La People’s Bank of China (PBOC) ha aggiunto otto banche alla sua rete dello yuan digitale, portando a 30 il numero totale di istituzioni operative e-CNY.

I nuovi istituti autorizzati — Ping An Bank, Hengfeng Bank, China Bohai Bank, Bank of Shanghai, Bank of Hangzhou, Huishang Bank, Bank of Changsha e Guangxi Beibu Gulf Bank — inizieranno a offrire servizi e-CNY dopo aver completato le preparazioni operative e tecniche, secondo un rapporto Xinhua pubblicato lunedì sul sito web del governo.

Le otto istituzioni saranno collegate al sistema dello yuan digitale della PBOC prima di avviare i servizi ai clienti.

Le istituzioni operative costituiscono il livello di distribuzione del sistema e-CNY a due livelli: la PBOC emette la valuta digitale agli operatori autorizzati, che a loro volta aprono wallet per i clienti e forniscono servizi di cambio e pagamento. La composizione iniziale era dominata dai maggiori istituti di credito di Stato — tra cui Industrial and Commercial Bank of China, Bank of China e China Construction Bank — perciò le aggiunte di quest’anno hanno ampliato i canali attraverso cui famiglie e imprese possono accedere alla valuta oltre le maggiori banche nazionali.

L’espansione segue l’aggiunta di 12 istituzioni ad aprile, quando le banche commerciali cittadine sono entrate nell’elenco degli operatori. Prima delle aggiunte di quest’anno, solo 10 banche erano operatori autorizzati, con Industrial Bank come ultima a entrare nel 2022.

Dong Ximiao, chief researcher presso Merchants Union Consumer Finance, ha affermato che i nuovi operatori potrebbero colmare le lacune nei servizi per le piccole e medie imprese regionali e per il commercio transfrontaliero. Le applicazioni transfrontaliere sono state un filone parallelo del programma e-CNY: il Digital Currency Research Institute della PBOC ha partecipato a Project mBridge, un progetto pilota multi-banca centrale per i pagamenti transfrontalieri che ha coinvolto anche le autorità monetarie di Hong Kong, Thailandia, Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita.

La PBOC ha iniziato a studiare una valuta digitale nel 2014 e ha avviato i progetti pilota alla fine del 2019. Da allora, la Cina ha esteso l’e-CNY ai pagamenti dei commercianti, ai servizi pubblici e ai servizi governativi, con transazioni cumulative pari a circa 7.000 miliardi di yuan (circa 1.000 miliardi di dollari) a metà 2024, secondo i dati citati dai funzionari della PBOC. Il progetto pilota e-CNY rimane tra i più avanzati progetti di central bank digital currency al dettaglio al mondo; la Banca Centrale Europea è ancora nella fase di preparazione per un potenziale euro digitale e la Federal Reserve statunitense ha dichiarato che non emetterebbe un dollaro digitale senza il sostegno del Congresso.

La banca centrale ha affermato che continuerà ad ampliare la rete di operatori per promuovere la concorrenza e ampliare l’accesso alla valuta digitale.