Gli studenti nigeriani hanno criticato il piano del governo federale di fornire 100 megabyte (MB) di dati mobili gratuiti al giorno a partire dal 1° ottobre, sostenendo che la quantità sia troppo esigua per fare una differenza significativa nei loro studi.

La Nigerian Communications Commission (NCC) ha presentato l’iniziativa giovedì ad Abuja insieme al Federal Ministry of Education e agli operatori telefonici rappresentati dall’Association of Licensed Telecommunications Operators of Nigeria (ALTON). Si prevede che il programma costi N180 miliardi all’anno e che inizialmente coinvolga circa cinque milioni di studenti delle scuole secondarie pubbliche e degli istituti terziari.

La NCC ha dichiarato che la dotazione giornaliera, equivalente a circa 3GB al mese, sarà limitata a una whitelist di piattaforme educative approvate, tra cui sistemi di gestione dell’apprendimento e biblioteche digitali. Questa limitazione significa che il programma è destinato all’accesso a specifici servizi educativi, piuttosto che all’uso generale di Internet, una distinzione che emerge dalle lamentele degli studenti sull’utilizzo della dotazione per portali, messaggistica e altre attività legate allo studio.

Le reazioni su X non si sono fatte attendere. La studentessa Mimi Jaja ha scritto: “100MB di dati sono una sciocchezza. Bastano per soli due minuti di navigazione”, aggiungendo che gli studenti preferirebbero una riduzione del 60% delle tasse delle università federali.

Un altro utente di X, noto come IjUgho, ha definito il programma “un altro modo per intascare denaro”. L’utente ha sostenuto che 100mb di dati mobili nigeriani “non dureranno 30 minuti”.

Gli studenti si chiedono perché non sia stata data priorità al Wi-Fi nei campus

Alcuni studenti si sono chiesti perché il governo abbia scelto di assegnare dati individuali invece di sviluppare infrastrutture Wi-Fi per l’intero campus.

“Che fine ha fatto il Metropolitan Area Network WiFi, che dovrebbe essere accessibile agli studenti tramite il loro portale universitario?”, ha chiesto l’utente di X boltonchimdi, osservando che le tasse universitarie arrivano già a N180,000.

Agezeh Victor, ex presidente dell’University of Ibadan Students’ Union, ha proposto un’alternativa basata sui costi stimati. Ha affermato che fornire 100MB al giorno ai circa 45.000 studenti dell’University of Ilorin costerebbe al governo circa N3.6 milioni al giorno e N111.6 milioni al mese.

Secondo Victor, lo stesso budget potrebbe invece finanziare infrastrutture Wi-Fi in 30-40 punti strategici del campus, ciascuno dei quali potrebbe supportare tra 100 e 200 utenti simultaneamente.

Altri studenti si sono concentrati sui limiti pratici della dotazione proposta. “N100mb non riesce ad aprire il mio portale studenti NOUN”, ha scritto l’utente di X i_am_abiodunag, riferendosi al portale studenti della National Open University of Nigeria. Un altro utente, KennyRoskyn13, ha affermato che la dotazione si esaurirebbe entro 20 minuti di normale utilizzo di WhatsApp.

Non tutte le critiche hanno riguardato la quantità di dati. L’utente di X mainabikeade ha sostenuto che il governo dovrebbe dare priorità a una retribuzione adeguata dei docenti e al contrasto delle estorsioni negli istituti terziari prima di introdurre programmi di questo tipo.

Technext ha contattato il presidente della National Association of Nigerian Students (NANS) e i vertici di tre università federali per ottenere un commento. Al momento della pubblicazione, nessuno aveva risposto.

L’iniziativa rientra nel piano della NCC per sostenere l’accesso degli studenti a risorse educative digitali approvate, ma le reazioni degli studenti si sono concentrate sulla capacità di una dotazione giornaliera di 100MB di soddisfare le loro più ampie esigenze accademiche e di connettività.