Il governo federale della Nigeria collegherà gli interessi applicati ai pagamenti fiscali in naira tardivi al tasso di politica monetaria (MPR) della Central Bank of Nigeria (CBN) dal 1 ottobre 2026, sostituendo la precedente formula a tasso fisso.

Ai sensi di un nuovo ordine firmato dal ministro delle Finanze e ministro coordinatore dell'Economia, Taiwo Oyedele, gli interessi sulle tasse in naira non pagate entro la scadenza saranno calcolati alla MPR più un punto percentuale. La misura, emanata ai sensi dell'articolo 65 del Nigeria Tax Administration Act del 2025, è formalmente nota come Nigeria Tax Administration (Interest on Late Payment of Tax) Order, 2026.

La nuova formula sostituisce il precedente margine di cinque punti percentuali aggiunto al tasso di riferimento. Il tasso di interesse applicabile non può, tuttavia, scendere sotto il rendimento dei Treasury bill a 364 giorni, il che significa che gli interessi sulle tasse tardive resteranno al di sopra di una soglia minima legata ai costi di finanziamento del governo.

Questa regola del pavimento minimo conta più di quanto possa sembrare. La CBN attualmente fissa la MPR al 26,5%, mentre il rendimento dei Treasury bill a 91 giorni si attesta al 16,3%. Sui dati odierni, MPR più un punto corrisponde al 27,5%. Ma poiché il tasso della CBN segue la politica monetaria e i rendimenti dei Treasury bill variano a ogni asta, la cifra non è fissa. Verrà ricalcolata ogni mese e pubblicata dal Nigeria Revenue Service (NRS), il che significa che i contribuenti dovranno verificare il tasso attuale anziché dare per valido quello del mese precedente. Per i contribuenti, i dati da monitorare in saranno le decisioni di politica monetaria della CBN e l'esito di ogni asta di Treasury bill, poiché determinano i numeri alla base del calcolo.

Per le imprese e i privati che restano indietro con il pagamento delle tasse, la modifica lega il costo del ritardo direttamente al prezzo del denaro nell'economia in generale — una piccola modifica tecnica nel regime fiscale, ma che apparirà in ogni sollecito di pagamento tardivo da ottobre in poi. In sintesi, il governo sta passando da uno spread fisso a un tasso che segue il mercato.

Gli interessi iniziano a decorrere dal giorno in cui il pagamento era dovuto e continuano ad accumularsi fino a quando il contribuente non salda. Vengono calcolati giornalmente su base di interesse semplice, con l'NRS che pubblica il tasso mensile applicabile entro il terzo giorno lavorativo di ogni mese.

Ecco come funziona nella pratica. Se il tasso annuale applicabile è del 27,5% e un contribuente deve 1 milione di naira per 30 giorni, i soli interessi ammonterebbero a circa 22.603 naira — prima di qualsiasi sanzione. Quest'ultima parola è importante. Il nuovo ordine non elimina la sanzione del 10% per il pagamento tardivo prevista dall'articolo 65 del Nigeria Tax Administration Act, quindi pagare in ritardo può comunque comportare la sanzione oltre agli interessi.

I funzionari governativi presentano la modifica come una questione di equità. "Se una tassa è dovuta e viene pagata in ritardo, il governo potrebbe dover prendere in prestito per colmare il divario, e il costo ricade su tutti", ha dichiarato Oyedele.

Il sistema si applicherà al Nigeria Revenue Service, ai State Internal Revenue Services e all'autorità fiscale dell'FCT. In un certo senso raggiunge anche il passato: copre gli interessi maturati dal 1 ottobre, compresi gli interessi su alcune passività scadute in precedenza. Gli interessi già maturati prima del 1 ottobre, tuttavia, restano soggetti alle vecchie regole.

Per le tasse pagabili in valuta estera, il tasso diventa il Secured Overnight Financing Rate (SOFR) più sei punti percentuali. Il SOFR è il riferimento che riflette il costo del prestito in dollari statunitensi sui mercati globali, il che significa che gli interessi valuta estera seguiranno le condizioni del mercato monetario in dollari anziché la politica monetaria nigeriana.

La modifica non è un invito a pagare in ritardo. La sanzione resta in vigore e gli interessi si accumulano fino al saldo totale. Ciò che cambia per imprese e privati è la prevedibilità: un tasso pubblicato per ogni mese solare rende il costo del ritardo molto più facile da calcolare in anticipo.