Il CEO di Robinhood Vlad Tenev ha dichiarato che i contratti legati alle crypto stanno conquistando una "quota sproporzionata" del business dei prediction markets dell'azienda, e si attende che le scommesse sportive diventino minoritarie entro pochi anni.

Intervenendo con Jim Cramer a "Mad Money" su CNBC, Tenev ha suggerito che le crypto potrebbero fare alle scommesse sportive ciò che Robinhood un tempo fece alle commissioni di Wall Street: mangiargli il pranzo. Le sue dichiarazioni arrivano mentre l'operazione di contratti event-based dell'azienda cresce rapidamente. I ricavi dei contratti event-based sono saliti di oltre dieci volte su base annua fino a 156 milioni di dollari nel secondo trimestre del 2026, rendendo i prediction markets la linea di business in più rapida crescita di Robinhood anche se i ricavi dal trading diretto di crypto sono diminuiti. I contratti sono stati scambiati 4,7 miliardi di volte solo ad agosto, circa 15 volte il volume registrato nell'agosto 2025. Letti insieme, i numeri mostrano il business crypto-correlato di Robinhood spostarsi verso i contratti event-based, con i prediction markets a crescere mentre il trading diretto di crypto cala.

I prediction markets, noti anche come contratti event-based, consentono ai trader di comprare e vendere posizioni sì/no sull'effettiva verificarsi di un evento—una decisione sui tassi della Federal Reserve, un'elezione, una partita di football—anziché piazzare una scommessa tramite un bookmaker. I prezzi si muovono in base alla valutazione del mercato di ciascun esito, e le posizioni possono essere scambiate fino alla risoluzione dell'evento. Gli strumenti sono regolati come derivati dalla Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l'agenzia federale che supervisiona anche futures e opzioni—una distinzione su cui Tenev si basa per sostenere che i prodotti non sono semplicemente gioco d'azzardo con un branding migliore.

"Stiamo già vedendo altre categorie come le crypto conquistare una quota sproporzionata," ha detto Tenev a Cramer. "Penso che entro pochi anni lo sport sarà effettivamente in minoranza, in modo simile al trading attivo in generale."

Haritto i contratti sportivi come un "cuneo" che ha messo in moto il business. "Lo sport è stato un ottimo strumento per attirare le persone, generare liquidità, interesse, affermarci," ha detto, "ma penso che anche il settore si stia espandendo ben oltre lo sport."

Robinhood ha costruito il suo hub di contratti event-based su Kalshi, l'exchange che ha combattuto e vinto una battaglia legale contro la CFTC per offrire contratti legati alle elezioni. L'azienda ha poi aggiunto Rothera, la propria joint venture con licenza CFTC insieme alla società di trading Susquehanna, testata durante i Mondiali di quest'anno. Questo mese, Robinhood è andata oltre acquisendo partecipazioni di minoranza in Crypto.com e nel suo spin-off dedicato ai prediction markets OG.com, aggiungendo un terzo partner per la compensazione e la regolamento delle operazioni.

La concorrenza per lo stesso mercato si sta intensificando. CME, un importante marketplace di derivati; Coinbase, un grande exchange di crypto; e una manciata di piattaforme decentralizzate si contendono i trader per i contratti event-based, una categoria che piattaforme crypto-native come Polymarket hanno contribuito a popolarizzare anni prima che le broker di Wall Street entrassero nel settore.

Tenev inquadra l'espansione, che comprende sia i contratti sportivi che quelli crypto, come una sola scommessa sulla proprietà. "Crediamo che la proprietà sia essenziale, non solo perché se le persone sono proprietarie hanno un interesse personale nel gioco e possono beneficiarne economicamente, ma anche perché una società in cui più persone possiedono attività finanziarie di qualità è intrinsecamente una società più stabile," ha detto. È lo stesso argomento che usa per giustificare il contributo integrativo del 3% di Robinhood sui versamenti previdenziali.

I contratti crypto si adattano perfettamente a quella filosofia, ha sostenuto, perché trasformano un'opinione in un'operazione. "Puoi direttamente, con i prediction markets, monetizzare un'idea o un'intuizione," ha detto Tenev, indicando il Clarity Act, una proposta di legge al Congresso che definirebbe quale regolatore federale supervisiona le attività digitali, come esempio. "Se hai una visione particolare sulla legislazione sulla struttura del mercato crypto, il Clarity Act, abbiamo un mercato su questo."

Non tutti a Washington applaiono, soprattutto perché quell'inquadramento "abbiamo un mercato su questo" suona ad alcuni critici come permettere agli utenti di scommettere su qualsiasi cosa. I legislatori hanno presentato oltre 10 proposte di legge da gennaio mirate ai prediction markets, tra cui il PREDICT Act, che vieterebbe ai membri del Congresso e ai funzionari superiori di scambiare contratti legati a eventi politici. I critici sostengono inoltre che affiancare scommesse sportive e politiche ai conti previdenziali confonde il confine tra investimento e gioco d'azzardo—una tensione che i regolatori stanno ancora elaborando. Finché il Clarity Act e tali proposte non saranno risolte, le regole che governano i contratti legati alle crypto restano in forte evoluzione.

Tenev, da parte sua, non aspetta che quel dibattito si risolva. La sua stessa proiezione punta a una specifica pietra miliare: iatti sportivi che diventano minoritari nel business dei contratti event-based di Robinhood entro, a sue parole, "pochi anni."