Il regolatore energetico britannico, Ofgem, mercoledì ha avviato una consultazione su una proposta di tariffa di impegno per i progetti di data center, nell’ambito di riforme più ampie volte a garantire che la capacità di rete sia riservata ai progetti pronti e in grado di connettersi.

La proposta introdurrebbe una nuova Data Centre Commitment Fee, che dovrà essere pagata dai grandi sviluppi di data center al momento dell’accettazione di un’offerta di connessione, ha dichiarato Ofgem in un comunicato. La tariffa verrebbe rimborsata una volta che il progetto raggiunge lo stato di connessione alla rete, ma sarebbe trattenuta se il progetto uscisse in anticipo dalla coda della rete.

Ofgem ha affermato che la tariffa si collocherebbe in un intervallo proposto compreso tra £237,500 e £712,500 per megawatt (MW), equivalente a circa il 2.5%–7.5% dei costi medi di progetto.

“Le proposte mirano a contrastare i progetti speculativi che si assicurano una capacità di rete scarsa senza alcuna reale intenzione di connettersi, garantendo che la coda favorisca progetti pronti a investire e sostenibili,” ha affermato Ofgem.

L’idea di una tariffa di impegno per i data center nasce dopo che il Regno Unito ha registrato un forte aumento delle richieste di connessione negli ultimi due anni, trainato in larga parte dalla domanda proveniente dai progetti di data center.

“Ofgem è preoccupata che un numero significativo di progetti nella coda possa non andare effettivamente avanti, con il rischio di ritardare sviluppi sostenibili e di creare segnali fuorvianti sulle future esigenze di investimento nella rete,” ha dichiarato il regolatore.

Lo scorso anno, Ofgem ha approvato un programma di investimenti da $32 billion (£24 billion) per mantenere essenziali reti di distribuzione del gas ed espandere la rete elettrica, con l’obiettivo di rafforzare la sicurezza energetica e consentire a più rinnovabili di entrare nel sistema elettrico.

Tuttavia, la domanda e le richieste di connessione sono aumentate rapidamente nell’ultimo anno, soprattutto a causa dei piani per nuovi data center. La consultazione fa parte di un tentativo di mantenere questo processo allineato con la capacità di rete disponibile, mentre il sistema continua a gestire richieste di connessione concorrenti.

“Il sistema di connessione deve funzionare per i consumatori e per i progetti pronti a investire, costruire e connettersi,” ha detto Eleanor Warburton, direttrice per Energy System Design and Development di Ofgem.

“Quando i progetti speculativi occupano spazio nella coda, possono ritardare altri programmi e creare incertezza sulle future esigenze della rete,” ha aggiunto.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com