Il quantum computing attira quest'anno una crescente attenzione da parte di Wall Street, mentre un'ondata di quotazioni in borsa spinge la tecnologia oltre i laboratori di ricerca verso il lancio commerciale. Diverse aziende del settore sono quotate in borsa negli ultimi mesi, tra cui Quantinuum, il cui debutto in borsa ha segnato una svolta verso l'uso commerciale anziché il lavoro puramente sperimentale.

A differenza delle macchine classiche, i computer quantistici utilizzano qubit, che possono rappresentare più stati contemporaneamente e consentire a certe classi di calcoli di girare molto più velocemente — la distinzione tecnica alla base dell'interesse commerciale che si sta formando attorno al settore. Le grandi aziende tecnologiche stanno espandendo i loro programmi quantistici. Microsoft ha aperto il mese scorso un nuovo centro di ricerca quantistica nel Maryland, mentre IonQ ha dichiarato che il suo sistema più recente sarà installato presso il centro di ricerca quantistica di Nvidia. Ad aggiungersi allo slancio, un paper tecnico ha affermato che il processore Nighthawk di International Business Machines Corporation (IBM) ha completato in 19 secondi un compito che richiederebbe 110 anni a un supercomputer.

Le aziende sanitarie testano i sistemi quantistici

Le case farmaceutiche e le istituzioni mediche sono tra le prime organizzazioni ad applicare il quantum computing al lavoro pratico. Amgen, una delle più grandi aziende farmaceutiche al mondo, utilizza la tecnologia nel tentativo di ridurre i tempi necessari per sviluppare nuovi farmaci. Lo sviluppo di farmaci è tra le applicazioni più citate del quantum computing, perché simulare le interazioni tra molecole sottopone i computer classici a notevole sforzo man mano che la complessità molecolare cresce.

Amgen è stato investitore principale nel primo importante round di finanziamento di Quantinuum e collabora anche con l'azienda quantistica QuEra.

La Cleveland Clinic gestisce un programma quantistico da cinque anni. Ciò che è iniziato come una piccola iniziativa si è trasformato in una partnership con IBM che copre più di 60 progetti che spaziano dall'intelligenza artificiale al calcolo e alla ricerca quantistica. I ricercatori della Cleveland Clinic, di IBM e dell'istituto giapponese Riken sono stati nominati per l'ACM Gordon Bell Prize per il loro lavoro sulla modellazione delle proteine. Il chief research information officer della Cleveland Clinic ha dichiarato che la nomina ha contribuito a validare la ricerca quantistica come investimento serio.

Finanziamenti pubblici e preoccupazioni per la sicurezza

Anche il governo federale sta convogliando fondi nella ricerca quantistica. A maggio, il Dipartimento del Commercio ha annunciato un pacchetto da 2 miliardi di dollari volto ad accelerare la tecnologia e a stabilire un sistema in un laboratorio nazionale entro il 2028.

Parte dell'urgen deriva dalle preoccupazioni sulla crittografia. Un programma quantistico noto come algoritmo di Shor potrebbe un giorno violare gli attuali metodi di crittografia, anche se non è ancora stato utilizzato a tale scopo. Il rischio ha già influenzato la pianificazione politica: il National Institute of Standards and Technology ha finalizzato nel 2024 i suoi primi standard di crittografia post-quantistica, offrendo alle organizzazioni un percorso per migrare lontano dagli algoritmi vulnerabili. I fornitori cloud come Amazon Web Services e Microsoft consentono ora agli sviluppatori di testare il quantum computing senza possedere hardware, e il responsabile quantistico di Booz Allen ha dichiarato che tale accesso potrebbe accelerare sia gli usi utili sia quelli dannosi della tecnologia.

Le società quotate sotto i riflettori

Tra le società quotate in borsa, IonQ continua ad attrarre l'interesse degli analisti. Bank of America ha avviato la copertura del titolo con un rating Buy e un price target di 60 dollari, citando la tecnologia a ioni intrappolati dell'azienda e l'acquisto del produttore di chip SkyWater Technology.

IonQ ha riportato un fatturato record di 80,1 milioni di dollari nel secondo trimestre, un aumento del 287% rispetto all'anno precedente. La perdita netta per azione è aumentata a 5,08 dollari da 0,70 dollari nello stesso periodo dell'anno scorso — un divario che evidenzia quanto il settore sia ancora in una fase iniziale del suo sviluppo commerciale, anche se i ricavi crescono rapidamente.

L'azienda ha inoltre annunciato una serie di nuove partnership questo autunno. IonQ ha accettato di fornire un computer quantistico alla sudcoreana SDT e ha dichiarato che effettuerà il primo deployment quantistico on-premise presso il centro di ricerca di Nvidia.

Altri nomi del settore includono Rigetti Computing, D-Wave Quantum e Xanadu Quantum Technologies. Xanadu è quotata in borsa a marzo tramite una fusione con una società di acquisizione a scopo specifico e ha visto il proprio titolo scendere di oltre il 39% negli ultimi sei mesi. La società ha riportato un fatturato di 1,5 milioni di dollari nel secondo trimestre, in calo rispetto ai 2,8 milioni del primo trimestre, e ha dichiarato di detenere 312,8 milioni di dollari in liquidità e attività liquide al 30 giugno.

Con nuove quotazioni, progetti aziendali pilota e finanziamenti federali che convergono, le aziende di quantum computing si avvicinano all'uso nel mondo reale e continuano ad attrarre l'attenzione costante di analisti e investitori di tutto il settore. L'obiettivo del 2028 per il laboratorio nazionale del Dipartimento del Commercio e i prossimi rapporti trimestrali offrono al settore parametri a breve termine rispetto ai quali misurare i progressi.