La banca centrale della Nigeria ha introdotto nuovi requisiti di licenza e riserve per le società di criptovalute, inasprendo la supervisione delle stablecoin e dei servizi di pagamento in asset digitali in uno dei maggiori mercati cripto dell'Africa.

La Central Bank of Nigeria (CBN) ha emesso giovedì i Regulations for the Operations of Non-Security Virtual Assets, stabilendo regole per gli emittenti di stablecoin, i fornitori di pagamenti in cripto, gli exchange, i custodi e altri fornitori di servizi coperti. Le regole sono entrate in vigore immediatamente, ma gli operatori esistenti hanno 180 giorni di tempo per presentare domanda di licenze o autorizzazioni.

Secondo la CBN, il quadro normativo è concepito per sostenere l'innovazione responsabile proteggendo al contempo i consumatori e preservando la stabilità finanziaria. La mossa fa seguito a un ordine esecutivo di luglio del presidente Bola Tinubu, che mirava a coordinare la supervisione cripto tra le autorità nigeriane senza modificarne i poteri esistenti. Le nuove regole traducono questa spinta in normative specifiche della banca centrale, precisando quali attività in asset virtuali rientrano ora nella supervisione della CBN.

Nuove regole di capitale e riserve per gli emittenti di stablecoin

Secondo le nuove regolamentazioni, gli emittenti di stablecoin devono coprire interamente i propri token con asset di riserva e mantenere un buffer aggiuntivo pari ad almeno il 2% del valore dei token. Almeno il 40% delle riserve deve essere costituito da contanti o da asset altamente liquidi idonei.

Il capitale versato minimo è fissato a 10 miliardi di naira (7,4 milioni di dollari) per gli emittenti ancorati alla naira e a 15 miliardi di naira (11,1 milioni di dollari) per gli emittenti di stablecoin ancorate a valute estere, con una barriera d'ingresso più bassa per i token legati alla valuta locale. Le società che forniscono servizi cripto legati ai pagamenti, compresi i servizi di exchange e custodia, devono detenere un capitale versato minimo di 1 miliardo di naira (742.000 dollari).

Le regolamentazioni vietano inoltre le stablecoin che si affidano principalmente ad algoritmi anziché a riserve idonee per mantenere il proprio valore, nonché i token privi di diritti di riscatto azionabili. Le stablecoin algoritmiche mantengono il proprio ancoraggio attraverso meccanismi guidati dal codice anziché da asset di riserva, un modello con una storia di fallimenti: il crollo di TerraUSD nel 2022 ha cancellato circa 40 miliardi di dollari di valore di mercato ed è diventato un punto di riferimento nei dibattiti normativi su questo modello.

La repressione cripto della Nigeria entra in una nuova fase

La Nigeria ha storicamente adottato un approccio restrittivo al trading di criptovalute, limitando in precedenza l'accesso bancario per gli exchange e cercando di limitare il trading peer-to-peer nella valuta locale.

Il Paese ha attirato l'attenzione internazionale dell'industria cripto per la sua disputa con Binance, il più grande exchange di criptovalute al mondo per volume di scambi. Binance ha interrotto i propri servizi in naira nigeriana a marzo 2024, in mezzo al controllo governativo sul trading cripto e ad accuse di manipolazione valutaria. Le autorità nigeriane hanno anche detenuto per quasi otto mesi il dirigente di Binance Tigran Gambaryan, prima di ritirare le accuse di riciclaggio di denaro contro di lui a ottobre 2024.

Più di recente, l'agenzia delle entrate della Nigeria ha introdotto regole per la riscossione delle tasse cripto per le piattaforme di asset digitali e i mercati peer-to-peer ad agosto 2026. Con il quadro della CBN ormai in vigore accanto a quelle regole fiscali, gli sviluppi da seguire sono gli operatori esistenti che presenteranno domande di licenza entro la finestra di 180 giorni e il modo in cui i requisiti di riserve e capitale della banca centrale definiranno i prodotti stablecoin disponibili per gli utenti nigeriani.

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