Il senatore Francis Pancratius N. Pangilinan ha dichiarato giovedì che il governo filippino deve adottare tutele assicurative agricole più solide e complete per agricoltori e pescatori, i cui mezzi di sussistenza sono minacciati dal forte fenomeno El Niño.

El Niño è un pattern climatico ricorrente determinato da temperature superficiali del mare insolitamente elevate nel Pacifico tropicale. Nelle Filippine porta tipicamente precipitazioni sotto la media e periodi di siccità prolungati, esponendo a maggiore rischio coltivazioni, bestiame e attività di pesca.

Per rafforzare le tutele dei lavoratori agricoli, il signor Pangilinan ha presentato il disegno di legge al Senato (SB) n. 2583, datato 29 ottobre. La proposta mira ad ampliare i servizi e a garantire la continuità operativa della Philippine Crop Insurance Corporation (PCIC), l'assicuratore agricolo statale creato nel 1978 con il Decreto Presidenziale n. 1467 e affiliato al Dipartimento dell'Agricoltura.

"L'assicurazione agricola protegge agricoltori e pescatori dalle perdite, sostiene la produzione continua e facilita l'accesso al finanziamento", ha dichiarato il signor Pangilinan nella nota esplicativa del disegno di legge.

La proposta amplia la copertura assicurativa della PCIC per includere una gamma più ampia di prodotti agricoli e attività, come il palay (riso non lavorato), l'acquacoltura e il bestiame, oltre ad attrezzature e infrastrutture. Rafforzerebbe inoltre l'autorità della società a fornire coperture assicurative vita e infortuni a termine per agricoltori e pescatori. Nel complesso, l'ambito più esteso ricomprenderebbe nella sfera dell'assicuratore statale non solo la produzione — palay, acquacoltura e bestiame — ma anche le attrezzature e le infrastrutture alla base delle attività agricole e di pesca, e gli stessi lavoratori.

Il senatore ha osservato che l'assicurazione non solo aiuta agricoltori e pescatori a recuperare le perdite, ma sostiene anche la produzione alimentare e migliora il loro accesso al credito. Per i produttori in fondo alle classifiche della povertà, questa combinazione di recupero delle perdite, produzione continua e accesso al finanziamento determina la capacità delle famiglie di assorbire gli urti legati al clima.

Ha richiamato i dati governativi che mostrano come i lavoratori agricoli restino tra i più poveri del Paese. Agricoltori e pescatori hanno registrato l'incidenza di povertà più alta tra i settori di base, rispettivamente al 27% e 27,4%, secondo il rapporto 2025 della Philippine Statistics Authority.

Il signor Pangilinan ha affermato che queste cifre sottolineano la necessità di un maggiore sostegno governativo al settore agricolo.

Secondo il processo legislativo filippino, la SB n. 2583 dovrà ancora essere approvata da entrambe le camere del Congresso e firmata dal Presidente prima di poter entrare in vigore come legge. I prossimi passaggi includono il rinvio a una commissione del Senato, eventuali audizioni sull'ampliamento proposto del mandato della PCIC e il corrispondente iter alla Camera dei Rappresentanti — i passi che determineranno se e quando la copertura ampliata diventerà legge.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld