Il presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha dichiarato lunedì che il governo filippino sta espandendo i sistemi di irrigazione a energia solare per ridurre i costi operativi degli agricoltori e contribuire a sostenere la produzione agricola mentre si avvicina la minaccia di un forte El Niño.

Il governo ha costruito 3.000 sistemi di irrigazione a energia solare in tutto il Paese dal 2022, ha detto il signor Marcos durante l'inaugurazione dei progetti di irrigazione ad Alfonso Lista, Ifugao, e Pamplona, Cagayan.

"Il tempo è diventato sempre più imprevedibile, quindi dobbiamo anche adattarci e avvalerci delle più recenti tecnologie a nostra disposizione", ha detto il signor Marcos in filippino, osservando che i cambiamenti dei modelli meteorologici hanno reso meno affidabili le tradizionali attese relative alle stagioni delle piogge e secche.

El Niño, un riscaldamento periodico delle temperature della superficie del mare nell'Oceano Pacifico equatoriale centrale e orientale, porta in genere precipitazioni al di sotto della norma e condizioni secche alle Filippine e ad altre parti del Sud-est asiatico, con episodi che tendono a ripresentarsi ogni due-sette anni. I cicli passati hanno portato periodi di siccità che hanno ridotto i raccolti agricoliippini. Questa storia pesa soprattutto sul riso, la coltura base del Paese: il riso dipende fortemente da un'irrigazione affidabile e le Filippine integrano regolarmente la produzione domestica con importazioni, il che rende le infrastrutture idriche un pilastro fondamentale degli sforzi del governo per l'adattamento climatico.

Risparmi a Pamplona

A Pamplona, il signor Marcos ha dichiarato che l'irrigazione a energia solare potrebbe ridurre i costi operativi mensili da 300.000-400.000 pesos dei sistemi tradizionali a 50.000-100.000 pesos, traducendosi in un risparmio mensile fino a 300.000 pesos per gli agricoltori. Il progetto può irrigare più di 600 ettari, consentendo ad alcuni agricoltori di seminare due volte all'anno invece di una, ha aggiunto.

Espansione di Alfonso Lista

Ad Alfonso Lista, l'Alfonso Lista Pump Irrigation System amplierà la superficie irrigata da 275 a 2.300 ettari, con una produzione di riso prevista in aumento da 900 a 26.000 tonnellate metriche una volta pienamente operativo, ha detto il signor Marcos. Il reddito complessivo degli agricoltori potrebbe aumentare da 16 milioni a 159 milioni di pesos a seguito dell'espansione, ha aggiunto.

I sistemi di irrigazione a energia solare utilizzano pannelli fotovoltaici per far funzionare le pompe idriche, riducendo la dipendenza da carburante costoso o elettricità dalla rete — un vantaggio che diventa più prezioso durante gli episodi di El Niño, quando l'acqua è più scarsa e la domanda di pompaggio aumenta. Poiché i pannelli traggono energia dalla luce solare anziché dal carburante, i costi operativi restano più stabili durante le stagioni, aiutando i bilanci agricoli ad assorbire sia le fluttuazioni dei prezzi del carburante sia le ore di pompaggio più lunghe che i periodi di siccità comportano.

Con i sistemi ormai inaugurati, i dati da monitorare sono se la superficie irrigata, la frequenza delle coltivazioni e i rendimenti si avvicinino alle proiezioni citate dai funzionari — una prima misura di quanto bene il pompaggio solare possa mantenere l'acqua che scorre verso i campi di riso man mano che le condizioni di El Niño si sviluppano.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld

Fonte: BusinessWorld