Il Dipartimento dei Trasporti filippino (DoTr) ha dichiarato di puntare a bandire la gara per i contratti di gestione e manutenzione (O&M) della Metro Rail Transit Line 3 (MRT-3) e della ferrovia pendolare North-South (NSCR) entro il primo trimestre del prossimo anno.

Le due concessioni riguardano la MRT-3, che corre lungo il corridoio EDSA che attraversa Metro Manila, e la NSCR, la ferrovia pendolare di punta progettata per collegare Clark, a Pampanga, con Calamba, a Laguna.

"Ci aspettiamo la gara entro il prossimo anno", ha dichiarato ai giornalisti il Segretario ad interim dei Trasporti Giovanni Z. Lopez nei margini del forum sulle infrastrutture dell'Economic Journalists Association of the Philippines lunedì.

Il DoTr ha detto di essere attualmente in contatto con i potenziali offerenti nell'ambito delle attività di market sounding per i due progetti.

"È importante condurre il market sounding, perché interagiamo direttamente con i potenziali offerenti e con le loro esigenze. Poi si redigono i termini di riferimento in modo che siano ragionevoli per entrambe le parti", ha detto Lopez.

A luglio, il DoTr ha dichiarato che almeno 10 società avevano manifestato interesse a partecipare alla gara per il contratto O&M della NSCR. Ha inoltre detto di essere in trattative con operatori ferroviari giapponesi, in particolare Tokyo Metro Co., Ltd., nonché JR East e JR West, gli operatori della rete ferroviaria ad alta velocità giapponese, lo Shinkansen. Il DoTr ha anche riferito che la società di trasporti francese Keolis SA e il costruttore di materiale rotabile Alstom hanno manifestato interesse per il contratto O&M della NSCR. Lo sviluppo della NSCR è stato finanziato in gran parte tramite l'assistenza ufficiale allo sviluppo giapponese.

Tra i potenziali offerenti figurano anche San Miguel Corp. e la società di costruzioni del gruppo Lopez, First Balfour, Inc., che hanno partecipato alla conferenza pre-gara per il progetto NSCR. La loro presenza ha completato un quadro che spazia dagli operatori ferroviari internazionali ai conglomerati locali.

Nel frattempo, Lopez detto che il DoTr non accorperà i contratti O&M della MRT-3 e della Light Rail Transit Line 2 (LRT-2).

"Al momento no (non li accorperemo), perché le due linee ferroviarie sono semplicemente troppo diverse", ha detto. Il DoTr sta tuttavia studiando la possibilità di accorpare i contratti O&M della LRT-2 e della MRT-3.

Secondo il calendario del DoTr, la presentazione delle offerte per il progetto MRT-3 è prevista a marzo. Il contratto verrà aggiudicato tra giugno e luglio, mentre l'offerente vincitore dovrebbe subentrare nella gestione della MRT-3 entro ottobre del prossimo anno. La pubblicazione dei termini di riferimento, che saranno definiti grazie al market sounding in corso, costituisce la prossima tappa procedurale prima della presentazione formale delle offerte a marzo.

Secondo le informazioni pubblicate sul sito web del Public-Private Partnership Center, il contraente aggiudicatario del contratto di ampliamento della capacità, gestione e manutenzione assumerà la gestione della linea MRT-3, comprese gestione e manutenzione, riscossione tariffe e diritti commerciali nelle aree delle stazioni, in base ad accordi di compartecipazione ai ricavi con il governo.

Il governo aveva inizialmente puntato ad avviare la gara per la MRT-3 prima della scadenza dell'accordo build-lease-transfer con Metro Rail Transit Corp., avvenuta a luglio 2025. A contratto scaduto, la proprietà e la gestione della MRT-3 sono tornate interamente al governo. L'imminente gara riporterà la gestione della linea in mani private per la prima volta da quel passaggio, unita ora a un mandato di ampliamento della capacità.

— Ashley Erika O. Jose, BusinessWorld