I residenti degli stati a maggioranza repubblicana stanno esprimendo una profonda frustrazione per lo stile di vita lussuoso del Presidente Donald Trump mentre affrontano gravi difficoltà economiche, secondo un reportaggio del New York Times a firma del columnist Nicholas Kristof.

Kristof ha parlato con diversi americani degli stati rossi che hanno descritto di avere quasi nessun denaro in banca e di lottare per permettersi le necessità di base. L'Oklahoma e l'Arkansas, dove vivono diversi intervistati, si collocano tra gli stati con i tassi di povertà più alti del Paese, e entrambi hanno popolazioni che dipendono pesantemente da programmi di assistenza federale come SNAP e Medicaid.

"Non sai cosa stai facendo alle persone che lottano per vivere," ha detto Trinity Goodman dell'Oklahoma, rivolgendo le sue parole a Trump. "Hai soldi in banca. Non sai come ci si sente a lottare. Vivi un giorno nelle mie scarpe. Non riusciresti a sopportarlo."

Goodman ha raccontato a Kristof di avere meno di 4 dollari sul conto corrente e un singolo centesimo sul conto di risparmio per tenerlo aperto, che ha descritto come il suo intero patrimonio. Ha spiegato che i buoni alimentari non possono essere utilizzati per acquistare carta igienica o prodotti per l'igiene femminile. Sopravvive vendendo il proprio plasma sanguigno due volte a settimana. La donazione di plasma, per la quale i donatori ricevono un modesto compenso, è diventata un meccanismo di sopravvivenza ampiamente riportato tra gli americani a basso reddito, con gli Stati Uniti che rappresentano la più grande industria di raccolta di plasma al mondo.

"Non sono mai andata da un barbiere o in posti del genere," ha detto Goodman. "Mai. Non ho quel lusso."

Kristof ha evidenziato i tagli di Trump ai benefici sociali, tra cui Medicaid, buoni alimentari e istruzione per l'infanzia. Ha scritto che la spinta a ridurre l'assistenza per gli americani in difficoltà è "difficile da conciliare con le spese della guerra in Iran, nonché con i sussidi per gli aerei privati e le riduzioni fiscali per i più ricchi."

Il columnist ha descritto di essere rimasto scioccato da ciò che ha assistito durante il suo viaggio di reportage attraverso l'America, citando la pressione combinata dell'inflazione e delle riduzioni dei benefici sociali.

"Ho parlato con così tante persone che stanno perdendo i buoni alimentari e altri benefici e sono sempre più disperate — e risentite, comprensibilmente, nei confronti delle élite che sembrano indifferenti alle loro lotte," ha detto Kristof.

Latoya Foster, 31 anni, madre single che cresce sei figli in Arkansas, ha raccontato a Kristof di essere tra coloro che hanno perso i buoni alimentari prima di scoppiare a piangere durante l'intervista.

"Tocco il fondo ogni giorno," ha detto la Foster. "Più lavoro, più le cose si fanno difficili."

Il veterano dell'esercito in pensione Glayton Johnson ha rivolto critiche al Segretario alla Difesa Pete Hegseth, raccontando a Kristof che l'allontanamento di ufficiali superiori neri ha danneggiato la reputazione dell'esercito come via di accesso alle opportunità per le persone di colore. L'esercito è da tempo considerato da ricercatori e politici come uno dei motori più significativi di mobilità sociale ascendente per gli americani neri, offrendo accesso a istruzione, assistenza sanitaria e impiego stabile.

"L'esercito è fuori dai giochi," ha detto Johnson, indicando che non è più un'opzione praticabile per gli americani neri. "No, non ci andremo."

Le tensioni documentate da Kristof riflettono una dinamica più ampia che gli analisti politici hanno monitorato negli ultimi anni: il rapporto tra le priorità della politica economica repubblicana e le condizioni materiali della base operaia del partito, che è diventata sempre più centrale nei dibattiti all'interno di entrambi i principali partiti sulla futura direzione della spesa sociale.

L'articolo completo di Nicholas Kristof sul New York Times è disponibile qui.