A otto anni dall'inizio delle operazioni in Nigeria, OPay continua a costruire e innovare, usando la tecnologia per rendere i servizi finanziari più semplici, accessibili e inclusivi per i nigeriani.

Per alcuni nigeriani, OPay è un'app sul telefono. Per altri, è il denaro arrivato quando ne avevano bisogno, la bolletta elettrica pagata giusto in tempo, il pacchetto dati acquistato per lo studio o il lavoro, o il pagamento che ha permesso a un'attività di restare aperta un altro giorno. In otto anni, l'azienda ha fatto parte di questi momenti quotidiani che contano.

Dall'avvio delle operazioni in Nigeria nel 2018, OPay si è concentrata su una sola missione: usare la tecnologia per rendere i servizi finanziari più inclusivi. Otto anni dopo, quell'impegno resta più forte che mai. È un impegno che risponde a un divario di lunga data nel mercato: l'inclusione finanziaria è stata una priorità politica costante per la Central Bank of Nigeria, che ha promosso i canali digitali come mezzo per raggiungere gli adulti non coperti dalle filiali bancarie fisiche.

Tutto è iniziato con una transazione

Il percorso di Mrs Saliu Oluwabukola con OPay è iniziato nel 2019, dopo aver visto il servizio sui social media e deciso di scaricare l'app. Curiosa di capire come funzionava, ha effettuato il suo primo trasferimento.

"È arrivato", ricorda.

Ha poi spostato i fondi dal suo conto OPay al suo conto una banca commerciale, rimanendo colpita dalla rapidità con cui la transazione è stata completata. Quella prima esperienza ne ha aperte molte altre. Dall'acquisto di ricariche e pacchetti dati al pagamento delle bollette elettriche, l'app è gradualmente entrata nella sua vita quotidiana.

Ricorda quando gli addetti dell'azienda elettrica arrivavano alla sua proprietà per staccare il servizio a causa di una bolletta non pagata. Con OPay poteva pagare rapidamente la bolletta, inviare la ricevuta e risolvere il problema. Quello che era iniziato come un semplice trasferimento è diventato qualcosa di molto più grande: comodità, fiducia e affidabilità.

"Ora mi fido di OPay con qualsiasi importo", racconta. È il tipo di rapporto che l'azienda ha costruito negli anni — una transazione e una esperienza alla volta.

Per Dahiru Haruna, di Ojo, OPay è entrata per la prima volta nella sua conoscenza verso il 2020, mentre prestava servizio come corps member nello Stato di Ondo. Aveva sentito parlare di ORide, il servizio di ride-hailing motociclistico di OPay di quel periodo, e aveva deciso di provarlo al suo ritorno a Lagos. Dopo aver completato la corsa, il pagamento era stato addebitato tramite OPay.

"Wow, stiamo progredendo. La Nigeria si muove con OPay", ha dichiarato.

Quel momento riflette il volto in trasformazione dei servizi finanziari in Nigeria, da transazioni dipendenti dal contante a esperienze digitali più rapide e semplici, adatte alla vita quotidiana. Negli anni, l'azienda si è espansa oltre i pagamenti, offrendo ai nigeriani trasferimenti, ricariche e dati, pagamento delle bollette, carte, risparmio e altri servizi finanziari digitali.

Per Latifat Ajoke Muftau, OPay è diventata più di un servizio finanziario in un momento in cui aveva bisogno di aiuto. Un giorno, ha provato a prelevare denaro da un ATM. Il conto è stato addebitato ma non ha ricevuto i contanti — tutti i soldi che aveva.

Bloccata e preoccupata, è stata introdotta a OPay da una vicina. Ha scaricato l'app, si è registrata con il suo numero di telefono e ha ricevuto il denaro quasi immediatamente dopo l'apertura del conto.

"I soldi sono appena arrivati. Ho pensato: ah, è facile", ricorda. Quell'esperienza ha cambiato il modo in cui gestisce il suo denaro.

