Polymarket avrebbe licenziato il proprio chief marketing officer, Matthew Modabber, a seguito di un'indagine interna su diverse delle campagne marketing di alto profilo dell'azienda, secondo quanto riportato dal New York Post citando fonti. Un episodio in particolare — una promozione ingannevole per un "falso trade" — ha attirato l'attenzione della Commodity Futures Trading Commission statunitense (CFTC), l'agenzia federale che regolamenta i mercati dei derivati e dei contratti su eventi.

Il cambio di guida arriva in un momento cruciale per il mercato predittivo basato su blockchain, che ad agosto ha raccolto 1 miliardo di dollari con una valutazione post-money di 21 miliardi di dollari. I mercati predittivi consentono agli utenti di scambiare contratti legati agli esiti di eventi del mondo reale, con i prezzi che riflettono ciò che i trader si aspettano collettivamente sulle probabilità — un formato che ha registrato una crescente domanda mainstream.

L'uscita segue le controversie sul marketing

Modabber, che ricopriva il ruolo di chief marketing officer da gennaio 2024, è stato licenziato in seguito alla revisione interna, ha riportato il New York Post citando fonti. L'indagine ha esaminato i metodi promozionali utilizzati durante il suo mandato, tra cui video messi in scena che suggerivano che un utente potesse guadagnare tramite trade che in realtà non esistevano.

Polymarket aveva in precedenza dichiarato di essere impegnata nel mantenere mercati accurati, equi e trasparenti e di aver intenzione di rivedere i propri materiali promozionali. La revisione interna ha inoltre esaminato segnalazioni secondo cui gli influencer sarebbero stati pagati tramite un account PayPal personale, in alcuni casi senza chiare dichiarazioni di sponsorizzazione, secondo il New York Post. Secondo le regole pubblicitarie statunitensi, la chiara divulgazione delle promozioni a pagamento è un requisito standard per gli influencer.

Modabber ha contribuito alla crescita di Polymarket

Su LinkedIn, Modabber si era identificato come l'11° dipendente di Polymarket e aveva dichiarato di aver costruito un programma di marketing, crescita e partnership cresciuto fino a oltre 50 persone, portando il volume giornaliero da circa 300.000 dollari a cifre a nove cifre medie.

Il suo rapporto di lunga data con il CEO Shayne Coplan avrebbe reso la decisione difficile. I due si conoscevano dalle scuole superiori e, secondo le fonti, Coplan aveva resistito a precedenti tentativi di allontanare Modabber prima di acconsentire infine alla separazione. Né Coplan né Modabber hanno commentato pubblicamente la notizia.

La valutazione di 21 miliardi di dollari alza l'asticella

La mossa segna un cambio di guida in un momento critico. Ad agosto, il mercato predittivo ha raccolto 1 miliardo di dollari un round di finanziamento guidato da 1789 Capital, attribuendo all'azienda una valutazione post-money di 21 miliardi di dollari. Tale valutazione comporta l'aspettativa che Polymarket operi con la compliance, i controlli finanziari e la governance di una grande piattaforma finanziaria, anziché quelli di una startup crypto in fase iniziale.

Questa settimana Bloomberg ha inoltre riportato che investitori tra cui Founders Fund avevano in passato sollecitato Polymarket a rafforzare i propri controlli finanziari con la crescita dell'azienda.

Continua a crescere il controllo sui mercati predittivi

La rapida crescita ha portato i mercati predittivi crypto sotto un'attenzione crescente. I legislatori hanno sollevato preoccupazioni sulle pratiche del settore e sul potenziale insider trading nei mercati di scommesse su eventi — contratti che permettono ai trader di assumere posizioni sul verificarsi di esiti specifici — e la CFTC sta monitorando il settore.

Kalshi, un exchange per contratti su eventi regolamentato dalla CFTC, deve intanto far fronte alla crescente concorrenza di Polymarket, con le due piattaforme in lizza per la domanda mainstream. Chi succederà a Modabber e cosa l'azienda sceglierà di divulgare sulla revisione interna restano interrogativi aperti. Per Polymarket, l'uscita riportata di Modabber segnala un passaggio verso un controllo più stringente mentre l'azienda lavora per trasformare una massiccia crescita trainata dal crypto in un'attività di mercato finanziario più matura.