Heather Maurer, direttrice esecutiva del National Council on Problem Gambling (NCPG), si è dimessa alla fine di settembre dopo le critiche per la decisione dell'organizzazione di accettare una donazione di 2 milioni di dollari dalla piattaforma di prediction market Kalshi, secondo un recente rapporto di Barron's. L'NCPG è il più grande nonprofit degli Stati Uniti dedicato alla lotta alla dipendenza da gioco.

Maurer, subentrata a gennaio, ha finalizzato l'accordo con Kalshi senza previa approvazione del consiglio e ha richiesto ai direttori di firmare accordi di riservatezza senza precedenti prima che la donazione fosse resa nota a una conferenza ad aprile, secondo il rapporto. Quando i direttori le hanno chiesto se Kalshi avesse accettato di finanziare misure di sicurezza o di promuovere linee di assistenza per la dipendenza, ha riconosciuto che non lo aveva fatto. Quel confronto ha scatenato mesi di rivolta interna che si sono conclusi con le sue dimissioni dopo meno di 10 mesi di lavoro. L'instabilità al vertice del più grande nonprofit contro la dipendenza da gioco del paese ha un peso che va oltre una singola dimissione: la disputa ha già deteriorato i legami del gruppo con le organizzazioni statali e le autorità di regolamentazione che operano al suo fianco.

Le sue dimissioni sono arrivate pochi giorni dopo che Jaime Costello, direttrice dei programmi dell'NCPG, si è dimessa per divergenze con la dirigenza dell'organizzazione. "Ho preso questa decisione perché, nell'ultimo anno, l'ambiente è cambiato in modi che non riuscivo più a conciliare con la mia idea di come questo lavoro debba essere svolto", ha scritto Costello in un post su LinkedIn.

Il sussulto arriva mentre le scommesse sui prediction market diventano sempre più diffuse negli Stati Uniti. Piattaforme di rilievo come Kalshi e Polymarket consentono a utenti di appena 18 anni di negoziare contratti su praticamente qualsiasi cosa, sebbene la maggior parte dell'attività riguardi scommesse sportive. Entrambe sono cresciute rapidamente, raggiungendo ciascuna una valutazione superiore a 20 miliardi di dollari. Questa crescita ha alimentato dispute con gli stati e le tribù dei Nativi Americani sull'autorità di regolamentazione, attirando al contempo l'attenzione delle leghe sportive sull'integrità delle partite e di chi sostiene che l'accessibilità delle piattaforme aumenti il rischio di dipendenza.

Anche l'NCPG ha subito ripercussioni da organizzazioni statali contro il danno da gioco e da autorità di regolamentazione. L'Evergreen Council on Problem Gambling dello Stato di Washington posto fine nel settembre al rapporto trentacinquennale con l'organizzazione nazionale, concludendo che le due organizzazioni "non erano più sufficientemente allineate". Anche l'Ohio Casino Control Commission si è ritirata nello stesso mese. Il Nevada Council on Problem Gambling avrebbe interrotto i rapporti ad agosto, come ha fatto il Michigan Gaming Control Board a luglio. Tutte e quattro le realtà hanno dichiarato di non condividere la decisione dell'NCPG di accettare una donazione da Kalshi. Tra luglio e settembre, le defezioni mostrano quanto rapidamente la disputa sia passata da una vertenza di governance interna a una rottura pubblica tra l'organizzazione nazionale e i suoi partner statali.

Le donazioni degli operatori di gioco a nonprofit come l'NCPG non sono insolite. DraftKings aveva fornito oltre 2 milioni di dollari ai consigli statali contro il danno da gioco e agli affiliati dell'NCPG dal 2022, secondo un annuncio aziendale di marzo 2025. FanDuel ha anche donato 100.000 dollari direttamente all'NCPG durante il Problem Gambling Awareness Month di marzo 2023.

L'accordo da 2 milioni di dollari di Kalshi ha comunque scatenato polemiche perché la piattaforma rifiuta l'idea che la propria attività sia gioco d'azzardo. Per accogliere questa posizione, l'NCPG ha creato una categoria separata di donatori "financial services and trading", distinguendo Kalshi dai bookmaker sportivi come DraftKings e FanDuel, secondo Barron's. Il modo in cui i gruppi di prevenzione del danno tratteranno il denaro degli operatori, e come si risolveranno le dispute regolamentari irrisolte dei prediction market con stati e tribù, figurano ora tra le domande aperte che accompagnano la rapida crescita del settore.

Chiarimento, 9 ottobre 2026: questo articolo è stato aggiornato per chiarire che le autorità di regolamentazione statali e federali determinano i requisiti di tutela dei consumatori dei membri.

Questa storia è stata originariamente pubblicata da Fortune.