I prezzi del petrolio stanno salendo dopo che gli Stati Uniti hanno condotto attacchi contro lanciarazzi iraniani che, secondo quanto riportato, si stavano preparando a posare mine nello Stretto di Hormuz, l'angusto punto di passaggio che normalmente trasporta circa un quinto dell'approvvigionamento petrolifero mondiale.

Il greggio Brent, il riferimento internazionale, è salito verso i 91 dollari al barile dopo che gli attacchi statunitensi hanno segnato il primo scambio di fuoco tra le due parti da più di un mese.

Parlando nel weekend, il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha dichiarato: "Rimettere in carreggiata la diplomazia non è possibile.

"Dipende dal fatto che gli Stati Uniti comprendano una semplice verità: le pressioni non funzionano."

Achilleas Georgolopoulos, analista di mercato senior di Trading Point, ha affermato che le nuove operazioni militari stanno spingendo in alto il prezzo del petrolio, ma ha aggiunto che il rialzo sembra "mancare [del] momento" necessario per superare i massimi precedenti registrati durante il conflitto.

"Sebbene nessuno sia sorpreso da questi eventi, le aspettative di progressi nei negoziati tra USA, Oman e Iran hanno subito chiaramente un altro colpo", ha detto, riferendosi ai colloqui che erano il principale canale per il de-escalation delle tensioni tra Washington e Teheran.

I combattimenti attorno allo Stretto di Hormuz continuano a pesare sui volumi di spedizione, con le navi che evitano l'angusta via d'acqua finché resta pericolosa.

Secondo un'analisi di Goldman Sachs, le esportazioni totali di greggio e prodotti petroliferi dal Medio Oriente sono salite a 15-16 milioni di barili al giorno. Tale livello resta fino a 8 milioni di barili sotto i livelli pre-conflitto, ma è ben al di sopra dei 5-6 milioni di barili che transitavano quotidianamente a marzo, al picco del conflitto.

Gli alti prezzi dell'energia tengono vive le paure sull'inflazione

La rinnovata pressione sul mercato petrolifero arriva dopo che il presidente della Federal Reserve Kevin Warsh ha indicato che la banca centrale è pronta ad agire se le pressioni inflazionistiche dovessero aumentare, un segnale che i costi energetici sostenuti potrebbero incidere sulle decisioni di politica monetaria.

"Ecco il mio criterio: dobbiamo essere sicuri che l'inflazione di fondo si stia muovendo verso il nostro obiettivo, in modo chiaro e a velocità sufficiente. Altrimenti, abbiamo del lavoro da fare. È il nostro compito… il nostro mandato… e la nostra responsabilità da tutelare", ha detto Warsh nel suo discorso a Jackson Hole di venerdì, l'annuale incontro in cui i presidenti della Fed hanno storicamente anticipato cambiamenti nell'orientamento di politica economica.

Nel Regno Unito, l'inflazione è balzata al 2,9 per cento a luglio dopo che la reset della tariffa energetica massima è coincisa con un picco dei prezzi di petrolio e gas.

L'autorità di vigilanza sull'energia Ofgem ha confermato che le famiglie affrontano un'ulteriore stretta sulle bollette, con la tariffa massima destinata a salire a un massimo triennale. Il regolatore ha comunicato che la tariffa standard per i consumatori di tutta la Gran Bretagna aumenterà del quattro per cento a 1.723 sterline per l'ultimo trimestre dell'anno, ovvero un aumento di 60 sterline l'anno, o 5 sterline al mese. Ha indicato i prezzi in aumento di petrolio e gas come conseguenza del conflitto in Medio Oriente.

La tariffa massima, che funge da protezione per circa 22 milioni di famiglie britanniche con tariffe standard e viene aggiornata ogni tre mesi in base ai costi all'ingrosso dell'energia, è destinata a salire di nuovo a gennaio poiché i prezzi del petrolio restano elevati. La mossa accrescerà le pressioni sul primo ministro Andy Burnham, che ha cercato di dare alle famiglie un "po' di respiro" nel costo della vita.