Polymarket ha licenziato il Chief Marketing Officer Matthew Modabber a seguito di un'indagine interna su pratiche di marketing controverse che hanno attirato l'attenzione delle autorità di regolamentazione e suscitato preoccupazioni tra gli investitori della piattaforma di mercati predittivi — un luogo in cui gli utenti scambiano contratti sugli esiti di eventi del mondo reale.

La partenza del 22 ottobre pone fine al mandato di Modabber come uno dei primi dirigenti di Polymarket e confidente di lunga data del fondatore e amministratore delegato Shayne Coplan. L'indagine ha esaminato accuse relative a video di scommesse messi in scena, pagamenti non divulgati agli influencer e campagne che presentavano operazioni simulate come vincite genuine.

Secondo quanto riportato da un articolo del New York Post, Polymarket sta finalizzando un accordo di separazione con Modabber. L'azienda ha rifiutato di commentare il licenziamento e Modabber non ha risposto alle richieste di commento.

I video di scommesse finte hanno innescato l'indagine sul marketing

L'allontanamento di Modabber è seguito a una serie di rivelazioni sugli sforzi di Polymarket per attirare clienti tramite i social media. Tra dicembre 2025 e maggio 2026, creator pagati hanno pubblicato 1.105 video promozionali, secondo un'indagine del Wall Street Journal, di cui centinaia girati su siti web replica che assomigliano molto alla vera piattaforma di trading di Polymarket.

I video raffiguravano circa 1,9 milioni di dollari in scommesse simulate. Altri 118 clip mostravano quasi 900.000 dollari in vincite fabbricate, sebbene scommesse equivalenti piazzate sulla piattaforma reale avrebbero perdite superiori a 166.000 dollari.

La campagna ha generato oltre 140 milioni di visualizzazioni su TikTok, Instagram e YouTube, con creator che avrebbero ricevuto tra 2.000 e 3.000 dollari al mese. Alcuni inizialmente non hanno divulgato i loro rapporti economici con Polymarket, nonostante le linee guida pubblicitarie statunitensi richiedano generalmente ai creator di divulgare chiaramente i rapporti retribuiti con i marchi che promuovono. Le promozioni di vincite finte utilizzavano anche filmati datati e titoli alterati per presentare posizioni in perdita come operazioni redditizie.

Polymarket si è successivamente impegnata a rivedere i propri contenuti promozionali. Gli avvocati dell'azienda avrebbero sollevato preoccupazioni sulla campagna di trading simulato prima che diventasse pubblica a giugno, e avrebbero chiesto a Modabber di interrompere la pratica.

La traccia PayPal da 2,5 milioni di dollari ha alimentato le preoccupazioni interne

L'indagine ha anche esaminato i pagamenti PayPal personali di Modabber ai creator sui social media. Le transazioni tra gennaio 2025 e febbraio 2026 hanno superato i 2,5 milioni di dollari distribuiti a più di 800 destinatari. Almeno 350.000 dollari sono andati a influencer identificati, alcuni dei quali hanno promosso Polymarket senza divulgare chiaramente che i loro post erano sponsorizzati.

I pagamenti sono stati effettuati tramite un account associato a un indirizzo email di un'attività separata co-fondata da Modabber.

Modabber, entrato in Polymarket a gennaio 2024, aveva contribuito a costruire le operazioni di marketing in un team di oltre 50 dipendenti. Tuttavia, i disaccordi sulle sue pratiche gestionali si sarebbero allargati man mano che gli investitori spingevano per controlli interni più rigorosi. Coplan inizialmente si era opposto al licenziamento e sarebbe rimasto irritato dagli sforzi per allontanare il suo amico di lunga data. Il consiglio dell'azienda ha infine sostenuto la separazione, e Coplan ha successivamente accettato la decisione.

Polymarket aveva già ristrutturato il proprio dipartimento marketing ad agosto, inserendo nuovi dirigenti e riducendo le responsabilità di Modabber.

Il controllo normativo complica i piani di IPO di Polymarket

La polemica sul marketing ha attirato l'attenzione anche di autorità di regolamentazione e legislatori statunitensi. I senatori Adam Schiff e John Curtis avevano in precedenza sollecitato la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a indagare sulle pratiche pubblicitarie della piattaforma, chiedendosi se le operazioni simulate e le sponsorizzazioni non divulgate violassero i requisiti federali. È stata riportata anche un'indagine della CFTC sulle attività di marketing di Polymarket, sebbene il regolatore non abbia accertato pubblicamente alcuna condotta illecita.

Separatamente, la National Association of Consumer Advocates ha presentato una causa a Washington, D.C., il 26 giugno, citando Polymarket, Coplan e Modabber. La querela lamenta pratiche pubblicitarie ingannevoli che comprendono endorsement pagati non divulgati, scommesse messe in scena e marketing rivolto a consumatori in età universitaria. Le accuse restano irrisolte.

Il cambiamento ai vertici arriva mentre Polymarket rafforza i propri controlli finanziari e le operazioni di compliance in vista di unaenziale quotazione in borsa. Le aziende che si preparano a quotarsi in borsa affrontano tipicamente un'ampia due diligence su governance, compliance e pratiche di informativa. L'azienda avrebbe esplorato un'offerta pubblica iniziale (IPO) già nel 2027, attirando allo stesso tempo investimenti da importanti società finanziarie e di venture capital.

La partenza di Modabber segue diversi altri cambiamenti ai vertici, tra cui il licenziamento dell'ex CEO statunitense di Polymarket, Justin Hertzberg, e partenze all'interno dei team di compliance e affari normativi. Polymarket non ha annunciato un sostituto per il ruolo di chief marketing officer né confermato un calendario per la quotazione in borsa. Con la presunta revisione della CFTC, la causa pendente dei consumatori e la poltrona di chief marketing officer vacante tutti irrisolti, questi punti aperti sono i principali indicatori da seguire mentre le ambizioni di quotazione riportate dall'azienda avanzano.

Basato su un servizio originale pubblicato da Crypto Adventure.