Il Servizio Federale di Sicurezza russo (FSB) ha formalmente accusato il fondatore di Telegram Pavel Durov di complicità con attività terroristiche, sostenendo che la piattaforma di messaggistica non abbia rimosso canali, chat e bot utilizzati per coordinare attentati all'interno della Russia.

L'accusa, depositata il 29 luglio ai sensi della Parte 1.1 dell'Articolo 205.1 del Codice Penale russo, imputa a Telegram di aver funto da infrastruttura per i servizi di intelligence ucraini e per gruppi estremisti. Le autorità russe sostengono che questi attori abbiano utilizzato la piattaforma per reclutare individui destinati a sabotaggi, incendi dolosi, attacchi contro le forze dell'ordine e colpi contro infrastrutture di trasporto, energetiche, delle comunicazioni e finanziarie.

L'FSB ha inoltre inserito Durov in una lista internazionale di ricercati, pur senza specificare il meccanismo giuridico che intende utilizzare per perseguirne l'arresto all'estero. La Russia non ha confermato un avviso rosso dell'Interpol e l'annuncio dell'FSB non includeva una richiesta di estradizione né un mandato di arresto internazionale emesso da un tribunale.

Secondo l'FSB, 46 cittadini russi di età compresa tra i 12 e i 22 anni sono stati arrestati dal luglio 2025 dopo essere stati contattati tramite Daivinchik, noto anche come Leo, un popolare bot di incontri su Telegram. L'Ucraina non aveva ancora risposto pubblicamente alle accuse al momento della pubblicazione.

Telegram risponde con un'immagine di sfida

L'account ufficiale X di Telegram ha risposto alle accuse pubblicando un'immagine di un Durov più giovane mentre alza il dito medio. L'account non ha rilasciato alcuna dichiarazione scritta di accompagnamento e Durov non aveva ancora affrontato separatamente l'accusa formale.

Il deposito rappresenta un'escalation di un'industria avviata a febbraio, quando le autorità russe avevano accusato Telegram di essere diventato uno strumento per l'intelligence ucraina e per l'influenza occidentale. Un mandato di comparizione indirizzato a Durov è stato successivamente consegnato a un appartamento in cui aveva vissuto circa due decenni prima.

Durov aveva in precedenza descritto i procedimenti come un tentativo di fabbricare pretesti per limitare Telegram, sostenendo che la Russia stava prendendo di mira le tutele costituzionali per la libertà di espressione e la corrispondenza privata. La parallela campagna di Mosca per limitare Telegram e restringere l'accesso VPN ha già spinto milioni di utenti russi verso strumenti di elusione, anche mentre ministeri russi, funzionari militari e organi statali continuano a pubblicare attraverso la piattaforma.

L'accusa rinnova un lungo confronto tra Durov e le autorità russe. La Russia aveva bandito Telegram nel 2018 dopo che l'azienda si era rifiutata di fornire le chiavi di crittografia all'FSB in base a una legge antiterrorismo, ma aveva revocato il divieto nel 2020 dopo che si era rivelato tecnicamente inapplicabile. Da allora Telegram è diventata la piattaforma di messaggistica e informazione più diffusa in Russia, con voci sia filogovernative che di opposizione che vi fanno affidamento per notizie in tempo reale, coordinamento e comunicazione pubblica.

La pressione legale si intensifica tra le giurisdizioni

Durov risiede a Dubai e detiene la cittadinanza francese ed emiratina. Ha fondato il social network russo VK prima di lasciare il paese nel 2014 dopo essersi rifiutato di consegnare informazioni legate agli organizzatori delle proteste ucraine.

Le autorità francesi hanno arrestato Durov nel 2024 con l'accusa che Telegram non aveva affrontato adeguatamente l'attività criminale sulla piattaforma e non aveva collaborato sufficientemente con gli inquirenti. Durov ha negato qualsiasi illecito, sostenendo che Telegram rimuove i contenuti dannosi e supera i propri obblighi legali di assistenza alle forze dell'ordine.

La simultanea pressione legale da parte di Russia e Francia pone Telegram in una posizione sempre più difficile in molteplici giurisdizioni. Ogni governo richiede una maggiore collaborazione su moderazione dei contenuti e condivisione dei dati, ma le richieste sono spesso indirizzate a obiettivi diversi: la Russia vuole la rimozione dei canali legati alle operazioni ucraine, mentre la Francia ha spinto per una più ampia conformità agli standard europei sui contenuti e sulle indagini.

L'accusa russa arriva mentre Telegram continua a espandersi nel settore degli asset digitali. L'azienda ha recentemente annunciato il lancio di un wallet Gram nativo su tutte le sue applicazioni, introducendo l'auto-custodia e i trasferimenti basati su TON in una piattaforma che serve più di un miliardo di utenti.