Il presidente del Paraguay Santiago Peña ha annunciato le proprie dimissioni giovedì, approfondendo la crisi politica scatenata dal collasso del prestatore digitale Ueno Bank, una delle maggiori istituzioni finanziarie del Paese.

Aggiornamento (5 nov., 21:21 UTC): questo articolo è stato aggiornato per includere i commenti del fondatore e CEO di X4T David Eisenmann e del CEO di Tether Paolo Ardoino.

In un video pubblicato su X, Peña ha dichiarato di dimettersi per preservare la stabilità del Paese, la pace sociale e le istituzioni democratiche. Ha aggiunto che la sua priorità era proteggere i paraguaiani che avevano affidato i propri risparmi al sistema finanziario.

L'annuncio è arrivato due giorni dopo che la banca centrale del Paraguay aveva comunicato la procedura di risoluzione per Ueno Bank martedì, dopo aver accertato che il rapporto di solvibilità dell'istituto era sceso sotto la metà del minimo regolamentare del 12%.

Peña ha affrontato un crescente controllo politico per i suoi ex legami commerciali con Grupo Vázquez, il conglomerato che controlla Ueno Bank. Secondo l'Associated Press, è rimasto partner commerciale del gruppo fino a marzo 2025. Peña ha negato qualsiasi illecito, sostenendo che la controversia era nata come questione regolamentare prima di degenerare in una disputa politica.

Secondo Reuters, le dimissioni sono giunte mentre i parlamentari discutevano di una procedura di destituzione per presunti conflitti di interesse, uso improprio dei fondi pensione e insabbiamenti istituzionali legati al collasso di Ueno Bank.

Peña, eletto nell'aprile 2023 ed entrato in carica quell'agosto, era nel mezzo di un mandato di cinque anni con scadenza nel 2028. Secondo la Costituzione del Paraguay, il vicepresidente Pedro Alliana gli succederebbe per il resto del mandato se il Congresso accetta le dimissioni. La decisione del Congresso sull'accettazione delle dimissioni è il prossimo passaggio procedurale per determinare la guida del Paraguay fino alla fine del mandato nel 2028.

Il tumulto bancario è coinciso anche con prezzi di richiesta elevati per la stablecoin USDt di Tether sul marketplace peer-to-peer di Bybit in Paraguay. Un annuncio visualizzato giovedì mattina offriva USDt a 6.942 guaraní paraguaiani, circa il 13% al di sopra del tasso di riferimento del 4 novembre della banca centrale di 6.144 guaraní per dollaro statunitense.

Il collasso di Ueno Bank colpisce milioni di clienti

Ueno Bank era cresciuta rapidamente dal 2021 fino a diventare una delle maggiori istituzioni finanziarie del Paraguay, servendo oltre 3 milioni di clienti in un Paese di circa 6,5 milioni di abitanti — una base di clienti equivalente a quasi metà della popolazione.

L'istituto era finito sotto il controllo regolamentare a giugno per prestiti a società collegate al suo azionista di controllo, Grupo Vázquez. In una dichiarazione di ottobre, la banca ha riconosciuto di aver ricevuto avvisi regolamentari il 5 giugno e il 24 luglio che richiedevano aggiustamenti all'esposizione dei prestiti a parti correlate.

Il 2 novembre la Banca Centrale del Paraguay ha avviato la procedura di risoluzione, dopo che gli aggiustamenti ai bilanci della banca avevano abbassato il rapporto di solvibilità al 5,56%, meno della metà del minimo regolamentare del 12%. Le autorità hanno sospeso le operazioni della banca, limitando l'accesso dei clienti ai propri depositi.

Gli utenti crypto si rivolgono agli asset digitali per liquidità

David Eisenmann, fondatore e CEO dell'exchange crypto paraguaiano X4T, ha detto a Cointelegraph che i clienti si stanno rivolgendo alle crypto per pagare le bollette e proteggere i risparmi in mezzo alla crisi bancaria. Alcuni stanno liquidando le proprie posizioni in guaraní o dollari statunitensi per pagare stipendi e saldare debiti, mentre altri stanno acquistando stablecoin ancorate al dollaro.

"I clienti si stanno rivolgendo alle loro holdings crypto e convertendole in guaraní o dollari per effettuare pagamenti che non potevano fare con i loro depositi bancari", ha detto. "Quando quell'accesso è limitato, le persone cercano altre fonti di liquidità."

Su X4T, i prezzi di USDT e USDC in guaraní sono aumentati di circa l'8% nelle ultime settimane, ha detto Eisenmann, riflettendo i guadagni del dollaro contro la valuta locale. Quel recupero è iniziato a ottobre e si è accelerato questa settimana, ha aggiunto, quindi l'aumento non può essere attribuito interamente al collasso di Ueno Bank.

I dati della banca centrale mostrano che il dollaro statunitense ha guadagnato circa l'1,6% contro il guaraní tra il 1° ottobre e l'ultimo giorno di negoziazione del mese. Nonostante il rialzo di questa settimana, rimane circa il 2,8% al di sotto del suo livello di inizio 2026.

Anche il CEO di Tether Paolo Ardoino è intervenuto, scrivendo su X che "USDt è un'ancora di salvezza per centinaia di milioni di persone nel mondo", in risposta alla copertura di Cointelegraph sul tumulto bancario.

I pagamenti ai depositanti partono tra le proteste

Giovedì la banca centrale del Paraguay ha annunciato che avrebbe avviato i pagamenti della garanzia sui depositi per i clienti idonei con saldi fino a 10 milioni di guaraní (circa 1.630 dollari), a condizione che non avessero debiti in sospeso con Ueno e che detenessero conti presso altre istituzioni finanziarie.

Secondo il sistema di assicurazione sui depositi del Paese, i depositi sono protetti fino a 228,3 milioni di guaraní (circa 37.200 dollari) per depositante, per istituzione finanziaria. Le condizioni di idoneità significavano che i pagamenti iniziali di giovedì coprivano solo una parte della base dei depositanti della banca.

Il collasso della banca ha scatenato proteste nella capitale, Asunción, dove centinaia di depositanti, pensionati e lavoratori hanno chiesto la restituzione dei risparmi e responsabilità da parte dei funzionari governativi.

Le autorità paraguaiane hanno arrestato otto dirigenti di Ueno Bank il 3 novembre, tra cui il presidente di Grupo Vázquez Miguel Vázquez e il presidente della banca Juan Manuel Gustale, secondo il quotidiano locale ABC Color. Un tribunale ha successivamente ordinato la custodia cautelare per sei dirigenti e ha posto altri due agli arresti domiciliari. I loro procedimenti legali e la procedura di risoluzione della banca centrale restano in corso.