Gli operatori di telecomunicazioni della Nigeria hanno registrato 44.678 interruzioni di fibra tra gennaio e settembre 2026, secondo il regolatore del settore, la Nigerian Communications Commission (NCC), il cui rapporto sulla Quality of Experience evidenzia l'entità dei danni fisici che causano i disservizi di rete e la scarsa qualità della connessione internet in tutto il paese.

L'impatto delle interruzioni va ben oltre la perdita di connettività. I cavi in fibra costituiscono l'infrastruttura di trasmissione che trasporta il traffico voce e dati tra le celle e le reti centrali, quindi quando il traffico non riesce a essere instradato correttamente attorno ai segmenti danneggiati, gli utenti sperimentano chiamate interrotte, qualità vocale degradata e velocità dei dati mobili notevolmente ridotte. Le conseguenze si ripercuotono sulla vita economica quotidiana: bonifici elettronici incompleti, servizi finanziari interrotti, ritardi nella consegna dei compiti, sospensione delle lezioni online e piattaforme digitali inaccessibili.

Il degrado è stata la principale causa di disservizi, con 17.462 casi, seguita da atti vandalici con 9.283 casi e problemi di connessione dei cavi con 9.008 casi. Le altre cause identificate includono interruzioni durante i lavori stradali, incidenti inevitabili classificati come forza maggiore, attività di manutenzione, problemi di installazione delle infrastrutture, danni superficiali ai cavi e attacchi di rodenti e termiti.

I danni sono stati fortemente concentrati in alcuni periodi. Il secondo trimestre del 2026 ha registrato 24.669 casi—più del doppio degli 11.419 registrati nel primo trimestre e ben oltre gli 8.590 casi del terzo trimestre. Su base mensile, giugno ha registrato il numero più elevato di interruzioni di fibra con 10.251 casi, seguita da marzo con 9.349 e maggio con 8.236.

Le negazioni di accesso aggravano il problema. Gli operatori nigeriani sono spesso impediti nell'accedere alle proprie infrastrutture quando comunità locali, proprietari terrieri, agenti delle amministrazioni locali, malviventi o sindacati bloccano ingegneri e fornitori di servizi dall'entrare o operare presso siti di rete come stazioni radio base e tralicci. Queste restrizioni allungano i tempi necessari per riparare le apparecchiature danneggiate, rifornire di carburante le stazioni base e svolgere la manutenzione ordinaria.

Tra gennaio e settembre 2026 sono stati registrati 23.954 casi di negazione di accesso. L'insicurezza ha rappresentato il 73 percento del totale, pari a 17.482 casi, mentre giugno ha registrato la cifra mensile più alta con 4.062 negazioni. Oltre alle interruzioni di fibra, le negazioni di accesso causano direttamente disservizi di rete, chiamate interrotte velocità internet ridotte e una scarsa erogazione del servizio per milioni di utenti, illustrando come i blocchi non autorizzati dei siti continuino a minacciare la stabilità digitale e la sicurezza nazionale. La tendenza è persistita nonostante la designazione da parte del governo federale delle strutture di telecomunicazione come Critical National Information Infrastructure (CNII) mediante ordini esecutivi—uno status che riconosce formalmente quanto le reti siano essenziali per il settore bancario, i pagamenti e i servizi pubblici.

I furti hanno ulteriormente aggravato le perdite degli operatori, con 3.732 apparecchiature di telecomunicazione rubate nello stesso periodo. Il dettaglio comprende 397 batterie, 110 generatori, 1.270 casi di furto di cavi e 1.693 casi di furto di gasolio.

I persistenti disservizi e le crescenti lamentele degli utenti hanno attirato l'attenzione legislativa. Durante un'audizione pubblica ad Abuja mercoledì, la Camera dei Rappresentanti ha convocato gli amministratori delegati di MTN, Airtel e Globacom per spiegare i persistenti disservizi di rete in tutto il paese. Gli amministratori delegati sono attesi davanti ai legislatori il 28 ottobre.

La Commissione Ad Hoc della Camera, presieduta da Olumide Osoba, che rappresenta lo Stato di Ogun, ha inoltre diretto la NCC a garantire che gli operatori si conformino alla direttiva e presentino tutti i documenti necessari come richiesto. Quando i dirigenti compariranno davanti alla commissione, saranno chiamati a spiegare perché la qualità dell'esperienza è diminuita negli ultimi mesi—interrompendo i servizi per individui e imprese—e a illustrare le misure adottate per rispondere alle lamentele degli utenti.

La convocazione è seguita a un significativo disservizio di rete di MTN Nigeria all'inizio di ottobre che ha compromesso la disponibilità dei servizi voce e internet, nonché l'offerta FibreX, in alcune parti di diversi stati chiave, tra cui Lagos, Oyo, Rivers e Delta, e il Territorio della Capitale Federale (FCT). L'interruzione ha colpito milioni di utenti, molti dei quali hanno chiesto un risarcimento poche ore dopo che l'operatore aveva confermato il ripristino del servizio, sostenendo che il disservizio ha eroso il valore dei pacchetti dati mobili che continuavano a scadere mentre i servizi erano fuori uso. Insieme, le cifre della NCC e l'intervento dei legislatori evidenziano le sfide operative e di sicurezza che pesano sul settore delle telecomunicazioni nigeriano, mentre cresce la pressione per miglioramenti duraturi della qualità del servizio.