Il leader di Reform UK Nigel Farage è nuovamente sotto indagine del Commissario parlamentare per gli standard, dopo che l'inchiesta era stata temporaneamente sospesa in seguito alle sue dimissioni dal Parlamento — ed è ripresa dopo la vittoria in un'elezione suppletiva di giovedì alla quale non hanno partecipato i candidati dei principali partiti.

Alla data di venerdì, il sito web del Commissario indicava Farage sotto indagine per «mancata registrazione di un interesse», in relazione a donazioni e regali per milioni di dollari ricevuti dal leader di Reform da due figure legate al settore delle criptovalute. L'inchiesta era stata interrotta a luglio dopo le dimissioni di Farage da membro del Parlamento, ed è ripresa in seguito alla sua rielezione a deputato di Clacton.

La commissione esaminerà il pagamento di 6,7 milioni di dollari effettuato a Farage dal miliardario delle criptovalute Christopher Harborne, oltre al personale e ai servizi di sicurezza del leader di Reform finanziati da George Cottrell, un truffatore condannato legato a un casinò crypto. Qualora l'indagine accertasse che Farage ha violato le regole parlamentari, potrebbe affrontare una possibile sospensione dal Parlamento, che potrebbe innescare un'altra elezione suppletiva.

Secondo le regole parlamentari britanniche, i nuovi membri devono registrare tutti gli interessi finanziari in corso entro un mese dalla loro elezione, nonché eventuali benefici ricevuti nei 12 mesi precedenti. Ciò rende il caso un banco di prova per l'applicazione delle regole di trasparenza esistenti al sostegno politico legato alle criptovalute, una questione di crescente rilevanza mentre il denaro degli asset digitali continua a incrociarsi con la politica e i dibattiti sul finanziamento delle campagne elettorali. Farage aveva inizialmente definito la donazione di Cottrell una «ricompensa» per l'attività a favore della Brexit, per poi descrivere in seguito i contributi di entrambi come «regali» offerti «su base incondizionata» (Fonte: Nigel Farage).

L'elezione suppletiva innescata dalle dimissioni di Farage a luglio ha visto il leader di Reform vincere con il 63% dei voti, sconfiggendo il candidato satirico Count Binface, che ne ha ottenuti il 27%. Nessuno degli altri principali partiti ha preso parte alla gara — una competizione che Keir Starmer, all'epoca leader laburista e primo ministro britannico, aveva definito una «mossa disperata» di Farage. Da allora Andy Burnham è diventato primo ministro.

Il Regno Unito valuta un divieto permanente sui «regali» in criptovalute?

Nel pieno dello scandalo politico di Farage, parlamentari laburisti avrebbero proposto di rendere permanente la moratoria sulle donazioni in criptovalute introdotta a marzo, come parte delle misure volte a contrastare la potenziale influenza di attori stranieri.

Secondo l'International Bar Association, alle associazioni non incorporate è consentito versare direttamente più di 675 dollari ai politici britannici, offrendo un varco che consente a società con attività nel paese di essere utilizzate come «canali per denaro straniero o oscuro».