Nolboo, la catena di ristoranti sudcoreana più nota per aver reso popolare il budaejjigae — un piatto unico nato nel dopoguerra coreano che combina ingredienti coreani come kimchi e tofu con prodotti tipici americani come salsicce e fagioli al forno — ha richiesto la riabilitazione aziendale guidata dal tribunale dopo anni di difficoltà finanziarie.

Secondo fonti del settore ristorativo e legali interpellate giovedì, il Tribunale Fallimentare di Seul ha emesso martedì un ordine di conservazione generale per Nolboo in seguito alla domanda di procedura di riabilitazione presentata dall'azienda. L'ordine vieta alla società di disfarsi di asset o ripagare debiti senza l'approvazione del tribunale mentre i giudici valutano se avviare formalmente il processo di riabilitazione. Il sistema di riabilitazione aziendale della Corea del Sud, ampiamente analogo al Chapter 11 negli Stati Uniti, è progettato per offrire alle aziende viables ma troppo indebitate l'opportunità di ristrutturare debiti e operazioni sotto la supervisione del tribunale anziché procedere direttamente alla liquidazione.

La domanda segue un periodo prolungato di debolezza finanziaria. Nolboo ha registrato perdite operative per sei anni consecutivi, dal 2017 al 2022, a causa dell'intensificarsi della concorrenza nel settore ristorativo e degli effetti persistenti della pandemia di COVID-19 che hanno pesato significativamente sulle sue operazioni. Sebbene l'azienda sia tornata alla profittevolezza nel 2023, è ricaduta in perdita l'anno successivo. Al suo apice, Nolboo gestiva centinaia di punti vendita in tutta la nazione ed era uno dei marchi più riconoscibili nel settore della ristorazione informale coreana, rendendo il suo declino finanziario un caso emblematico in un mercato dove le catene di ristoranti a prezzo medio hanno dovuto affrontare una pressione crescente derivante dall'aumento dei costi delle materie prime e del lavoro, dalle elevate commissioni delle piattaforme di consegna e dal mutamento delle abitudini di consumo.

Secondo gli ultimi bilanci revisionati di Nolboo, i ricavi sono scesi del 16% a 63,9 miliardi di won (44,9 milioni di dollari) nel 2024, rispetto ai 76,1 miliardi di won dell'anno precedente. Nello stesso periodo, le perdite operative si sono ampliate drasticamente a 8,69 miliardi di won dai 585 milioni di won.

Al termine del 2024, l'azienda accumulava deficit per 95,9 miliardi di won, con un rapporto di indebolimento del capitale all'82%.

Il tribunale è previsto interroghi il rappresentante dell'azienda l'11 agosto prima di decidere se avviare formalmente le procedure di riabilitazione.

Fonte: Korea Herald Business