La Confederation of Coconut Farmers’ Organizations of the Philippines (CCFOP) ha dichiarato di essere scettica sul fatto che la proposta della Philippine Coconut Authority (PCA) di ottenere poteri aggiuntivi per fissare i prezzi della copra possa beneficiare gli agricoltori.

La copra, la polpa essiccata della noce di cocco, è una materia prima fondamentale per l’olio di cocco e altri prodotti trasformati a base di cocco. I prezzi all’azienda agricola sono quindi osservati con attenzione da coltivatori di cocco, commercianti, trasformatori e responsabili politici, perché incidono sulla quota di valore che gli agricoltori riescono a trattenere prima che il raccolto entri nelle filiere di trasformazione ed esportazione.

Charles R. Avila, presidente e Chief Executive Officer della CCFOP, ha affermato che il piano della PCA non affronta le disparità di reddito tra agricoltori e acquirenti. Secondo lui, l’assetto proposto sostituirebbe di fatto i commercianti privati con intermediari governativi.

“Instead of dismantling the system that has long left coconut farmers with little bargaining power, it risks preserving the same status quo under a different set of gatekeepers,” ha dichiarato Mr. Avila a BusinessWorld via Viber.

Mr. Avila ha affermato che concentrare il potere di determinazione dei prezzi nella PCA potrebbe creare maggiori opportunità di controllo eccessivo sull’industria del cocco e lasciare gli agricoltori ancora più marginalizzati.

“Concentrating such pricing authority in one agency creates fertile ground for corruption, rent-seeking, and undue influence, while farmers remain trapped selling raw copra instead of sharing in the value-added from processed coconut products,” ha detto.

Ha aggiunto che i coltivatori di cocco ricevono già sostegno per creare impianti integrati attraverso il fondo del prelievo sul cocco e altri investitori.

“Dehusked nuts sell directly to processing plants at, say, P20 to P22/kg, which is equivalent to P66/kg of copra,” ha affermato Mr. Avila.

La PCA sta cercando il sostegno dei legislatori per modificare il proprio statuto in modo da includere l’autorità sui prezzi della copra, citando la necessità di rispondere al calo dei redditi tra i coltivatori di cocco. Qualsiasi modifica al mandato dell’agenzia richiederebbe un intervento del Congresso, rendendo la proposta parte di un più ampio dibattito politico su quale strumento — intervento sui prezzi o maggiore partecipazione degli agricoltori alla trasformazione — possa contribuire maggiormente ad aumentare i redditi.

Joseph Cezar L. Deligero, capo assistente esecutivo della PCA, ha dichiarato che l’agenzia consulterà il settore mentre sviluppa un metodo per fissare prezzi minimi della copra che possa beneficiare agricoltori, trasformatori e acquirenti. — Marron Joshua F. Mendoza