I dati dei pazienti di cinque studi medici di base in Inghilterra confluiscono ora nella piattaforma dati dell’NHS realizzata da Palantir, estendendo la presenza dell’azienda software statunitense oltre il suo mandato originario, incentrato sulle attività ospedaliere, fino agli ambulatori locali.

NHS Cheshire and Merseyside, uno dei più grandi Integrated Care Boards (ICBs) d’Inghilterra — gli organismi statutari che pianificano e commissionano i servizi NHS nelle rispettive aree — supervisiona il passaggio alla Federated Data Platform (FDP) di Palantir. Una nota interna dell’NHS visionata dal Financial Times ha definito lo sviluppo un “significant milestone”.

La FDP è un software utilizzato prevalentemente dagli enti ospedalieri e progettato per districare i dataset dell’NHS e smaltire gli arretrati ospedalieri. City AM ha rivelato ad agosto che un singolo prodotto all’interno della FDP di Palantir aveva ridotto fino al 28 per cent i giorni di ritardo nelle dimissioni. Palantir ha dichiarato di essere “proud” che il suo software stesse “helping to improve patient care nationally”.

Nell’ambito del progetto pilota Cheshire and Merseyside, i dati di cinque studi medici di base saranno utilizzati per aiutare l’ICB a comprendere e gestire le esigenze sanitarie della propria popolazione di pazienti — un passo oltre i dati sull’attività ospedaliera attorno ai quali la piattaforma era stata originariamente costruita, poiché le cartelle dei medici di base seguono i pazienti durante anni di assistenza primaria ordinaria. I dati dei pazienti vengono pseudonimizzati da una terza parte prima di entrare nel sistema, attraverso un processo che rimuove i dettagli identificativi affinché le cartelle non possano essere ricondotte direttamente alle persone, sebbene non sia ancora chiaro se i pazienti acconsentano alla condivisione delle proprie cartelle.

Un portavoce dell’NHS ha dichiarato che gli ICB possono accedere ai dati dei medici di base “where they have data-sharing agreements in place”. Circa 35 ICB in Inghilterra hanno ora aderito alla FDP, anche se non tutti la utilizzano per raccogliere dati sui pazienti ai fini della gestione della salute della popolazione. Il modo in cui verrà risolta la questione del consenso e l’eventuale inizio della trasmissione dei dati dei medici di base da parte di un numero maggiore di questi ICB saranno i prossimi elementi da monitorare.

Il progetto pilota sembra inoltre segnare un cambiamento rispetto alle rassicurazioni fornite dall’ex governo conservatore nel 2023, quando i ministri dissero al parlamento che “GP data will not be part of the national platform”.

Il contratto FDP di fronte a una reazione politica e pubblica

Palantir si è aggiudicata nel 2023 il contratto da £330m per la FDP di NHS England. Da allora l’accordo è stato oggetto di critiche persistenti per i legami dell’azienda con la US Immigration and Customs Enforcement e con l’esercito statunitense, oltre che per i timori di dipendenza dal fornitore e per il noto modello di business ‘land-and-expand’, in cui l’azienda conclude piccoli accordi prima di espandere la propria presenza in tutti i settori.

Ad agosto, il governo ha aumentato il costo previsto della FDP nell’intero ciclo di vita a £1.1bn, riducendo al contempo i benefici stimati a £808m — una variazione complessiva di £1.7bn rispetto alle cifre fornite un anno prima.

Il ministro per l’innovazione sanitaria James Frith ha dichiarato ad agosto di essere preoccupato per l’effetto che il contratto “could have on people's willingness to share data with the NHS”. Circa 60.000 persone hanno rinunciato alla condivisione dei propri dati tramite il national data opt-out — il servizio che consente ai pazienti in Inghilterra di impedire l’uso dei propri dati riservati per finalità diverse dalla loro assistenza — tra metà maggio e metà luglio.

Palantir ha dichiarato: “our role is to provide software. How that software is used is entirely under the control of the NHS with data only able to be processed in accordance with their strict instructions”.

Fonte: City AM