Ciò che inizialmente usava per dati, ricariche e trasferimenti si è trasformato in un rapporto finanziario più ampio. Oggi usa OPay per gli abbonamenti e altre esigenze quotidiane. La sua esperienza ricorda cosa può significare, nella vita reale, l'inclusione finanziaria: avere un altro modo per accedere e gestire il denaro quando serve di più. Registrarsi con nient'altro che un numero di telefono e il download di un'app è esattamente il tipo di accesso a bassa barriera che l'agenda di inclusione della Nigeria mira ad ampliare.

Le esperienze complete dei primi clienti di OPay possono essere seguite su YouTube: https://youtu.be/2Xd9GOCApLk

Da operatore con licenza a piattaforma più ampia

Queste storie fanno parte di un percorso molto più vast. Le operazioni nigeriane di OPay sono iniziate con l'acquisizione di Paycom, un operatore di mobile money con licenza della Central Bank of Nigeria, che ha fornito le basi per i suoi servizi finanziari nel paese. Da allora, la società ha continuato a espandere le proprie capacità e oggi detiene anche una licenza National MFB. Una licenza di mobile money è la categoria regolamentare che consente alle aziende di emettere portafogli digitali e muovere fondi per i clienti, offrendo agli utenti un modo per conservare e inviare denaro al di fuori di un conto bancario tradizionale, mentre il livello National MFB è l'autorizzazione di microfinanza che consente operazioni su scala nazionale.

Negli ultimi otto anni, OPay si è evoluta insieme alle esigenze dei nigeriani, espandendosi dai pagamenti e trasferimenti digitali ai servizi per esercenti, carte, risparmio, soluzioni di sicurezza e altri servizi finanziari. La società dichiara di aver continuato a investire in tecnologia, assistenza clienti e sicurezza man mano che più nigeriani abbracciano la finanza digitale.

Oltre le transazioni

OPay investe anche nelle persone e nelle comunità. Il suo impegno di 1,2 miliardi di nira su 10 anni per borse di studio sostiene l'accesso all'istruzione per i giovani nigeriani, mentre i suoi più ampi programmi di impatto sociale si sono concentrati sullo sviluppo giovanile, sull'emancipazione femminile, sullo sviluppo delle competenze e sul sostegno alle comunità.

Ancora qui, ancora in costruzione

Otto anni sono una tappa significativa. Rappresentano otto anni di mutevoli esigenze dei clienti, tecnologia in evoluzione, nuove opportunità e nuove sfide. Attraverso tutto questo, OPay ha continuato a imparare, migliorare e costruire. Il percorso da app di pagamenti a piattaforma più ampia di servizi finanziari digitali riflette i bisogni mutevoli dei nigeriani e il ruolo crescente della tecnologia nella vita quotidiana. Ma una cosa è rimasta costante, dichiara l'azienda: l'impegno verso la Nigeria.

Oggi OPay continua a servire i clienti, supportare le imprese, abilitare i pagamenti digitali e rendere i servizi finanziari più accessibili alle persone in tutto il paese. La ragione, secondo la società, è semplice: dietro ogni transazione c'è una persona — uno studente che acquista dati, un genitore che paga una bolletta, un commerciante che riceve un pagamento, un imprenditore che serve un cliente, o un nigeriano che semplicemente cerca di semplificarsi un po' la vita.

Per otto anni, OPay ha fatto parte di quei momenti e, dichiara la società, molti altri devono ancora venire. A otto anni dal via, OPay è ancora Okay. Per i lettori che osservano il futuro, gli impegni dell'azienda stessa offrono i parametri da seguire: un programma di borse di studio destinato a durare un decennio, e una gamma di servizi che si è costantemente ampliata sotto le sue licenze di mobile money e microfinanza.

Copertura correlata: OPay committed to Nigeria's inclusive finance —

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