Una battaglia legale per il controllo di Ondo Finance è giunta presso la Court of Chancery del Delaware, la principale sede giudiziaria degli Stati Uniti per le controversie in materia di governance societaria, dove il patrimonio del fondatore defunto Nathan Allman sta contestando l'autorità di Ian De Bode di ricoprire il ruolo di amministratore delegato e unico direttore dell'azienda.

Kathleen Allman, madre di Nathan Allman e rappresentante personale del suo patrimonio, ha presentato un reclamo formale il 24 luglio asserendo che il patrimonio detiene una partecipazione di voto di maggioranza in Ondo. L'esatta entità della partecipazione è stata oscurata dai documenti pubblici.

Il reclamo chiede alla corte di determinare quale configurazione del board controlli legalmente l'azienda e mira a contestare le azioni societarie intraprese dopo la morte di Allman.

Il patrimonio contesta la nomina di De Bode

Nathan Allman è morto inaspettatamente alla fine di maggio, lasciando l'azienda da lui fondata nel 2021 senza il suo CEO e unico direttore in carica.

Ondo ha successivamente annunciato che il presidente dell'azienda Ian De Bode avrebbe assunto il ruolo di amministratore delegato. De Bode ha descritto la transizione di leadership in un comunicato ufficiale del 1° giugno, affermando che il team esistente di Ondo avrebbe continuato a eseguire la roadmap di Allman.

Kathleen Allman contesta se De Bode possedesse l'autorità societaria per assumere l'incarico. Il reclamo presentato nel Delaware sostiene che Ondo avesse due seggi nel board al momento della morte di Nathan Allman — uno occupato da Allman e l'altro già vacante. La sua morte, secondo il patrimonio, non ha quindi lasciato alcun direttore in carica con il potere di approvare la nomina di De Bode.

Il patrimonio Allman procede a ricostituire il board

Un tribunale delle Hawaii ha nominato Kathleen Allman come rappresentante personale del patrimonio del figlio alla fine di giugno. Lei ha quindi esercitato il potere di voto rivendicato dal patrimonio per nominare se stessa come unico direttore di Ondo, per poi ampliare il board.

Allman ha nominato sua figlia Tahnee Towill e Gordon Liao a ulteriori seggi del board, sebbene Liao abbia declinato per motivi non legati alla controversia.

Il 24 luglio, Allman e Towill hanno votato per rimuovere De Bode dai suoi ruoli come dirigente, dipendente e consulente. La stessa votazione ha nominato Kathleen Allman come presidente, CEO ad interim, segretaria e tesoriere.

De Bode ha respinto le accuse definendole «infondate» e ha dichiarato che l'attuale leadership di Ondo mantiene il sostegno degli stakeholder chiave, dei principali investitori e della Ondo Foundation. Ha inoltre sostenuto che la causa legale non serve agli interessi dell'azienda, dei suoi azionisti, né del più ampio ecosistema Ondo.

La Court of Chancery del Delaware non si è ancora pronunciata sull'autorità rivendicata da nessuna delle due parti.

La disputa di governance arriva durante l'espansione di Ondo

La controversia sulla leadership si sviluppa in mezzo alla rapida crescita del business di tokenizzazione di Ondo, un segmento del mercato degli asset digitali che ha attirato un significativo interesse istituzionale poiché aziende tra cui BlackRock, Franklin Templeton e Securitize hanno lanciato prodotti concorrenti di tokenizzazione di asset del mondo reale. Ondo Global Markets ha superato 1 miliardo di dollari in valore di azioni ed ETF tokenizzati a maggio, con un volume di trading cumulativo superiore a 18 miliardi di dollari. La piattaforma ha da allora superato le 430 azioni ed ETF tokenizzati su Ethereum, Solana e BNB Chain.

Ondo ha inoltre avviato il minting e il redemption 24/7 per selezionate azioni ed ETF statunitensi tokenizzati a giugno, ampliando la propria portata oltre i Titoli di Stato tokenizzati verso un'esposizione continua ai mercati pubblici.

Il reclamo del 24 luglio chiede alla Court of Chancery del Delaware di determinare la composizione valida del board di Ondo e di limitare le principali azioni societarie mentre il controllo dell'azienda rimane contestato.