Di Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

Le spese filippine per le infrastrutture sono crollate del 34% a giugno, poiché requisiti più severi di validazione, audit e documentazione hanno ritardato i versamenti, secondo il Department of Budget and Management (DBM).

L'ultimo rapporto del DBM mostra che le spese per le infrastrutture e le altre spese in conto capitale sono scese del 34,1% a 98 miliardi di pesos a giugno, rispetto ai 148,8 miliardi di un anno prima. Su base mensile, tuttavia, la spesa per le infrastrutture è aumentata del 22,4% rispetto agli 80,1 miliardi di maggio.

"Le erogazioni per le infrastrutture del DPWH (Department of Public Works and Highways) sono state influenzate dall'attuazione di misure rafforzate di validazione dei pagamenti, audit e garanzie documentali, concepite per garantire che i fondi pubblici siano erogati solo per lavori infrastrutturali debitamente documentati, verificati e conformi", ha dichiarato il Dipartimento del Bilancio.

Il rallentamento della spesa per le opere pubbliche è stato in parte compensato dalle spese in conto capitale del Revised Armed Forces of the Philippines Modernization Program, dalla costruzione di edifici scolastici e da progetti ferroviari assistiti dall'estero, ha aggiunto.

Nei primi sei mesi dell'anno, le spese per le infrastrutture e le altre spese in conto capitale sono diminuite del 40,8% a 367,4 miliardi di pesos, rispetto ai 620,2 miliardi di un anno prima. Nonostante il calo annuo, le spese del primo semestre hanno superato di 15,6 miliardi di pesos, pari al 4,4%, il programma da 351,8 miliardi.

Il DBM ha attribuito la spesa superiore al programma a erogazioni aggiuntive del DPWH per costi di mobilizzazione, indennità per diritti di passaggio e il regolamento di debiti verso fornitori ai sensi del 2026 General Appropriations Act e delle appropriazioni continuative 2025.

Il totale di 367,4 miliardi di pesos esclude le spese per le infrastrutture canalizzate attraverso sovvenzioni e conferimenti di capitale alle società partecipate statali, nonché i trasferimenti agli enti governativi locali. Includendo queste componenti, le erogazioni complessive del governo nazionale per le infrastrutture sono diminuite del 28,1% a 518,1 miliardi di pesos nel primo semestre rispetto ai 720,3 miliardi di un anno prima — il 2,5% in meno rispetto al programma da 531,6 miliardi per il periodo.

Da tempo la costruzione pubblica è uno dei principali motori della crescita del prodotto interno lordo filippino, motivo per cui economisti e responsabili politici monitorano da vicino i dati sulle erogazioni: una debolezza prolungata delle spese in conto capitale può pesare sull'attività economica complessiva, mentre una ripresa può sostenere la crescita. Il rafforzamento delle garanzie sui pagamenti arriva inoltre nel contesto dei lungaggiunti sforzi del governo per contrastare la corruzione e i progetti fantasma nelle opere pubbliche, rendendo il compromesso tra disciplina fiscale ed esecuzione rapida una questione centrale per l'agenda infrastrutturale.

Il DBM ha affermato che la spesa per le infrastrutture potrebbe riprendersi nel secondo semestre, trainata dalle ulteriori esigenze operative del DPWH per i progetti in tutto il Paese. Altri possibili motori includono le erogazioni per le Basic Education Facilities del Department of Education, le strade dai campi ai mercati del Department of Agriculture e i progetti del programma di modernizzazione militare. Anche il regolamento di debiti verso fornitori per i progetti ferroviari assistiti dall'estero del Department of Transportation potrebbe accelerare la spesa per il resto dell'anno, ha aggiunto.

Tuttavia, il Segretario al Bilancio facente funzioni Kim Robert C. De Leon ha dichiarato che una spesa infrastrutturale più rapida non significherà un allentamento dei controlli governativi. "Non proponiamo alcun allentamento delle garanzie. Anzi, ne vogliamo di più", ha detto in una dichiarazione. "Ciò che stiamo valutando è come accelerare l'attuazione e gli appalti. Il problema non sono le garanzie. Dobbiamo attuare. Dobbiamo iniziare a farlo."

Gli analisti hanno affermato che il governo dovrà accelerare significativamente l'esecuzione dei progetti e le erogazioni nel secondo semestre per rispettare il programma di spesa infrastrutturale annuale.

"Il calo delle spese per le infrastrutture e le altre spese in conto capitale a giugno è probabilmente dovuto a colli di bottiglia nell'attuazione, a un'esecuzione più lenta dei progetti, a ritardi negli appalti e nella validazione e al divario tra l'erogazione dei fondi e i versamenti effettivi", ha dichiarato a BusinessWorld via Viber Ruben Carlo O. Asuncion, economista capo della Union Bank of the Philippines. "Anche i recenti sforzi per rafforzare i processi di revisione e conformità dei progetti potrebbero aver contribuito a una spesa più lenta nel breve termine", ha aggiunto.

Asuncion ha affermato che l'obiettivo annuale rimane raggiungibile, ma è diventato più impegnativo e dipenderà in larga misura dalla rapidità con cui le agenzie potranno accelerare l'esecuzione dei progetti nei prossimi mesi.

"Sebbene la spesa per le infrastrutture tenda ad accelerare nel secondo semestre dell'anno, in particolare nel quarto trimestre, la sostanziale contrazione registrata nei primi sei mesi significa che il governo dovrà recuperare significativamente terreno nell'attuazione dei progetti e nelle erogazioni per raggiungere i 931,54 miliardi di pesos programmati entro fine anno", ha affermato.

Il presidente del Philippine Institute for Development Studies, Philip Arnold P. Tuaño, ha detto che il calo di giugno sembra far parte della più ampia debolezza delle spese in conto capitale nel primo semestre.

"Il calo della spesa per le infrastrutture a giugno sembra far parte della più ampia debolezza delle spese in conto capitale che abbiamo osservato nel primo semestre dell'anno", ha dichiarato giovedì a BusinessWorld. "Lo stesso DBM ha già segnalato la più lenta attuazione e completamento dei progetti, oltre a una revisione e validazione più rigorose delle richieste di pagamento."

Tuaño ha aggiunto che il confronto su base annua va letto nel contesto sia del andamento della spesa dello scorso anno sia del programma fiscale 2026 del governo. La rapidità con cui il DPWH e le altre agenzie smaltiranno i arretrati di validazione nei prossimi mesi determinerà se il recupero nel secondo semestre su cui il governo conta si concretizzerà.